23話 メダルゲームの闇

「このソファーは２階に運んでくれ。」
「はい。」
8月。この月は学生にとっては１ヶ月丸々休みという、夢のような、誰もが待ち望んでいる月である。
炎天下の中、キャンプで少し焼けた優は引越しのバイトに精を出していた。
「ぶつけるなよ。」
「はい。」
「2人で持った方がいいんじゃないか？」
「いえ、こう見えて力はある方ですから。」
優は軽々とソファーを持ち上げた。
「凄いな…じゃあ頼んだぞ。」
「はい。」

優は決められた位置にソファーを置く。
「よいしょっと…ふう…。」
暑いな…。
優はペットボトルの水を一口飲む。
「おーい、そっち持ってくれ。」
「あ、はーい！」
8月は沢山働けるからな…。よーし！稼ぐぞー！


「で？１週間連続でバイトをした訳か。」
「うー…」
優の前でポテトを食べながら小宮は尋ねた。
「調子乗りすぎた…もう何もしたくない…。」
「別に断っても良かったんだぞ？映画なんていつでも見れるからな。」
「約束は守りたいからな。」
「そうか。」
「で？ミーシェは？」
「そろそろ来るだろ。」
「おっ待たせー！」
「おお…！」
黒のワンピースに身を包んだミーシェがハンバーガーが大量に乗ったトレイを持って、2人の元にやってきた。
「相変わらずすごい量だな。」
「ふふふー…1ついる？」
「いや、いい。」
「そお？…いただきます！」
ミーシェは満面の笑みでハンバーガーを頬張る。
「ん〜！おいひい！」
幸せそうで何よりだ。
「あ、ごめんね！すぐ食べちゃうから。」
「いいよ。ゆっくり食え。…頬にケチャップ付いてるぞ。」
「あ、ありがとう。」
「で？なんの映画を見るんだ？僕は何も聞かされていないんだが…。」
「俺もだ。」
「ふふーん…じゃん！」
ミーシェはそう言ってポスターを2人の前に出した。
「ふーん…アニメか。」
「ミ、ミーシェ…お前このアニメ見てるのか？」
「うん！面白いよね〜！」
「お前…分かってるなぁ！推しは誰だ？」
「私はねぇ…この子かな…」
「おお！俺もだ。」
「だよね！可愛いよね？！」
「ああ、陸は？」
「僕は知るか。」
「そ、そうか…。」
「…今日は別の映画にしないか？」
「「え？」」
「…その映画を見る前にアニメを見ておく。置いてかれるのは嫌だからな。」
「陸…」
「陸くん…。」
「そうだな。」
「でも私そんなにお小遣いないし…映画2本はきついなぁ…。」
「そんなにハンバーガー食ってるからだろ？」
「ご、ご飯代はちゃんとご飯用のお財布から使ってるもん！」
分けてんのかよ…。
「そうか…ならやっぱり今日の方がいいか？」
「でも…ちゃんと楽しんで見てもらいたいし…。」
「じゃあ今日は駅前のデパートで遊びに行こうぜ？昨日給料日だったからな。晩飯ぐらい奢ってやるよ。」
「おお…あなたは神か？ユウ。」
「それは助かるな。」
「じゃあ遊びに行こう！」
ミーシェは最後の１個のハンバーガーの包み紙をクシャッと丸めて立ち上がった。


「ここに2人と来るのは期末の打ち上げ以来だねぇ。」
「あの時は天城が邪魔しに来たからな…。さすがに今日はいないだろ。」
「どこ行く？ゲーセン？私そんな金ないからメダルゲームがいいな！」
「じゃあこうしよう。100円でメダル10枚買って最後に1番多く残ってたやつの勝ち…でどうだ？」
「勝負か…面白い。」
「よーし！絶対勝つぞぉ！」
3人は100円を握りしめメタル販売機へと向かった。


優が選んだのはよくあるメダルを落とすゲームだ。
「…なんでお前らも俺と同じゲームなんだ？」
「これが1番楽そうだからな。」
「どうせなら同じゲームで公平にやろうよ。」
「そうだな。」
「よーし…。」
3人はいっせいにメダルを入れた。

「おお…順調に増えてるぞ…」
「ユウ？調子はどう？」
隣の席にいたミーシェが尋ねてきた。
「ああ、絶好調だ。」
優のメダル入れはパンパンだった。
「へ、へぇ…凄いね。ちょっと見せて？」
「は？なんでだよ？」
「いいから。」
「？…ほら。」
「わあ…よくこんなに取れるね！すごーい！」
優にメダル入れを返す。
「ミーシェ…もう無くなったのか…。」
「え？そ、そんなことないし！」
「じゃあポケット裏返してみろ。」
「ギクッ！な、なんで？」
「ネタはあがってるぞ。」
「な、何も無いし！」
「往生際が悪いぞ。ミーシェ。」
「うっ！…うう…」
ミーシェはポケットからゆっくりとメダルを出した。
「たく…。」
「だ、だってぇ！なんでそんなに取れるの！？おかしいよ！イカサマだぁ！」
「なら場所交換するか？」
「メダルもう無いもーん！」
「やっぱりか…。ならそれやるよ。」
「え？」
「ハンデだ。」
「ぐっ…ぬぬぬ…い、いらないし！」
「ならお前の負けだな。奢るって言う話は無しになるかもなぁ？」
「え？嘘…。」
「どうだろうな。」
「し、仕方ないから貰ってあげる。」
「素直じゃねえな。」
「う、うるさい！」


ジャラジャラジャラジャラ…
「よし…いいぞ…。」
「おかしいよぉ！絶対この店イカサマしてるよぉ！」
隣でミーシェがガラスに顔を押し付け叫ぶ。
「いや、してねぇよ。現に俺はこんなに取れてるぞ？」
「これで決まりだね。ユウがイカサマしてるんだ！」
「してねえよ！」
「全く少しは静かにできないのか？」
「陸くん…」
「お前はどんな感じだよ？」
「僕か？僕は既に無くなったから2人のを見ていたよ。」
「え？」
「おま、それもっと早く言えよ？少しぐらい分けてやるよ。」
「いや、ズルはしたくないからね。」
「だってよ。ミーシェ。」
「う…」
「勝負は優の勝ちだな。」
「ビリはミーシェか。」
「な、なんで？！1枚あるし！」
「ズル…しただろ？」
「そ、それは…。ううぅ…」
「…そんな顔しなくてもちゃんと奢ってやるよ…。」
途端に顔がぱあっと明るくなる。
可愛いな！…クソ！
「わぁい！ユウ大好き！」
「お、おう…。」


「サイゼでいいか？」
「どこでもいいよ！」
「僕もだ。」
「じゃあサイゼにするか…。」
「ん？藤山か？」
「は？」
サイゼに行く途中、天城光祐とばったり出会った。

なんか…デジャブ…。

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