だりぃ

「テメェ俺らがゴミクズだとぉ！？」

　俺に喧嘩を売ってくる馬鹿を馬鹿１と命名してやろう。馬鹿１は俺の胸ぐらを掴みそう怒鳴る。

　「聞こえてんなら、聞くなよゴミクズ」

　その怒鳴り声で周りの奴等の視線が集まる。

　「おっと、悪かなったな。ゴミクズって言ったらゴミクズに失礼だったな。訂正するよ。ゴミクズ未満だって」

　 馬鹿１は拳を固くしそれを俺の頬目掛けて突き出した。

　 「ギャフ！！」

　 決して拳が当たった訳じゃない。こんなド素人が繰り出す拳に俺が当たる訳がない。

　 「ちょ、強盗さん何するんですか？」

　 拳を避けようと首を曲げた直後だった。襟をおもいっきし後方に引っ張られた。そのせいで首が絞まったのだ。

　「ご、強盗じゃなくて後藤だよ！！」

　 名前を間違えられてそう怒る強盗ではなく後藤さん。ていうか……今、俺この人の気配に気づけなかったんだけど。おかしい。絶対におかしい。なんで気づかなかった。周りへの注意は怠ってない。ならどうやって？ こいつの能力か何かか？

　俺は自分の背後をいとも容易くとった後藤さんに少し、驚いた。

　「それで、後藤さん、いきなり何をするんですか？ 」

　 しかし後藤さんは俺の質問を無視して馬鹿１の相手をする。

　「ねぇ、漆畑君少し、この人借りて良い？ 」

　上目遣いで両手を合わせてお願いする後藤さん。馬鹿１こと漆畑？ は頬を少し染めて頷く。

　……馬鹿なの？

　「遠藤君も、他の人も少し待ってて貰えないかな？ 私が少し話をするから」

　なぁ、その言い方だと「私が黙らせるから少し待ってて」に聞こえるんですけど。それは俺の気のせいですかね？

　 「それに俺の意思は関係ないんですか？」

　「田崎君は黙って着いてくる」

　後藤さんは俺の腕を引っ張りながら他の馬鹿どもから距離をとる。
　しかし不思議だ。彼女の一言でどうして、あの馬鹿共が静かになるのか。……ああ、そっか。後藤さんはクラスのアイドルだったな。男子は遠藤、女子は後藤。それがうちのクラスの中心的な存在だったな。そういえば何で俺後藤さんんに、敬語使ってるんだろうな～って思ってたら、そういう事だったのか。納得だ。

　俺は後藤がアイドルという事を意識して見てみたが、大して映りは変わらなかった。その明るい宝石のような綺麗な瞳が目立ち、ポニテが良く似合ってる。まぁ、ポニテは１番女子が可愛く見える髪型らしいしな。

　「ここまで来れば大丈夫かな」

　何がですか？ 声量ですか？

　 「ねぇ、後藤君どうしてあんなに集団を乱すことを言うの？」

　あなたが言わせたんでしょうが。

　「真実を言ったまでです。天使から貰ったチートだけで生き抜ける程、世界は甘くありません」

　「それは……そうかもしれないけど。だからってあんな事言う必要はないじゃん。みんな仲間なんだよ？」

　仲間？ はっ。笑わせんなよ。この世界に仲間なんて、いやしない。

　「それはあなたの仲間であって俺の仲間ではありません」

　「……」

　その言葉を聞いて後藤さんは黙り込む。
　仲間。そんなの偽りだ。俺は上部だけの関係なんて要らない。俺が必要なのは心から信頼出来る数人の仲間だけだ。それ以外はゴミカスだ。

　「じゃ、じゃあぁ、途中までは一緒に行動しようよ。街につくくらいまでは……。異世界に来たんだし何が起こるか分かったもんじゃないし、みんなで一緒に行動して方が安全だよ」

　それは安全じゃない。安心だ。安心の時が１番安全じゃない。

　「異世界に来てから安全という言葉はとうに捨ててます。それに、他の奴等は足手まといだし。１人の方が安全です」


　「……まるで、分かってるみたいに言うけど、ここは日本とまるで別世界なんだよ。ゲームと本で取り柄た知識なんて意味ないんだよ？ そういの全部分かってる？」

　優しい優しい後藤さんの言葉段々と強くなっていく。

　「それに、田崎君いつもそうだよね。……集団を乱す行動をしてさ！ 周りの人の迷惑考えた事ある！？ ないよね！ ないからそいう行動が出来るんだよね。今だってそうだよ！ そうやって自分勝手な行動して、みんなを困らせて、何様のつもり！」

　……くだらねぇ。八つ当たりですか？ 見苦しいねぇ。

　「田崎君みたいのがいるから、みんな死んじゃうんだよ！！」

　 ……前にも言われたな。その言葉。俺の自己判断でパーティー全滅させて。だけど、今はそんなの関係ない。

　「だから居なくなろうとしてるんじゃないですか。それなのに、勝手にそっちが呼び止めたんでしょ？ いいですか、俺は、誰のためでもなく俺のために生きてるんです。そして今、俺の経験がこう言いました。こいつらと一緒にいたら直ぐに死ぬと。俺は自分のためなら周りがどうなっても知りません。それはもう、それをどうにか出来ない奴等の自己責任です。それを俺のせいにするのは、被害妄想です。八つ当たりです。理不尽、不条理、不服、不快です。そっちが勝手に構ってきて、それでこっちの行動を悪く言われるの納得が行きません。この世界はもう学校という社会ではありません。ここ異世界という、今までのルールが通じな所です。そこに、自分たちのルールと、意思を合わせないでください。それは傲慢で、他人に迷惑を掛ける自分勝手です」

　１人で生きる事の何が悪い。いいじゃないか。自立できてて。他人の脛をかじって生きてくよりはまだ。責任も１人なら全部自己責任だし。

　俺の言葉に後藤さんはもう何も言えない状況だった。この程度で何も言えなくなるとは、流石あまあまのアイドルだ。

　「ああ、それと最後に一言だけ。…………この中の誰が死のうが俺の知ったこっちゃありません。以上です」

　 そうして、俺が立ち去ろうした瞬間。
　地面が大きくゆれ、唸り出した。亀裂が入り、足元が不安定になる。

　「モンスターか」

　 馬鹿どもは後ろで悲鳴をあげる。まるでさっきの威勢が嘘みたいだ。全員立っている事が出来ず次々と座り込む。ちなみに俺はこの程度の揺れは慣れっこだから、特にどうにもならない。

　「まるで、地震が起きたときの外国人と日本人の違いだな」

　日本は日常的に地震が起こる。だから大抵の揺れには動じない。しかし、これがアメリカ人だとどうなるかと言うと、もうパニックだ。地震慣れしていないと相当怖い。それは日本の子供にも言える事だ。生まれて初めて体験する地震は心を恐怖に染める。

　そして今、恐怖は地面から姿を出した。

　「ミミズか？」

　地面から出てきたのはドデカイミミズの様な生き物だった。全身が殻の様な物で覆われている。

　「にしても、狩りがいがありそうだ。鈍った体を久々にほぐすとしよう」

　そうして俺は拳を握り巨大なミミズの前へ立ったのだった。