５章９話

「『鬼夜叉デモニア』がァ……俺らの、助太刀だとォ……？」

　ヘルムートと名乗った少年の言葉に、キョーガとサリスが困惑の表情を浮かべた。

「おうさ！　ま、事情は説明できねぇけどな！」
「…………はっ。んなの、俺がはいそうですかって信じると思ってんのかァ？　──とっとと失せろォ。てめェの薄っぺらい表情見てっとイライラすんだよォ」

　ヘルムートを押し退け、キョーガがアレスと向かい合う。

「ま、そう言うなって！　お前にここで死なれちゃ、俺も困るんだしよ！」
「……胡散臭ェなァ……なんで俺が死んだら、てめェが困んだよォ？」
「んー……それは言えないな！　こっちにも色々と事情ってのがあるし！」

　そう言ってヘルムートが笑う──それと同時。

「──『全面凍結コキュートス』」

　──パキパキパキパキッ！
　突如、地面に氷が走り──そのまま、アレスを氷の中に包み込んだ。
　だが、それも一瞬の話。
　瞬く間に氷が粉々に吹き飛ばされ──特にダメージを負った様子もないアレスが、キョーガの後ろに目を向けた。

「……今度は『氷結銀狼フェンニル』ッスか……今日はよく邪魔が入る日ッスねぇ」

　予想外の言葉に、キョーガはバッと振り返った。
　そこには──ラッセルと契約しているはずの『氷結銀狼フェンニル』の姿があった。

「てめェ……なんでここにいんだァ？」

　キョーガの言葉に、『氷結銀狼フェンニル』は濃い青色の瞳を少しだけ動かした。
　数秒だけキョーガを捉え──スッと、視線を逸らす。

「……ヘルムート……なに、遊んでるの……？」
「別に遊んでねぇよ！　つーか来るの遅かったな、ルナ？」
「……あなた、が……早い、だけ……」

　──ルナ？
　ラッセルと契約していた『氷結銀狼フェンニル』の名前は、確かラナだったはず。
　という事は……目の前の少女は、キョーガたちの知っている『氷結銀狼フェンニル』ではない？

「それ、で……コイツが……ア・イ・ツ・の、言ってた……『反逆霊鬼リベリオン』……？」
「ああ。『戦神アレス』と『時神クロノス』が相手だからな……さすがに加勢しないとマズいだろ？」
「……そう……好きに、したら……」

　拳を握るヘルムートと、剛爪を構えるルナが戦闘態勢に入り──

「──『完全再現リコール』」

　──豹変した雰囲気に、二匹の召喚獣はキョーガに視線を向けた。

「……オイサリスゥ、いつまでもヘラヘラ笑ってんじゃねェ。そろそろ本気でぶっ潰すぞォ」
「ん〜、そうだね〜♪　──それじゃ〜そろそろ、本気で殺やろっか」

　腰を落とし、左半身を前にして構えるキョーガ。
　顔から笑顔を消し、身を低くして黒い殺気を放つサリス。
　その姿を見たアレスが、どこか嬉しそうに笑った。

「へぇ……まだ本気じゃなかったんスね」
「あァ……力じゃ勝てねェ事ァわかったァ。こっからァ技を使って戦わせてもらうぜェ──！」

　キョーガが地面を踏み込み──アレスの前に移動。
　それに合わせ、アレスが拳を放ち──

「ふっ──あァあああああッッ！！」

　寸前で拳を躱しながら、アレスの腕と交差するようにしてキョーガが拳を放った。
　──クロスカウンター。
　キョーガの一撃は的確にアレスの顎を捉え、拳を引き戻すと同時に素早いワンツーを入れる。

「オラオラオラァッ！　どんどんいくぞゴラァアアアアアアアアッッ！！」

　アレスの攻撃を正確に避け、連撃を叩き込む。

「く、そ……！　ちょこまかするんじゃ──ねぇッスよッ！」

　アレスが思い切り腕を振り抜き──辺りに暴風が吹き荒れる。
　──目の前にキョーガがいない。暴風により吹き飛ばされたのだろう。
　そんなアレスの考えは──

「──ふゥ……！」
「ッ？！　後ろ──」

　アレスの後ろ──そこに、キョーガがいた。

　──キョーガはずっと考えていた。
　アグナムの教えてくれた『付属魔力エンチャント』……それの、別の使い方について。
　アグナムが言うには、魔力を筋肉と結び付ける事で、強力な力と頑丈な硬さを得る事ができるんだとか。

　だが……それは変ではないか？
　アグナムは自分の腕に剣を振り下ろして、ケガ一つしていなかった。
　だとすれば──硬くなっていたのは筋肉だけではなく、皮膚もではないか？
　という事は……皮膚の表面を、魔力で覆う事で硬質化していたのではないか？

　それは、つまり──キョーガの『焼却角砲ホーン・ファイア』と同様、魔力はいつでも体外に出す事ができる？

「食らいやがれェ──」

　これはまだ、試作段階の技。というか、まだ練習した事もない技だ。
　だが、キョーガの推測が正しければ──実現する事が可能なはず。

「必殺──」

　腰を捻り──キョーガが、掌底を放った。

「──『鬼神掌きしんしょう』ッッ！！」

　肘から魔力を噴出し、掌底を放つ速度に加速を付ける。
　『蒼角』と『付属魔力エンチャント』によって強化された一撃がアレスに叩き込まれた──瞬間、掌から魔力を噴出し、アレスをさらに吹き飛ばした。
　キョーガが生み出した必殺技──その名を、『鬼神掌』。
　この土壇場に実現する事ができた、キョーガの新たな技だ。

「はっ──はァ！　どうだ見たかオラァッ！」

　遠くへと飛んでいったアレスに、キョーガがガッツポーズを取って大声を上げる。
　それを見ていたヘルムートが──ニイッと表情を歪めた。

「ヘルムート……」
「……わかってる。今は任務の途中だからな。あの『反逆霊鬼リベリオン』と戦うのは、またいつかだ」

　言いながら、ヘルムートがキョーガに近づいた。

「すっげぇな今の一撃！　どうやってやったんだ？！」
「あァ？　……誰が教えっかよォ」
「なーんか冷たいよなーお前……ま、それより──」

　──ドォオオオオオオオオオンンンッッ！！
　突如、近くにあった家が爆ぜた。

「あのタフな『神精族デウスロード』をどうにかしないとな」

　口から血を吐くアレスが、ギラギラと殺意を乗せた視線をキョーガに向ける。

「てめッ、テメェ……！　もう、許さねぇッス……！」
「……サリス、クロノスは任せっぞォ」
「ルナ、クロノスを任せた」
「りょうか〜い」
「ん……わか、った……」

　首の骨を鳴らすキョーガと、肩を回すヘルムートが、怒り狂うアレスに近づいていく。

「オイてめェ。アイツァ俺の獲物だァ。邪魔したら承知しねェからなァ？」
「邪魔はしねーよ。俺の目的は、お前を死なせない事だからな」
「……足引っ張ったらぶっ殺すゥ」
「はっ！　そういう言葉は、俺の実力を見てから言って欲しいな！」

　二匹の鬼が、新たな『神殺し』への戦いに身を投じた──

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「……ふむむむむむ……これは、少し困ったであります……」

　街を歩く『地精霊ドワーフ』が、困ったようにため息を吐いた。

「ど、どうされました……」
「あ、いやいや、こっちの話であります。それより……みんな、しっかり付いて来ているでありますか？」
「はい。全員揃っています」

　『人類族ウィズダム』の女性の言葉を聞き、『地精霊ドワーフ』の少女がさらに先に進む──と。
　──ズッウウウウンンッッッ！！！

「──ォ、ガァァァァァ……！」

　列となって歩く『人類族ウィズダム』──その最後尾。
　そこに、黒竜が現れた。

「うっ──わあああああああああッ？！」
「ド、ドラッ、ドラゴン……？！」
「嘘……なんで、ここに……？！」

　驚愕に固まる『人類族ウィズダム』──その体を、幼い『地精霊ドワーフ』の声が打ち抜いた。

「しっかりするでありますッ！　ここまでくれば、避難場所まであと少し！　全員、あの白い建物を目指して走るでありますッ！」

　『地精霊ドワーフ』の指示に従い、一斉に移動が開始される。
　逃げる『人類族ウィズダム』を仕留めんと、黒竜が剛爪を構え──

「どこを見ているでありますか！」

　小石を投げつける『地精霊ドワーフ』──ギロッと、黒竜の視線が向けられる。

「ふむぅ……やはり、敵味方の区別がついていないようでありますね……」
「グルルルルル……！」
「おーい、聞こえているでありますかー？　自分はお前の敵ではないでありますよー？　同じ主人に仕える仲間で──」
「ガァァァアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッッッ！！！」

　黒竜の咆哮が、少女の声を掻き消した。

「……はぁ……もういいであります」

　動かない獲物に対し、黒竜は剛爪を振り上げた。
　それと同時、『地精霊ドワーフ』はパチンッと指を鳴らし──

「── 『虚空の抜け穴ワープ・ホール』」

　──ズズッと、空中に黒い渦が浮かび上がる。
　『地精霊ドワーフ』が渦の中に手を突っ込み──ズルッと、幾何学的な大槌を抜き出した。

「──起動おきろ」

　大槌に魔力を流し──ヴヴンと音を立て、大槌に青白い光の線が浮かび上がる。
　特に重たそうにする様子もなく、『地精霊ドワーフ』が大槌を両手で握り──

「──魔法再現術式デミ・マジック、衝撃魔法インパクト」

　大槌が青く輝き、自分を見下ろす黒竜を正面から睨み返す。
　黒竜の剛爪が振り下ろされ──それに合わせ、『地精霊ドワーフ』が大槌を振り抜いた。
　剛爪と大槌をぶつかり合い──次の瞬間、風船が割れるような音と共に、黒竜の腕が弾け飛んだ。

「ガ、ォッ──？！」
「魔法再現術式デミ・マジック、光魔法ホーリー」

　大槌が白く輝き──タンッと地面を蹴り、『地精霊ドワーフ』が上空へと飛び上がった。
　空中で大槌を振りかぶり、痛みに悶える黒竜の頭部に狙いを定め──

「魔法再現術式デミ・マジック、重力魔法グラビド」

　『地精霊ドワーフ』の握る大槌が黒く輝き──ズンッと、辺りの重力が急激に重くなる。
　突然の出来事に、黒竜は為す術なく重力に押し潰され──

「死ね──」

　『地精霊ドワーフ』の一撃が黒竜の頭部に叩き込まれ──
　──ズッッウウウウンンンッッッ！！！
　衝撃で地面に亀裂が走り、辺りに暴風が吹き荒れる。
　潰れた頭部から血が飛び散り──『地精霊ドワーフ』の体を濡らした。

「……はぁ……バレると面倒だから、あまり戦いたくはないのではありますが……」

　戦いの音を聞き付けたのか、どんどんモンスターが集まってきている。
　『地精霊ドワーフ』は深いため息を吐くと、再び黒色の渦を出現させ──そこから、二本目の大槌を取り出した。

「──まあ、バレない程度に迎撃するでありますか」