刹那！　剣の勇者カムイ

　いるはずのない幻影。

　冥王ですら驚きのあまり思考を止める。

　彼はベルトの体から知識を吸収していた。

　だから、知っていた。剣の勇者カムイは、この場に存在しえないと言う事を――――

　だから、入る。　

　勇者カムイの剣が煌めく。　

　袈裟蹴り。左肩から右の腰へ剣が通っていく。

「――――馬鹿な、勇者カムイがなぜ？」

「驚いた。ベルトを殺してしまうかもしれない覚悟で聖剣を振った」

　その言葉通り、冥王の体に剣の跡。　赤い線が走っている。

　だが、それだけだ。　

　確かなダメージは見て取れる。しかし、致命傷には見えない。

「ふんッ！」とカムイは今度は逆に剣を跳ね上げる。

　左の腰から右肩へ。冥王の体に剣が通っていく。

「――――っ！　ベルトの奴め、人間の体で、どれほどの鍛錬を積めば聖剣で斬れぬ肉体が作れるのか？」

「その点は俺っちも感謝してるさ」と冥王。　動きは鈍いとはいえ、最強の暗殺者の速度。

　一気に防戦に追い込まれるカムイ。

　「どうした？　どうした？　勇者カムイよ！　当代の勇者はこんなものか！」

　さらに加速していく冥王の攻撃。　ついに勇者カムイであっても捌けきれずに――――

　≪致命的な一撃クリティカルストライク》

　聖剣で防御したカムイであったが、その拳撃は防御を貫通して、胴に直撃する。

「ぐっあぁ」と大きく息を吐き出す。　それほどのダメージが勇者カムイを襲った。

「うむ、その命を獲ったぞ？　さらばだ、勇者よ！」

　冥王の腕に魔力が通る。　二重断首刀ギロチンエックス　高速の手刀で、首を刎ねるつもりだ。

　しかし――――

「あぁ、さようならだな。冥王」

　冥王の手刀は勇者の首を刎ねた……そのはずだった。

　しかし、勇者の姿は消えてなくなっていた。

「――――やはり、幻影だったか？」と冥王は呟く。

「離れた場所から幻影と聖剣を操り、俺っちを追い詰めた。いずれ、本体を叩かねば脅威であることに変わりはない」

　勇者が消えた場所から視線を外さず、冥王は嗤う。

・・・

・・・・・・

・・・・・・・・・　　
　
「ここは？」とメイル。

　メイル、カレン、エルマの３人は、先ほどと違う場所にいた。

　自ら移動した記憶はない。だとすれば……

「だとすれば……転移魔法。我々も気づかないレベルで発動できるとは、流石だな、勇者カムイよ」

　エルマは闇を睨む。　いや、睨むのは、その闇の先か？

「お褒めにあずかり光栄ですね」

　闇が払われる。現れたのは勇者カムイだ。

　その姿は、かつて見せたダンジョンに取り込まれてままの姿だった。

「もっとも、全盛期に及ばず。あの冥王ハーデスに大したダメージも与えられず――――」

「いや、我々を助けるために無理をしてくれたのだろう？　感謝する」

「そう言われると救われる……さて、本題だ。


最強の暗殺者　ベルト・グリムに憑りついた冥王ハーデスを引き剝がす方法がある」