7話 読心

結局何されたのか分からないまま、不思議に思いながらも眠ることにした。
ㅤ少しだけ話して疲れたのだろう。柔らかなベッドに包み込まれるように眠った。


ㅤそして次の日の朝、1人ボーッと朝食を食べているとシュリさんがやってきた。


「おはよう」
「おはようございます」
ㅤ(今日も可愛いなぁ)
「えっ？」
「えっ？」


今何か聞こえたような……気のせい……？


ㅤ(ご飯が進むぅ……)
「あ、あの……」
「な、なんだい？」
「今日も可愛い……とか、ご飯が進むって……どういう事ですか？」
「えっ！？」
ㅤ(声に出してた！？ いや、そんな筈はない……)


明らかに口を動かしていないのに、シュリさんの声が聞こえる。
ㅤまるで……そう、まるでユキさんが言っていたような、心を読んでいる感じだ。


「……まさか……」
「ニオちゃん……ね、寝ぼけてるのかい……？」


昨日の夜、ユキさんが何かを呟いた時に俺の体が光に包まれた。その時にこの能力を貰ったのだろうか。
ㅤ確かその後それらしい事を言っていた気がする。


「ニオちゃん……？」
「ん、あ、ね、寝ぼけてただけみたいです……ごめんなさい」
「あ、あぁ〜いいんだよ。さ、食べよう」
ㅤ(心読まれてるのかと思ったよ……ふぅ)


なんだろうこの新感覚は……相手の思ってる事が全て分かる。つまりだ。相手が俺を嫌っていたら心の中の悪口が俺に聞こえるという事だ。そ、そんな人いないよな……。
ㅤ周りの人を見渡すが、何も聞こえない。どういう事だ？ 近くにいるシュリさんの心の声だけは聞こえる。


ㅤ(キョロキョロしてどうしたんだろ)


そんな声が聞こえてた直後、シュリさんも周りを見渡した。


「どうかしたのかい？」
「あ、いや。別になんでもないんです」
ㅤ(不思議だねぇ……)


今俺は不思議だと思われてるのか。あまり変な動きはしない方が良いのかな？


「そういや、昨日は眠れたかい？」
「あ、はい。ユキさんがお話してくれて……」
ㅤ(勇者様は小さい子に優しいね)
「良かったねぇ、また後で勇者さんと遊ぶのかい？」
「ん〜……」


今ユキさんは1人でいるな。特に忙しそうではないし、話せるだろうか。


「まだ分からないです」
ㅤ(これはチャンスかも)
「じゃあ私と遊ばないかい？」
「い、いいですけど……何するんですか？」


ここで出来る遊びなんて何も無いと思うのだが……。


「本、読んであげよっか？」
ㅤ(小さい子は本が好きだからね)
「お気持ちは嬉しいですが……そういう年齢では無いので」
「あっはっはっ、そうだったね」


まるで母みたいに接してくるな。母がどういう者なのか知らないけど。
ㅤでも、こうやって相手の本心を知れるっていうのは有難い事だな。自分も話しやすくなる。


ㅤもしかすると、ユキさんはこの為に能力をくれたのだろう。後でお礼を言わないとな。


ㅤと思っていると、ユキさんがやってきた。


「おはようございま〜す」
「あ、勇者さんおはようございます」
「おはようございます」


いつもの調子でニコニコと声をかけてきた。


「ユキさん……えっと……昨日はありがとうございました」
ㅤ(どう？ 意外と良い能力でしょ？)
「また眠れなかったらお話しようね〜！」


どうやら能力を上手く扱っているようだ。心の中で本当の事を言って、他の人には別の事を話しているかのような会話にしている。


ㅤ(ニオちゃんの心は読み取れないけど、意識して私に話しかけたら分かるよ)
ㅤ(こ、こうですか……？)
ㅤ(そうそう！ 良かった、これで夜も静かに話せるね！)


俺とユキさんの不自然な笑顔に、シュリさんが不思議そうな顔をしている。
ㅤ面白いなこの能力。使い方次第では良いことに使えそうだ。


朝食を食べ終わった後、外に出てみないかと誘われたが断った。まだ怖くて出られないのだ。
ㅤ「構わないで好きにしてていい」 と伝えて、俺はベッドで横になった。
ㅤ外に出れない人は本当にすることが無い。外は危険なのに、外に出ないと何も出来ないというのは辛い。
ㅤ俺も外に出たいとは思うのだが、どうしてもアイツらを思い出して動けなくなる。少しずつ慣れないとな。


静かに壁を見つめてると、段々脳が活動しなくなってきた。体が女になり小さくなってから、眠くなる事が多くなった気がする。
ㅤお腹一杯だから、という事もあるのだろう。このまま起きてても何もないので、そのまま眠ることにした。


ーーーーー


本当に平和だ。朝食を食べて眠って昼食。かなり生活リズムが悪いと思うが、アイツらに支配されていた頃より確実に平和だ。……あまり思い出したくない。
ㅤ太陽も登って、かなりポカポカした時間になった。


ㅤ外では今もキャッキャウフフと遊ぶ人達がいる。とても平和だ。


「ニオちゃ〜ん」
「あ、ユキさん」


どうやらユキさんの心も、他の人と違って読めないようだ。意識して話すことはできるが、ユキさんに対しては役に立たない能力だろう。


「今日の夜、皆で魔法の練習をしようと思うんだけどね」
「魔法！」


ついに魔法の練習が出来る！！


「その為には外に出ないといけないの」
「……」


上げて落とされるのは嫌いだ。


「そ、そう嫌な顔しないで……ニオちゃんが外に出れないのは知ってるよ」
「じゃあどうするの？」
「少しずつ外に出る練習しよ？ ニオちゃんも、外で走り回りたいって気持ちはあるんでしょ？」
「う、うん……」


この恐怖を克服できるのだろうか。かなりのトラウマを植え付けられた俺が、外で走れるのだろうか。


「焦らなくても少しずつで大丈夫。まずはあの扉に近付く練習からしよう？」
「じゃあ今日の夜はどうするの……？」
「外に出れない人以外で……練習かな」


ってことは見学扱いか。まあ……仕方ない。


「分かった」
「良かった……じゃあそれだけだから、またね！」
「また」


ついに今日の夜、この目で魔法が見れるんだな。
ㅤ遠足以来のワクワクに心が踊った。