悪い魔法使い（姫）～身の程知らずのお姫様が、ダークヒーローを目指すとほざいています～
行間 花畑で君を待つ（礎の失恋花）
それは、気が遠くなる程昔の話。
森の中心に広がる草原。
広々青々とした平地に、１本の若木だけがぽつりと生えている。
この周辺を囲む木々から孤立してしまったその若木に背を預け、少年は心地よい陽光を受けていた。
褐色の肌とブルーの瞳が特徴的で、その頭髪は風に揺れる草木と同じ色合いの緑色。
それは、ある『邪悪な種族』の者達の特徴と完全に一致していた。
「気持ちいいなぁ」
邪悪なんて程遠い笑みを浮かべ、彼は陽光を堪能する。
きっと、種族の長を務める彼の父は、良い顔をしないだろう。
少年の一族の者達は、太陽を『敵』とし、その光を毒だと『思い込んでいる』。
「損してるよなぁ、父さん達」
日向ぼっこは、こんなにも気持ちいい。
一族の中で自分だけが知っている、そんな特別感。
この森には初めて来た彼だが、中々どうして、ここは絶好の日向ぼっこポイントだ。
「あー、最高……」
彼の父親達は「世界に悪を広めるのが種族の本分だ」とか何だとか言い、日夜あれこれやっている。
お陰様で、少年達の種族は大抵の者達から疎まれている。
しかし、そんな事は今、少年に取ってはどうでもいい。
今から瞳を閉じたら、一体どれほど最高の夢を見れるか。
少年の興味はそこだけに向けられていた。
「あら？」
ふと、優しい声とも間抜けな声とも取れる、のほほんとした声が聞こえた。
「お客さん？」
その娘は、この若木を住処に選んだある『聖なる種族』の者。
「！」
その時だ。
少年の中に、父の雷撃魔法なんぞ比では無い電撃が走り抜けたのは。
「どうしたんですか？」
呆然とする少年に、少女はゆっくり首を傾げながら問いかける。
「…………」
少年は、確信を込めて、力強く断言した。
「惚れた。愛してる。結婚してください」
「えぇ？ ……うーん……お断りします」
少年は恋をし、次の瞬間には失恋した。
「あ、でも、お友達なら欲しいですね」
にっこりと笑うその少女に、少年はますます心惹かれた。
「それでもいい！」
「じゃあ、よろしくお願いします」
愚直な程に単純明快な少年。
間抜けというか純真過ぎる少女。
２人が恋仲と呼べる関係に発展するまで、そう時間はかからなかった。
しかし、それは許されない事だった。
その子に近づくな、邪悪な者よ。
我々にどんな災厄をもたらす気だ？
消え失せろ、ここにお前の居場所はない。
聞けぬと言うのなら、無理にでも消えてもらう。
……愛？ 貴様らが愛を語るか。滑稽だな。
もう少しマシな嘘をつけ。狡猾なのだけが、貴様らの取り柄だろう。
構えろ者共。我らが一族の純真な仲間を誑かす、この邪を討ち払うぞ。
聞いたか、長の息子さんが連中に殺されかけたらしい。
なんでそんな……
理由は知らんが、どうも連中の仲間に不用意に近づき過ぎたって話だ。
気に入らねぇな。俺達を毛嫌いしやがるだけなら我慢もできたが……
ああ、あんなガキに手を出されちゃ、黙ってられるモンも黙ってられねぇ。
長もやる気だ。
当然だろ。長は連中が大嫌いだ。その上でこんな事されちゃあよぉ……
ハラワタが煮えくり返ってんのは長だけじゃねぇ……行くぞ、野郎供。
「……どうして、こんな事になっちゃうのかなぁ……」
『全て』が終わった時、その森は焼け果てていた。
攻撃を受け、ほとんどの臓器を失った腹を押さえながら、少年はあの若木に背を預けた。
本来なら、少年はこの程度のダメージ、即座に回復できる。
しかし、連中はその回復能力を許さない攻撃魔法を使ってきた。
「……悪趣味だよ、畜生め……」
本当、何をどう間違えて、こんな事になってしまったんだろう。
滝の様に流れ落ちる鮮血。
彩の無い焼け野原に、赤い色が広がっていく。
その様を眺めながら、少年は力無く笑った。
「僕……何か悪い事したっけ……」
大笑いして気分を変えたい所だが、乾いた笑いしか出てこない。
涙に全ての水分が持って行かれて、笑いにまで回らない。
悪い事をした覚えは無い。
でも、現にこんな事になってしまった。
連中との戦争で、一族の仲間はほとんど死に絶えた。
そしてあの子は、少年の目の前で―――
「……僕は、あの人達の言う通り、災厄をもたらす者だったんだね……」
そんなつもりは、無かった。
ただ、あの子と一緒に居たかった。
それだけだったのに。
……ああ、そうか。
「それを望んだのが……悪い事、だったんだね……」
そうとしか、考えられない。
そうでもなきゃ、こんな酷い有様、ありえない。
家族も友人も殺され、その上、愛した人まで目の前で失った。
そして最後は自分の生命。
余程の重罪を犯さなきゃ、こんな目には合わないはずだ。
ふざけた話だ。
「……生まれ変わるなら、どうか、彼女と添い遂げられる種族に……」
神様なんてものに願いを託す。
よりにもよって、こんな不条理な世界を作った奴にすがるしか無いなんて、本当、笑える。
「……来世でも、また、ここで……彼女に会いたいなぁ……」
短かったが、ここは彼女との思い出の場所。
ここでまた、彼女に会えたのなら、とても素敵だ。
そんな未来を想像すると、少しだけ痛みが、恐怖が和らいだ気がした。
「……会えたら、いいなぁ……」
少年を中心に、焼け野原の色が変わっていく。
ある物は赤、ある物は青、ある物は黄……色とりどりの花々が、咲き乱れる。
少年の、人生最後の魔法。
邪悪さなど微塵もない、百花繚乱をもたらす素晴らしい魔法。
以前、彼女が「素敵」だと言ってくれた、少年も大好きな魔法。
春も夏も秋も咲き誇り続け、雪に潰されようともまた起き上がり、春の日差しを出迎える。
枯れ果てる事を知らぬ花達を、咲かせる。
花々に、少年は願いを込める。
どうか、またいつか巡り会う僕達を祝福してくれ。
いや、僕達だけじゃない。
ここに訪れた、全ての恋に幸福を。
もうこんな悲しい涙が流れないように、せめてこの場所では、全ての恋が実を結ぶ。
愛し合う者達に、想い合う者達に、永劫褪せぬ幸福が訪れる。
そんな奇跡が、ここでは起こる。
ここはそういう場所であってくれ。
ここは、彼女が愛した場所だから。
そして、僕が彼女を愛した場所だから。
「……会える、よね……」
奇跡よ、宿れ。
僕の血と、涙を糧に。
どれだけ厳しい冬が来ても、決して枯れない花々が咲き乱れる、そんな場所があるらしい。
ああ、あの名前も無い森のだろ？ 確かにありゃ不思議だ。
そういえば、聞いたかい？ あの噂。
あー、あれでしょ？ あそこでデートしたら、絶対に幸せな家庭を築けるとか何とか。
ま、くだらない都市伝説だけどね。
あーわかるー。「卒業式にその木の下で告白すると絶対恋が成就する～」系でしょ？
あ、ウチの学校にもあったわそれ。
皆そういう恋愛関係の噂好きだよね。
でもさ、
もし本当だったら、素敵じゃない？
森の中心に広がる草原。
広々青々とした平地に、１本の若木だけがぽつりと生えている。
この周辺を囲む木々から孤立してしまったその若木に背を預け、少年は心地よい陽光を受けていた。
褐色の肌とブルーの瞳が特徴的で、その頭髪は風に揺れる草木と同じ色合いの緑色。
それは、ある『邪悪な種族』の者達の特徴と完全に一致していた。
「気持ちいいなぁ」
邪悪なんて程遠い笑みを浮かべ、彼は陽光を堪能する。
きっと、種族の長を務める彼の父は、良い顔をしないだろう。
少年の一族の者達は、太陽を『敵』とし、その光を毒だと『思い込んでいる』。
「損してるよなぁ、父さん達」
日向ぼっこは、こんなにも気持ちいい。
一族の中で自分だけが知っている、そんな特別感。
この森には初めて来た彼だが、中々どうして、ここは絶好の日向ぼっこポイントだ。
「あー、最高……」
彼の父親達は「世界に悪を広めるのが種族の本分だ」とか何だとか言い、日夜あれこれやっている。
お陰様で、少年達の種族は大抵の者達から疎まれている。
しかし、そんな事は今、少年に取ってはどうでもいい。
今から瞳を閉じたら、一体どれほど最高の夢を見れるか。
少年の興味はそこだけに向けられていた。
「あら？」
ふと、優しい声とも間抜けな声とも取れる、のほほんとした声が聞こえた。
「お客さん？」
その娘は、この若木を住処に選んだある『聖なる種族』の者。
「！」
その時だ。
少年の中に、父の雷撃魔法なんぞ比では無い電撃が走り抜けたのは。
「どうしたんですか？」
呆然とする少年に、少女はゆっくり首を傾げながら問いかける。
「…………」
少年は、確信を込めて、力強く断言した。
「惚れた。愛してる。結婚してください」
「えぇ？ ……うーん……お断りします」
少年は恋をし、次の瞬間には失恋した。
「あ、でも、お友達なら欲しいですね」
にっこりと笑うその少女に、少年はますます心惹かれた。
「それでもいい！」
「じゃあ、よろしくお願いします」
愚直な程に単純明快な少年。
間抜けというか純真過ぎる少女。
２人が恋仲と呼べる関係に発展するまで、そう時間はかからなかった。
しかし、それは許されない事だった。
その子に近づくな、邪悪な者よ。
我々にどんな災厄をもたらす気だ？
消え失せろ、ここにお前の居場所はない。
聞けぬと言うのなら、無理にでも消えてもらう。
……愛？ 貴様らが愛を語るか。滑稽だな。
もう少しマシな嘘をつけ。狡猾なのだけが、貴様らの取り柄だろう。
構えろ者共。我らが一族の純真な仲間を誑かす、この邪を討ち払うぞ。
聞いたか、長の息子さんが連中に殺されかけたらしい。
なんでそんな……
理由は知らんが、どうも連中の仲間に不用意に近づき過ぎたって話だ。
気に入らねぇな。俺達を毛嫌いしやがるだけなら我慢もできたが……
ああ、あんなガキに手を出されちゃ、黙ってられるモンも黙ってられねぇ。
長もやる気だ。
当然だろ。長は連中が大嫌いだ。その上でこんな事されちゃあよぉ……
ハラワタが煮えくり返ってんのは長だけじゃねぇ……行くぞ、野郎供。
「……どうして、こんな事になっちゃうのかなぁ……」
『全て』が終わった時、その森は焼け果てていた。
攻撃を受け、ほとんどの臓器を失った腹を押さえながら、少年はあの若木に背を預けた。
本来なら、少年はこの程度のダメージ、即座に回復できる。
しかし、連中はその回復能力を許さない攻撃魔法を使ってきた。
「……悪趣味だよ、畜生め……」
本当、何をどう間違えて、こんな事になってしまったんだろう。
滝の様に流れ落ちる鮮血。
彩の無い焼け野原に、赤い色が広がっていく。
その様を眺めながら、少年は力無く笑った。
「僕……何か悪い事したっけ……」
大笑いして気分を変えたい所だが、乾いた笑いしか出てこない。
涙に全ての水分が持って行かれて、笑いにまで回らない。
悪い事をした覚えは無い。
でも、現にこんな事になってしまった。
連中との戦争で、一族の仲間はほとんど死に絶えた。
そしてあの子は、少年の目の前で―――
「……僕は、あの人達の言う通り、災厄をもたらす者だったんだね……」
そんなつもりは、無かった。
ただ、あの子と一緒に居たかった。
それだけだったのに。
……ああ、そうか。
「それを望んだのが……悪い事、だったんだね……」
そうとしか、考えられない。
そうでもなきゃ、こんな酷い有様、ありえない。
家族も友人も殺され、その上、愛した人まで目の前で失った。
そして最後は自分の生命。
余程の重罪を犯さなきゃ、こんな目には合わないはずだ。
ふざけた話だ。
「……生まれ変わるなら、どうか、彼女と添い遂げられる種族に……」
神様なんてものに願いを託す。
よりにもよって、こんな不条理な世界を作った奴にすがるしか無いなんて、本当、笑える。
「……来世でも、また、ここで……彼女に会いたいなぁ……」
短かったが、ここは彼女との思い出の場所。
ここでまた、彼女に会えたのなら、とても素敵だ。
そんな未来を想像すると、少しだけ痛みが、恐怖が和らいだ気がした。
「……会えたら、いいなぁ……」
少年を中心に、焼け野原の色が変わっていく。
ある物は赤、ある物は青、ある物は黄……色とりどりの花々が、咲き乱れる。
少年の、人生最後の魔法。
邪悪さなど微塵もない、百花繚乱をもたらす素晴らしい魔法。
以前、彼女が「素敵」だと言ってくれた、少年も大好きな魔法。
春も夏も秋も咲き誇り続け、雪に潰されようともまた起き上がり、春の日差しを出迎える。
枯れ果てる事を知らぬ花達を、咲かせる。
花々に、少年は願いを込める。
どうか、またいつか巡り会う僕達を祝福してくれ。
いや、僕達だけじゃない。
ここに訪れた、全ての恋に幸福を。
もうこんな悲しい涙が流れないように、せめてこの場所では、全ての恋が実を結ぶ。
愛し合う者達に、想い合う者達に、永劫褪せぬ幸福が訪れる。
そんな奇跡が、ここでは起こる。
ここはそういう場所であってくれ。
ここは、彼女が愛した場所だから。
そして、僕が彼女を愛した場所だから。
「……会える、よね……」
奇跡よ、宿れ。
僕の血と、涙を糧に。
どれだけ厳しい冬が来ても、決して枯れない花々が咲き乱れる、そんな場所があるらしい。
ああ、あの名前も無い森のだろ？ 確かにありゃ不思議だ。
そういえば、聞いたかい？ あの噂。
あー、あれでしょ？ あそこでデートしたら、絶対に幸せな家庭を築けるとか何とか。
ま、くだらない都市伝説だけどね。
あーわかるー。「卒業式にその木の下で告白すると絶対恋が成就する～」系でしょ？
あ、ウチの学校にもあったわそれ。
皆そういう恋愛関係の噂好きだよね。
でもさ、
もし本当だったら、素敵じゃない？
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