４．反乱のあしおと①

（逃げろって。クーデターって。さようならって……）
　さようならって――。

　リアネはよろよろした足取りで、やっとの思いで西棟の最上階までたどりついた。
　使用人棟にもまたたく間に「反乱軍が宮殿に向かっている」という知らせが広がったようで、大荷物を抱えたメイドや下男や各種職人たちが、廊下をばたばた行き交っている。
　リアネはアトリエのドアを開ける気力も起きず、廊下の床板にぺたんと膝をついた。

「ちょっとリアネ！　なにこんなとこで座りこんでるのよ！　あんたもきいたでしょ？　逃げなきゃまずいわよ。巻き添えくらって死ぬわよ！」
　向かいの部屋のドアから、メイドをやっている友人のゾエが、巨大な布包みを引っ張り出していた。

「急いで。持てるもん持って。ほら立ってってば！」
　ゾエはリアネに駆け寄って、両手を引いて立たせようとした。
「……ちょっとリアネ、熱いわよ。こんなときに発熱？」
「熱……？　どおりでなんかよく転ぶと思った」
「ストーブの薪をケチるから風邪ひくのよ！　しょうがないわね、あたしが荷物まとめてあげるわ。最小限いるものは何か、教えてちょうだい」
　リアネはゾエに引きずられて、アトリエに入った。
「持っていきたいものは何？」
「画帳……表紙が若草色の」
「ほかは？　服とかは？」
「いやべつに」
「うっそ！　ありえないでしょ！　かばんか袋かなんかないかしら……きゃっ！　痛っっ！」

　がらがっしゃーん！と大きな音を立てて、ゾエはなにかに蹴躓いた。
　金色の鳥籠が、絵の具の染みついた床に転がる。中のオウムも籠と一緒に、モノのように転がった。暴れもせずに。

「やだ。死んでる」
　気味悪そうに、ゾエが言った。

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４．反乱のあしおと①

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