165話リグと大喧嘩

　依頼達成報酬の金貨1枚。オーガの角21本の金貨15枚。オーガのボスの傷無し死体で金貨5枚。合計21枚の金貨。

「21万円だ〜……」
「大金だね〜」
「色んな物が買えますね」

　ホクホク顔で俺達は家に帰っている。

「その金で新しい剣でも買うか？」
「それはまた今度だな〜。皆で使い道を考えよう」

　クラウディアから貰った金はまだまだあるが、それは無駄使いしないようにしている。自分達で稼いだ金で生活する事が大事だからな。

「いつまでも支給品の鎧じゃアレだろ？」
「いいっていいって。なぁサタナ、エリフォラ」
「そうです。鎧や剣なんて物騒な物よりも、美味しい物を胃の中に入れた方がいいですよ」

　そうだ。物騒だぞリグ。

　家に帰ると、ミリスとバルジがコーヒーを飲みながらのんびり話していた。

「ただいま〜稼いだぞ〜」
「まあ……大きい袋抱えて、それ全部お金なの？」
「21万円。私達くらいの実力じゃないとこれだけ稼ぐのは不可能だろうね〜」

　ニッコリとリグに微笑んだ。

「お母さんとお父さんは、このお金何に使ったらいいと思う？」
「稼いだのはお前達だ。好きに使うといいさ」

　という訳にもなぁ〜21万だ。前世の俺の父親の月の収入より高い稼ぎ。
　そうだな〜……使うの勿体ないな。

「まっ、これは貯金かな〜」

　金があるからって無理に使う必要は無い。高い物を買う必要だってないんだし、いつものように貯めてれば良い。

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　夕食を食べて片付けを手伝っていた時だ。

──ガッ
「あっぶ！？」

　たまたま座っているリグの足に当たって、俺はずっこけてしまった。
　盛大にコケて皿を割り、俺の手の平に皿の破片が刺さったりと残念な事に……。

「はぁ……」
「ははっ、何してんだ」

　ピクッ

「何してんだ……？」
「あっいや、そういうつもりじゃ……って血が……」
「嫁が夫の足のせいで倒れて、怪我までしたってのに何笑ってんだ」

　コケた恥ずかしさと、リグに馬鹿にされたという屈辱でつい怒ってしまった。

「わ、悪い」
「悪い？そうだよ。お前がボーッと足伸ばして座ってんのが悪いんだよ。謝れよ」
「……ごめん」
「目見て謝れよ」
「……はぁ……」
「な、なんだよ」

　リグが俺を睨んできた。

「お前の不注意だろ？ちゃんと足元気をつけて歩けよ。皿運んでるんだから気を付けないといけないのはお前だよな？」
「はぁ？皿運んでる人が目の前通ろうとしてんのに、足伸ばしてる方が悪いだろ。皿で足元見えねぇんだよ」
「まあまあ二人とも、喧嘩は良くないよ〜」

　サタナが喧嘩を止めようとするが、俺はもう頭に血が登っている。

「怪我させたんだし謝れよ！」
「勝手に転んで怪我しただけだろうがよ！いい歳して転んだくらいで怒ってんじゃねぇよババア」
「バッ……！ふざけんなっ！！」
「っ……」

　俺は思いっきりリグの頬をビンタした。

　悔しさなのか、それとも手を出した罪悪感なのか。俺は目から涙が出て、どこにもやり場のない怒りや苦しみで今すぐ出ていきたくなった。

「ほら、落ち着いて」
「……サタナまでリグの味方かよ……」
「違うよ。怪我してるんだから治さなきゃ」
「そうだよクロアちゃん。傷口が余計に開いちゃったら時間かかるよ」

　サタナとエリフォラが俺の前にやってきて、喧嘩を止めてきた。

「おいリグ……何下向いてんだよ。なんで俺が悪いみたいになってんだよ！」

　サタナとエリフォラを払って、俺は家出した。
　初めてかもしれない。こうして人と喧嘩したのは。

　手の平に刺さった皿の破片を抜いて、傷を癒す。
　暗い夜道を1人、涙を吹きながら宛もなく進んでいる。

　家出するだけ無駄。それが分かっているのに、今はとにかくリグに会いたくないというそれだけの気持ちで、どこかに歩いていった。

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　1人で来たのは居酒屋。もう俺も未成年じゃないんだし、酒は飲める。それに会話相手が欲しい。
　そう思った俺は、居酒屋に入った。

「おっ、怪力のクロアちゃんじゃねぇか！」
「どした？目が赤いけど何かあったか？」
「っ……」

　おっさん達の優しさに、また涙がこみ上げてきた。

「おいおい泣くな。話くらいなら聞いてやる」
「どうする、水でも飲むか？」
「……酒……」
「酒一つ頼む！金は俺が払う！」

　優しいおっさん3人と同じ席に座る。
　1人は良い筋肉を持った茶髪のおっさん。それなりに顔は整っていて、指輪もしている。
　もう1人は獣人族。猫の獣人族だが男だ。
　あと１人は魔法使いだろう。ローブを着て顔は隠れているが、見える口元でイケメンと判断するのは安易だ。

「怪力のクロアちゃんが泣いてるなんてなぁ。見逃せない」
「ありがとうございます……」

　酒を一口。

「ケホッケホッ……酒ってこんな味なんですね」
「もしかして飲んだ事なかったか？」
「はい」

　だが慣れれば飲めるかもしれない。

「何かあったんなら話を聞かせてくれるか？」
「えっと……結婚した相手がいるんですけど──」

　俺は酒をチビチビ飲みながら、おっさん達にいままでの出来事を話した。

「あぁ〜そりゃ相手が悪い」
「だろ〜？もう許せねぇよ。次会ったらボコボコにしてやる！」
「はははっ！クロアちゃんに殴られたら人溜りもないだろうな！」

　俺は袖を捲り上げて拳を握った。

「もう顔にパンチよ！」
「おぉ〜筋肉凄いね」
「そ、そうか〜？まあ昔から鍛えてたからな〜触るか？」
「いいかい？」

　おっさん達に俺の腕の筋肉を触らせた。

「凄いなぁ……女性でここまで鍛えてる人は初めてみたよ」
「まっ、見た目の割に力は出ないんだけどな」

　なんで身体能力半減なんてついたんだ。魔力なんてどうでもいいから身体を強くしてほしいもんだ。

「おっ、腹筋も割れてる」
「くすぐったいから触る時は触るって言ってくれよ〜」
「ごめんごめん。触っていいかな？」
「もう触っただろ〜？いいよ」

　自慢の腹筋も触らせる。

「負けた〜……」
「はっはっはっ！まっ、努力の結晶だな！」
「クロアちゃんと話してると楽しいよ〜」
「若い子と話す機会ってそうそうないからさ〜」
「そうか〜？まあ私もおっちゃん達と話してて楽しいよ」

　酔っているからかもしれないが、いつも苦手なコミュニケーションも簡単に取れるようになっている。酒の力っていうのは本当に凄いなぁ。