セブンスソード
107
「日向ちゃんが言っていたことを思い出してさ。セブンスソードがすごく怖くて、一人でいつも怯えていた。そんな時いつも此方に助けられてたって。それをすごく感謝してた。守られてばかりの自分じゃない、自分でもなにかしたいってずっと思ってたって。だから応援しているんだよ、その時の恩返しと、自分でもできることをさ」
それを思えば日向ちゃんの思いは理解できる。嬉しいんだよな、純粋に。自分の大好きな人で恩人が幸せになるんだ、もしかしたら本人よりも喜んでいるのかもしれない。
「ふ、ふーん。聖治、ずいぶんとあの子と仲いいじゃない」
「え?」
此方がなにやらすねたような顔で見つめてくる。
しまった、これは前の世界で得た経験でこの世界とは別だった。
違ったか? それか齟齬があるとか?
「いつの間にそこまで親しくなったのか知らないけど、でも、そうね」
此方は視線をやや下げて記憶を探っている。どうやら的外れではなかったみたいだ。
「昔のあの子は臆病で、いつもふさぎ込んでた。それが見てて辛くてね。私が守らなくちゃって思ったんだ。放っておけないっていうか、いつも気がかりで。なんでだろうね、私たちは」
「作り物のホムンクルスで本当の姉妹じゃないのに、か?」
「え? う、うん」
俺が言い当てたことに此方が驚いたように振り返る。彼女は驚くだろうが俺にとっては二度目だからな。
「大丈夫だよ。二人はきっとスパーダの前、魂の時にきっと姉妹だった。その時の思いが魂に宿ってるんだよ」
「そうなの?」
「ああ。思いは魂に宿る」
言った後俺は片手に視線を落とし、その手を握りしめた。
思いは魂に宿る。そうだ、俺の魂にも思いが宿っている。絶対に忘れちゃいけない、大きな思いが。
「…………」
俺は力を抜き、此方に振り返った。
「だから二人の関係をそんなに心配することないよ。それに、仮にそうじゃなかったとしても二人は立派な姉妹だ。俺が保証する。たぶん、血の繋がった姉妹よりも仲いいぞ、此方と日向ちゃんは」
それは本当に思う。というか、二人ほど仲のいい姉妹を俺は知らない。
「そっか」
俺の話を聞いて此方が安心したように笑っている。
「そう言ってくれると、私も助かる。ありがとう聖治。すごいね、なんでも知ってるみたい」
「いや、そんな」
世界を周回して得ただけで俺がすごいわけじゃない。失敗して失敗して、やり直す度に後悔と自分の無力さを突きつけられるだけだ。
ただ、そんな失敗続きのやり直しだったけど、こうして誰かを安心させられるのなら意味はあったのかな。
「しまった!」
「ん? どうした?」
突然此方が立ち上がる。何事だろうか。
「夕飯の用意! しまったぁ……、さっき日向が来たのはそれだったのか。コロッケはむこうで作るんだった」
なるほど。こことは別に一緒に作る予定だったのか。でも俺と一緒にいるのを見て空気を読んだと。言ってくれればよかったのに。でもそれも日向ちゃんらしいか。
出遅れてしまった分挽回しないといけないよな。俺にもできることがあるはずだ。
「それなら俺も手伝おうか?」
「いや、聖治はここにいて。台所には入らないで」
「…………」
この世界でも俺は邪魔者かよ……。
気迫すら感じる顔で言われては浮いた腰も下がる。
「分かった。なら俺はこの部屋でおとなしくしているよ」
「うん、そうしてて。出来上がったら呼びに来るから」
「心待ちにしてるよ」
「ふふ」
俺は此方を見送るため玄関まで移動する。此方は靴を履き終わり俺に向き直った。
「それじゃ、行ってくる」
「うん」
夕食を作りに行く此方を笑顔で見送る。俺のためにも料理をしに行くんだから嬉しい。
それで俺は此方を見ているんだが、此方はすぐに出て行くと思ったがなかなか出て行かなかった。どうしたんだろう、顔をやや俯けている。
「聖治」
「どうした、忘れ物か?」
急いできたからな、なにか置き忘れたのかもしれない。
「……うん」
「なんだ、俺が取りに戻るよ」
「聖治」
「?」
俺はリビングに戻ろうとしたが呼び止められる。なんだろうか。
チュ。
振り返った時、此方の顔が間近にあった。気づいた時には此方の顔が離れていって、頬にかすかな感触が残っている。
「行ってくる」
此方は恥ずかしそうに、けれど満面の笑みで玄関の扉から出て行った。
「…………」
頬に手を当てる。突然のことに言葉も感想も出てこない。なのに顔の表面が紅潮してくる。玄関に突っ立って一歩も動けない。
はは。
「まったく、妹よりも大胆なやつだな」
笑ってしまう。やっぱり二人は姉妹だな。
此方との恋人関係、恋人生活。この新しい世界で訪れた新しい形。これが、今回の世界か。
俺はこの世界にやってきた。魂に宿る思いに従って。
「…………」
俺は頬に当てていた手を口元に当て、持ち上がっていた口角を元に戻す。
うん……。
俺は一度瞼を閉じた。そこで思いを整理する。瞼を開けて、正面を見る。
拳を握り込んだ。
それを思えば日向ちゃんの思いは理解できる。嬉しいんだよな、純粋に。自分の大好きな人で恩人が幸せになるんだ、もしかしたら本人よりも喜んでいるのかもしれない。
「ふ、ふーん。聖治、ずいぶんとあの子と仲いいじゃない」
「え?」
此方がなにやらすねたような顔で見つめてくる。
しまった、これは前の世界で得た経験でこの世界とは別だった。
違ったか? それか齟齬があるとか?
「いつの間にそこまで親しくなったのか知らないけど、でも、そうね」
此方は視線をやや下げて記憶を探っている。どうやら的外れではなかったみたいだ。
「昔のあの子は臆病で、いつもふさぎ込んでた。それが見てて辛くてね。私が守らなくちゃって思ったんだ。放っておけないっていうか、いつも気がかりで。なんでだろうね、私たちは」
「作り物のホムンクルスで本当の姉妹じゃないのに、か?」
「え? う、うん」
俺が言い当てたことに此方が驚いたように振り返る。彼女は驚くだろうが俺にとっては二度目だからな。
「大丈夫だよ。二人はきっとスパーダの前、魂の時にきっと姉妹だった。その時の思いが魂に宿ってるんだよ」
「そうなの?」
「ああ。思いは魂に宿る」
言った後俺は片手に視線を落とし、その手を握りしめた。
思いは魂に宿る。そうだ、俺の魂にも思いが宿っている。絶対に忘れちゃいけない、大きな思いが。
「…………」
俺は力を抜き、此方に振り返った。
「だから二人の関係をそんなに心配することないよ。それに、仮にそうじゃなかったとしても二人は立派な姉妹だ。俺が保証する。たぶん、血の繋がった姉妹よりも仲いいぞ、此方と日向ちゃんは」
それは本当に思う。というか、二人ほど仲のいい姉妹を俺は知らない。
「そっか」
俺の話を聞いて此方が安心したように笑っている。
「そう言ってくれると、私も助かる。ありがとう聖治。すごいね、なんでも知ってるみたい」
「いや、そんな」
世界を周回して得ただけで俺がすごいわけじゃない。失敗して失敗して、やり直す度に後悔と自分の無力さを突きつけられるだけだ。
ただ、そんな失敗続きのやり直しだったけど、こうして誰かを安心させられるのなら意味はあったのかな。
「しまった!」
「ん? どうした?」
突然此方が立ち上がる。何事だろうか。
「夕飯の用意! しまったぁ……、さっき日向が来たのはそれだったのか。コロッケはむこうで作るんだった」
なるほど。こことは別に一緒に作る予定だったのか。でも俺と一緒にいるのを見て空気を読んだと。言ってくれればよかったのに。でもそれも日向ちゃんらしいか。
出遅れてしまった分挽回しないといけないよな。俺にもできることがあるはずだ。
「それなら俺も手伝おうか?」
「いや、聖治はここにいて。台所には入らないで」
「…………」
この世界でも俺は邪魔者かよ……。
気迫すら感じる顔で言われては浮いた腰も下がる。
「分かった。なら俺はこの部屋でおとなしくしているよ」
「うん、そうしてて。出来上がったら呼びに来るから」
「心待ちにしてるよ」
「ふふ」
俺は此方を見送るため玄関まで移動する。此方は靴を履き終わり俺に向き直った。
「それじゃ、行ってくる」
「うん」
夕食を作りに行く此方を笑顔で見送る。俺のためにも料理をしに行くんだから嬉しい。
それで俺は此方を見ているんだが、此方はすぐに出て行くと思ったがなかなか出て行かなかった。どうしたんだろう、顔をやや俯けている。
「聖治」
「どうした、忘れ物か?」
急いできたからな、なにか置き忘れたのかもしれない。
「……うん」
「なんだ、俺が取りに戻るよ」
「聖治」
「?」
俺はリビングに戻ろうとしたが呼び止められる。なんだろうか。
チュ。
振り返った時、此方の顔が間近にあった。気づいた時には此方の顔が離れていって、頬にかすかな感触が残っている。
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此方は恥ずかしそうに、けれど満面の笑みで玄関の扉から出て行った。
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頬に手を当てる。突然のことに言葉も感想も出てこない。なのに顔の表面が紅潮してくる。玄関に突っ立って一歩も動けない。
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「…………」
俺は頬に当てていた手を口元に当て、持ち上がっていた口角を元に戻す。
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拳を握り込んだ。
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