ただそれだけで良かった

『どうも。こういった電子機器の類はあまり得意ではないので、手短に』


『ゴレイロというポジションの良さが、段々と分かってきた気がします。
　ほかの方よりもボールに触れている時間は少ないですが、その分、私にしか出来ない仕事が沢山あります。自分だけのもの、というのは中々に気分が良いです』


『ただ不満があるとすれば、私に練習時間があまり割かれないという点です。お二人は、比奈の練習に付き合ってしまいますし、まぁ当然といえば当然ですが』


『貴方が、私の練習に付き合ってくれないと、練習中は思いのほか、暇です。比奈があれだけ頑張っているというのに、私はどうにも力になれていないような気がして、とても歯がゆいです』


『さっさと戻ってきてください。だいたい、貴方は私をフットサル部に引き入れておいて、いざ試合となったら自分だけ逃げるなど、許されるとでも思っているのですか』


『私は、負けず嫌いなんです。例の的あても、貴方に勝てるまで辞められません。この間も、比奈と一緒に行きました。まったく当たりません。コツを教えてください。教えなさい』


『それに、貴方は、とても卑怯です。卑怯者です。私だって、自分がいかにコミュニケーション能力に欠けているか、良く分かっているつもりです。そんな私をわざわざ引き入れたのですから、貴方には相応の責任があります』


『結局、長くなってしまいました。とにかく、一刻も早く戻ってきてください。例の試合で、私が沢山点を入れられたら、貴方の責任ですからね』


『比奈のために戻ってきたと言っても、別に、怒りませんから』


『というか、以前お話していた「実は比奈が囮で私が目当て」みたいな話はどういうことだったんですか？　ずっと気になっているのでさっさと教えてください。ちゃんと説明してください』


『試合は24日土曜日、1時からです。くれぐれも、遅刻しないように』




　良く分かる。この書き方は、間違いなく、慣れていない。
　その癖、こんな長文送ってきやがって。


　なにがどういうこと、だ。ちょっと考えれば、分かるだろ――――






『よ、ハル』
『練習来いよー』
『来ないとハルが変態野郎だって周りに言いふらしちゃうぞ～？』
『あ、そっか！　みんなハルのこと全然知らんもんな！　だったら言っても意味ないか！うぷぷ』
『おいおい、この瑞希ちゃんのお言葉を無視する気だなー？　いい度胸してんなァ！』
『おーい。無視すんなよー。イジメたりしないからー』
『泣いちゃうぞー』
『マジ泣いちゃうぞ～』
『おい、そろそろ返事しろや！　泣くぞ！　一週間切ったぞ！！』
『ハル、マジで待ってるから、早く来て。あたしもだけど、長瀬が死にそう』
『あ、死んだ』
『いま長瀬がゴールポストめっちゃ思いっきり蹴って暴れてる。チョー痛そう。ウケる』
『チっ、ここまでして無反応とは中々やるな。よほどあたしに会いたくないってか。泣いちゃう』
『しょーがねー。ほら、パンツ見せてやるから。な？　見たいでしょ？　今日限定だよ！　ほら！！』
『おい』
『なんで来ないんだよ！　あたしのプライド返せゴラ！！』
『マジ、意地張り過ぎだって。厨二爆発しすぎだろ』
『あたしもちょっとや～な感じで言っちゃったけど！　でも、ハルおらんとつまらんのだよ！　長瀬が日に日に凶暴化してるから！　マジで！　はよ来いって！』
『ハル！！！！　あと三日！！！！』
『おにゅーのウェア買ったんだよ！　見に来て！』
『ねー、ハルー』
『来てよー』
『お願いだからさ』
『楽しいけど、つまんない』
『ハルが居ないと、つまんないよ』
『お願い』
『来るだけでいいから、謝んなくていいから。だめ？』
『あたしも謝るから』
『ハル、寂しいよ』
『せっかく仲良くなったのに、これで終わりとか、やだよ』
『もう、知らない』
『ばか。あほ。陰キャ。童貞。ぶー』
『既読ぐらい付けてよ』
『やだよ、ハル。もっかい一緒にプレーしたい』
『ハル。待ってるよ』




　入り混じる乱文と、スタンプの雨嵐。
　そして最後に、お決まりのように、長ったらしい文章。




『あーあ。ついに明日試合ですよ。おいおい。
　みんなで最後に送ろうって話したんだ。長文とか苦手だけど、頑張って書く』




『ハルが試合辞めようって言った理由は、まー、なんとなく分かるよ。
　あたしもみんなでわいわいボール蹴ってるの楽しいしさ。試合に勝つより、そういうのがしたかったのかな。うん。分かる分かる』


『でもさ。やっぱり、ダメだよ。あたし、マジでキレてるから。サッカー部殺すし。
　勝てなくても、あたしと長瀬で100点くらい取るから。200点入れられるかもしらんけど』


『ハルめっちゃ上手いし、前に居たチームも結構強かったんだと思う。そーいうあたしも、スペインに居た頃はマジで無双してた。もうあたしだけで試合勝ってた。500点くらい決めて勝ってた。嘘だけど』


『でも、つまらんのよね。女だからって理由でハブられることもいっぱいあったし、あたしだけ点取ってもみんな意外と喜ばないんだよ。まっ、嫉妬だよね。馬鹿みたい』


『フットサル部みたいに、一からスタートしようっていうチームでやるの、初めてなんだわ。なんかこう、今までにない責任っていうか？　そういうの感じるよね』




『すっごい楽しいんだ。ちょっとずつみんなが上手くなっていく嬉しさと、ハルとか、まぁ長瀬はアレだけど、普通にあたしが上手いって思える奴らと一緒に出来るっていう、美味しいとこ取りみたいな。イッセキニチョーってゆーやつ？』


『ハルもきっと、そんなこと思ってたんじゃないかな。昔のこととか知らないけど、シンプルにボール蹴って、わーたのしーみたいな、そういうのを思い出すんだよ。みんなといると』


『勿論、ハルが居ないとそれも半減ってわけ。ハルとの1on1、楽しかったなー。何時間でも出来るって思った。初めてだよこんなの』


『それに、プレーだけじゃなくてね。なんか、ハルって面白いんだよ。よく分かんないけど。男ってこう、よく分からんところで女に気ぃ遣うじゃん？　あーいうの嫌いなん。でもハルはそーいうの全然なくてさ。一緒に居て、すっごい楽なんだよね。ペットみたいな。違うか』


『だからハルのこと、結構気に入ってるんだわ。あたし友達多いけど、男とこんなにいっぱい一緒にいるの、ハルが初めてかもしらん。これが恋ってやつですか。うーん。分からん』


『そんなわけで、ハルが居ないとあたしは非常に寂しいし、シンドイわけだ。分かる？　あんだーすたん？　ぱーどぅーん？　あれ、意味合ってたっけ。


　とにかくだな。難しいことは抜きにして、ハルが何をしたいかが大事だと、あたしは思うわけなのだよ。わー、名言』




『試合、待ってるから。別にカッコいいハルとか、クソほど期待してないから。いつもの眠そうなかったるいオーラ全開の顔でさ、いつも通りにコート来てよ』


『そしたらまー、ハルは謝って、あたしも謝る。で、もっかいちゃんと友達になろ？　友達になるのに、理由はいらねーからさ！　あっ、長瀬はハブにしよーな！　ぐっへっへっへ！』


『1時にコート集合な！　来なかったから、サッカー部より先に、ハル殺すから！！　じゃーな！』




「…………馬鹿が馬鹿みてえなこと書くなよ。馬鹿っぽいだろうが……ッ！」




　画面が、よく見えない。
　その理由にはだいぶ前から気付いていたのだけれど、叶うなら、知らない振りをしたかった。


　でも、ダメだ。もう手遅れだ。
　画面も、手の甲も、床も。バケツをひっくり返したようにビチャビチャで。
　スクロールすら上手く出来ない。指が、震えて、どうしようもない。




　俺が、彼女たちに何をしたというんだ。


　ただそこに居ただけで。存在していたという、ただそれだけの理由で。
　何故、こんなにも気に掛けてくれるのか。不思議でしょうがなくて。




　理由が欲しかった。
　俺が俺でであり、俺で居続けられる、理由が欲しかった。


　けど、それが一番、不要なものなのだと。
　気付いた。気付いてしまった。あまりにも、遅かった。




　知らなかった。こんなことに。こんな、ありふれた、俺たちの関係に。


　理由なんてものは、まったくもって必要なくて。




「…………あー、俺、分かってたなー。全部…………全部、全部……分かってたじゃねえかよ……ッッ！！」




　俺たちは、ずっと前から、友達だったんだ。




「……そうだよなぁ。友達を心配するのに、理由なんていらないよなァ……っ！」


　声を震わせたまま、ベッドに蹲る。


　スマートフォンを胸に抱え込む、恋に破れた女のようなその姿を、誰にも見られたくなかった。


　見せたくない。格好悪いところなんか、見せられない。
　そんなちっぽけなプライドで、俺は、どれだけの愛と、信頼と、時間を。無駄にしてきたのだろう。




　認めたくなかった。


　けど、俺が。俺が認めなくても、誰かが。アイツらが認めてくれた。
　一つだけ理由が必要なら、ただそれだけで良かったのだ――――




「…………長瀬……っ」




　最後に残った通知は、彼女からのモノだった。


　ほかのメンバーとは違う。たった一件の受信通知。
　最初の文章は、この画面からでも少しだけ読めるのに。よく、見えない。




　怖かった。怖すぎて、いよいよ手から離れそうだった。


　いっそのこと、サヨナラと言ってくれた方が良かった。
　一方的に、突き放してくれた方が、よっぽどマシだった。


　もし、そのようなことを書かれていても。


　次の行動は、決まっていた。


　俺は、俺があるために。


　いま、ここにいるただの、どうしようもない、性格の悪い高校生。
　廣瀬陽翔が、廣瀬陽翔であるために、しなければいけないことは、どう考えても、一つだけだった。




　数センチの距離を、少しずつ、少しずつ埋めていく。


　どうか、届いてくれ。間違え続けた俺に、ほんの少し。
　ほんのちょっとの、誰しもが持ち合わせる、僅かばかりの勇気を。




　一人で立ち上がれなくていい。そんなのが無理だって、ずっと前から知っている。


　だから、力を貸してくれ。


　俺が、心から信じてみたいと思わせてくれた、お前の言葉で――――






　一人でも、誰かの力でもなく。


　5人分の力で、その指は動いた。


















『待ってるよ、ハルト』