最後の戦い3

「あんた、生きていたのか！？」

　聖治はすぐに駆け寄り魔来名まきなを見上げる。精悍な表情は相変わらずで、魔来名まきなは鋭い眼光をグレゴリウスに向けている。

　今は戦闘中。目を逸らしていい場合じゃない。それは分かっているが、聖治は魔来名まきなに声を掛けずにはいられなかった。

　すると、魔来名まきなの視線が聖治を見つめた。

　それだけで、聖治はなんだか嬉しくなった。

「フン。お前には無理そうだな」

「そ、そんなことはない！　それよりも傷を治せよ！」

　聖治は織姫おりひめを魔来名まきなに渡す。形はすでに天黒魔あくま専用である鞘になっており、完治を祈る千羽鶴が揺れている。

　聖治たちスパーダの身体が常人とは違うといっても、魔来名まきなが負っている傷は致命傷だ。むしろここまで生きてこられただけでも奇跡的だ。

「いらん」

　なのに、この男は断った。

「なに強がっているんだ！　その傷、ほっといたら本当に死ぬぞ！？」

「……治った」

「嘘付け！」

　そんなわけあるか、コートの下から血が垂れている。

「あんた、昔から嘘が下手だったな！」

「黙れ」

　魔来名まきなは聖治を押し退け歩き出した。部屋の中央に立ちグレゴリウスと向かい合う。聖治は不満を抱きながらも魔来名まきなの隣に立った。

　聖治と魔来名まきなが並んで立つ。共に同じスパーダ。同じ目的を持つ者同士として。

「グレゴリウス、貴様はもはや死んだ身だ。現世を総べる資格などすでにない。時代は変わる。旧時代の亡霊、消える時だ」

　魔来名まきなからの世代交代の宣言。それは自分たちが勝つという宣誓だ。

　そして、聖治もグレゴリウスに言う。

「グレゴリウス……。お前は、さっき俺が失敗だとそう言ったな？」

「…………」

　聖治の言葉にグレゴリウスは答えなかった。無言のまま聖治の言葉を聞いている。

「そうか」

　聖治は小さく呟いてから、瞳に力強い意志を宿して言った。

「なら証明してやる。お前にとっては失敗でも、俺にとってはこれこそが最高の力だと。それはスパーダや能力なんかじゃない。絆の力だ！」

　最恐最悪の儀式、錬成七剣神セブンスソード。だけど、そこで聖治は出会った。

　星都せいと。

　力也りきや。

　此方こなた。

　日向ひなた。

　香織かおりさん。

　そして、魔来名まきな。

　皆との出会いで、聖治は今ここにいる！

「魔卿まきょう騎士団は変わる。俺が、いや、俺たちが新たな魔卿まきょう騎士団になる！」

　そう言って聖治は右手を頭上へ翳した。高く、高く、天にまで届くように。頂に立つ長、新たな団長として。

　自分たちの絆は、こんなところで終わらせない。

　だから、聖治たちは進むのだ。

　絆が作る未来、その先へ！