106話～籠城戦の合図～

　都市サファリアのいつもの宿。
　シラティウスとキリアとフォルモルに囲まれて、セイは眠っていた。



　カーン、カーン、カーン。



　けたたましく響く警鐘の音で目をさました。いったい何を意味する鐘なのかわからなかった。ここ数日、サファリアにとどまっていたが、聞きなれぬ音であることは確かだ。



「敵襲かしら？」
　とフォルモルが眠たげに言った。



　ベッドシーツをカラダに巻きつけている。豊かな乳房が盛り上がっている。かいま見える乳肉には青い血管が見て取れた。



「敵襲ってこんなときに、戦争なんかしないでしょう」



「でも、ただの鐘じゃなさそうよね」
「ですね」



　セイが様子を見に行くことになった。宿から出る。ストリートはあわただしかった。冒険者たちが城門棟のほうに走っている。



「何かあったんですか」
　１人を捕まえて、そう尋ねた。



「モンスターどもが徒党を組んで、この都市を包囲しているらしい」



「モンスターが？」



「城門はすぐに閉めたが、かなりの数だって話だ」
　と――いうことだった。



　今までモンスターと戦ってきたが、都市を攻めるような知恵があったとは思えなかった。ホントウにモンスターがこの都市を包囲しているのか……。疑うわけではないが、自分の目でたしかめなければ、信じられなかった。



　都市サファリアの中央付近に、シルベ教の教会がある。シルベ教は、このフィルドランタにあまねく広まっている宗派であるため、たいていの都市には教会や修道院がある。その教会の鐘楼しょうろうに上ってみることにした。



　本日の霧は薄く、ある程度なら遠くのほうまで、よく見える。
　聞いた通りだった。


　
　スライム、ゴブリン、ミノタウロス、アムマイト……。有象無象のモンスターどもがサファリアを包囲していた。



　応戦しているのは、冒険者たちのようだ。城壁の上から矢を射かけている。そう言えば、ここの冒険者はもともとは都市を守る自警団なのだ。



　近隣の村は大丈夫なのだろうか。
　心配だ。



「どうだ？　何か見えるか？」
　鐘楼の足元から声が飛んできた。



　キリアだ。
　どうやら様子を見にきたらしい。セイは鐘楼からおりて、キリアの横にならんだ。



「モンスターに囲まれてますね」
「やはりさっきの鐘は敵襲だったのか」
「みたいです」



「援護に入らなくては」
「もちろん、そうなんですけど、その前にレフィール伯爵に連絡を取ってみます。キュリンジ城のほうが無事なのか気になるので」



「それもそうだ」
　と、キリアはうなずいた。