第三夜：０３【御堂小夜子】

第三夜：０３【御堂小夜子】


　何故。


　何で？


　どうして？


　おかしいわ！


　混乱する意識をまとめようともせず、小夜子は、涙と鼻水を垂れ流しながら、のたうち、這いずり、必死にそこから離れ始めた。


　恵梨香に自分の姿を見られたくなかったから。
　恵梨香の姿を見たことを、知られたくなかったから。


　ぱぱぱぱぱぱぱぱっ！


　自動小銃の音が聞こえる。恵梨香がまた、威嚇射撃を行ったのだろう。


「戦いたくないの！お願いだから来ないで！」


　という彼女の叫びも続けて聞こえた。


　小夜子は嗚咽しながらも、なんとか喉から声を絞り出す。


「わがっだがら！もうやめで！もういいがら！ごっぢごないで！ぜっだいにぐるなあ！ごっぢみるなあ！」


　震える声で、懸命に叫んだ。
　うっぐ、うっぐ、と呼吸が乱れる。
　豚のように鼻を鳴らしながら、それでも小夜子は這い続けた。


「は、はい！」


　という恵梨香の声が聞こえる。
　その声を背に受けながら、小夜子はひたすらに這い続けた。


　涙が止まらなかった。
　止められるはずもなかった。


　えりちゃん。
　私のえりちゃん。
　私の愛しいえりちゃん。
　可哀想なえりちゃん。


　どうして貴女がこんなところにいるの。
　どうして貴女がこんな目に遭うの。


　私みたいな、何も出来ない、何にもなれないクズとは違うでしょ？
　賢くて、優しくて、気高い貴女は、私とは違うでしょ？


　貴女は、何も悪いことなんかしていないじゃない。
　貴女は、何も謗られるようなことはしていないじゃない。


　辛かったでしょう？怖かったでしょう？
　痛かったでしょう？苦しかったでしょう？


　ごめんね、ずっと気付いてあげられなくて。
　ごめんね、何もしてあげられなくて。
　ごめんね。ごめんね。


　涙で小夜子の視界はゼロになっていた。
　鼻水と乱れた呼吸で、酸素供給もままならない。


　ごつん、と頭が何かに当たった。
　今の小夜子では何も見ることは出来ないが、おそらく車のバンパーだろう。
　手をついて上体を起こし、向きを変えてそこに背中を預けた。


　ぐっ、ぐっ、と醜い声を上げながら堪えていたものが、とうとう溢れ出てしまう。
　必死に押さえつけていた感情が、ついに決壊した。
　そして。


　うわぁぁぁん、うわぁぁぁぁん。


　うわぁぁぁん、うわあぁぁん。


　小夜子は声をあげて泣いた。大きく、大きく。


　もう、我慢することなど、出来なかった。
　常識も、計算も、理性も。何もかもかなぐり捨てて、幼子のように泣きじゃくり続けた。
　ずっと、ずっと、ずっと。


　時間切れが来て、対戦終了を告げるアナウンスが終わり、そして意識が闇に落とされるまで。


　小夜子は、ずっと泣き続けていた。


◆


　自室に戻されてからは、小夜子は泣かなかった。
　ただ、憔悴した顔で部屋の中央に座り込んで、ひたすらに虚空を見つめていた。


　やがて時間が経ち、小鳥たちが囀り始めても、小夜子は動かなかった。


　新聞配達のオートバイの音が聞こえても、小夜子は動かなかった。


　窓の外が明るくなり始めた時になって、初めて小夜子は立ち上がった。


　認めない。


　私のえりちゃんを、無価値だなんて。
　私の大好きなえりちゃんが、未来に繋がらないだなんて。
　私の愛するえりちゃんの未来が無いなんて。


　えりちゃんが死ぬなんて。
　えりちゃんが殺されるなんて。
　認めない。絶対に認めない。


　未来人が何と言おうと、えりちゃんには未来があるべきなのよ。
　未来は作られるべきなのよ。


　だから、認めない、許さない。


　えりちゃん、辛かったよね？
　えりちゃん、怖かったよね？


　可哀想なえりちゃん。
　一杯泣いたでしょうね。
　一杯悩んだでしょうね。


　でも、大丈夫よ、えりちゃん。
　私がなんとかしてあげる。


　だからもうちょっとだけ、頑張ってね？
　苦しいでしょうけど。
　悲しいでしょうけど。


　私が他の対戦者を、全部殺してあげるから。
　全員私が、殺しておいてあげるから。
　貴女を、勝ち残らせてあげるから。


　だからね、もう泣かないで？
　もうちょっとだけ、我慢してね？


　未来人のクソどもが、何と言おうと。
　例え歴史の流れがどうだろうと。
　それが貴女の未来だなんて、私は認めない。
　貴女が死ぬなんて許せない。


　私が貴女を、終わらせない。
　貴女の終わりを、決めさせない。


　だから、私は。


　いいえ、私が。






　あなたの未来を許さない。