第7話『住人登録』

｢｢えぇ！？｣｣

同時にあがった二人の女性の高い声が、役場内に響き渡った。

｢ど、どうして読めないのよ！？レカ文字は全王国統一の聖文字なのに…｣

｢そ、そうですよ！いくら記憶喪失といえど、会話はできているじゃないですか！？それなのに文字が読めないというのはいったい…｣

…そんなこと言われても、読めないものは仕方がないだろう。

女性二人に立て続けに質問攻めされた俺は、どうすることも出来ずにただ立ち尽くしていた。

やがてフレイアが呆れたようにため息をつくと、カウンターの上に置いてあった筆を取り、謎の文字が羅列した紙を自分の前に寄せた。そして、目を細めながら俺を見る。

｢しょうがないから、私が書いてあげる｣

そう言って、何も言えないまま固まっている俺の左肩を、筆の持ち手の方の先っちょで突いてくるフレイア。

そんな彼女の表情を伺うと、その目は未だに細いままだったが、渋々といった様子はなく、口元は微かに緩んでいた。

フレイアのその寛大な優しさに、俺は心を打たれながらも、深々と頭を下げた。

｢よろしくお願い致します。それと、できれば文字の読み書きも教えていただけると光栄です、フレイア様｣

｢ちょ、ちょっとやめてよ様付けなんて。……そんなことしなくても、ちゃんと教えてあげるから｣

そう言って、どこか照れたように顔を赤くするフレイア。やっぱ改めて見るとめっちゃ可愛いなこの子。

…と、そんな俺たちのやり取りを横で見ていた金髪の女性役員が、クイッとメガネを鳴らす音が聞こえ、俺たちは同時に彼女を見る。

｢コホンッ！！……えー、それでは手続きの再開をお願いできますか？｣

なぜか盛大に咳払いをした後、急に目つきが鋭くなった女性に冷やりとしながらも、俺はフレイアに署名の代理人を務めてもらうことにした。

｢…えっと、それじゃああなたの名前を教えてもらえる？｣

｢神谷栄人って言います。日本で学生やってました。神谷が性で、栄人が名前です｣

｢え？どうして急に敬語になったの？｣

｢いや、だって他人に署名の代理やってもらうわけだし…｣

｢？…まぁいいや、『カミヤ・エイト』で合ってる？｣

｢はい｣

｢敬語は使わなくていいの｣

｢…おう｣

手馴れた手つきで筆を滑らせていくフレイア。俺はその姿を眺めながら、どこかショックを感じていた。

…会ってからずっと名前で呼ばれないと思ったら、そもそも覚えられてなかったのか。

俺がフレイアと森で最初に出会ったとき、ミニベロスに食い殺される恐怖で気が動転していた俺は、なんの弾みか勝手に自己紹介を始めた。…そんとき名乗ったんだけどなぁ…。

｢ねぇ｣

ふと、フレイアに声をかけられ顔を上げる。

｢ん？どうした？｣

俺が聞き返すと、フレイアは口元を抑えながらクスクスと小さく笑い出した。

…なんなんだ。

｢ふふっ。ごめんなさい、なんだか可笑しくて｣

｢え？何？俺の顔になんかついてる！？｣

俺が慌てて自分の顔を触り始めると、フレイアは｢違う違う｣と笑いながら否定した。

え？なに？

｢…あなたって、会話はできるのに文字が書けなかったり、記憶がないのに自分の名前は知ってたりするじゃない？それに、意味分からない言葉たくさん使うし。それがなんだかめちゃくちゃで可笑しくて…ふふふ｣

｢は、はぁ…｣

まぁでもたしかに、よく考えればおかしな話だが、そこまで笑うことはないだろ。

俺がどこか遠くを眺めていると、やがて笑いが収まったらしいフレイアが｢とにかく！｣と言って、俺の視線を戻した。

｢これでやっとあなたの名前が分かったわ｣

……！『やっと』ということは、前々から知りたがってはいたのか。なんだよそれ。

｢言ってくれれば、名前ぐらいいつでも教えたのに｣

俺がそう言うと、フレイアは少し顔を赤らめて睨んできた。

｢あなた、女の子に名前を尋ねさせるの？普通は自分から名乗り出るものでしょ？｣

｢いや、だから俺最初に名乗り出たんだけど…｣

｢あのっ！！｣

ヒートアップしていた俺たちの会話は、突如割り込んできた声によって止められる。

見ると、役員の女性が小刻みに肩を震わせながら、つり上がった目で俺たちを見ていた。

｢……まずは、こちらの用紙への署名をお願いします！｣

その、半分苛立ちの混じった声に圧倒された俺は、フレイアに記入の再開を促す。

｢お、おいフレイア、とりあえずその署名終わらせようぜ｣

｢そ、そうね｣

｢早急にお願いします！！｣


───こうして俺は、フレイアに代理人を務めてもらう形となったが、無事に住人登録を済ませた。

署名の項目にあった『出生地』に関しては、もちろん日本と答えたが、いくら調べてもこの世界にそんな名前の国は存在しなかった。結果、最初に俺が発見された『リュフーレ大森林』がアトラス領であることから、俺の出生地は『王都アトラス』ということになった。