錬成七剣神(セブンスソード)
安神此方2
「う、うう……!」
「此方……」
此方は両目から溢れる涙を拭い始めた。
それを悔しそうにしているが、それでも涙は止まらない。幼さを残す少女の顔が涙でしわになっていく。
「そうよ、辛いわよ! 目の前で人が死んでしまった。地面に血が広がって、血の臭いが広がって。もし、次が私だと思うと……!」
此方の声は、震えていた。
そんな姿の彼女を見て聖治は思い知らされる。
「怖い、怖いよ……」
いつも妹を守るために気を張っているから間違えそうになるが、此方は必死なだけで年下の女の子だ。
しっかりしているその裏側では本当は怯えていたのかもしれない。いや、それが普通だ。
誰だって、殺し合いなんて言われれば、怖いに決まっているのに。
それを隠して、今まで此方は頑張ってきたんだ。妹を守るために。
「私は日向を守らないといけなくて、しっかりしてなくちゃいけなくて。だけど、辛い時だってあるわよ! ねえ、しっかりしてなくちゃ駄目? 日向のお姉ちゃんで、誰にも甘えちゃ駄目なの? 私だってねえ!」
叫ぶ此方の声は震えていた。見れば、力強かった両手も震えている。
「甘えたくなるわよ。少しぐらい、……少しぐらいいいじゃない!」
そう叫んだ後此方はすすり泣きしていた。
今まで辛い思いを我慢してきたのだろう。それが昨夜の事件でついに弾けた。
彼女だって、本当は怖かったのだ。
それを聖治は理解した。普段気が強くても、必死に妹を守るしっかり者のお姉さんでも。恐怖して当然なんだと。
だから聖治は腕を回した。
「え?」
此方を抱き締める。
「すまなかった。お前のこと、なにも考えてあげられなくて」
突然抱きしめられたことに此方は少し驚いたようだったが、すぐに緊張は解けていた。
「辛いに決まってるよな。当たり前だった。俺たちは錬成七剣神に巻き込まれ、いつ殺されるか分からないんだから。怖いに決まってる。俺も。みんなも。お前も。誰だって」
此方が震えているのが分かる。抱き締めればその体は小さくて、柔らかくて、普通の女の子だと否応にも伝わってきた。
彼女が零した初めての弱音にだって共感できる。だから聖治も本音を言った。
「あんたも、怖いの……?」
「怖いさ」
いつ殺されるか分からない。そしてこれ以上仲間を失うかもしれないことも。
けれど、絶望しかないと思われたその時、聖治は言った。
「でも、一人じゃない」
確かな事実を。
「俺は今だって力を合わせればなんとかなるって信じてる。最悪の未来を回避するために」
希望はある。
そう信じている。
こんな時でさえ。
それが、剣島聖治の強さなのかもしれない。
「最悪の未来……」
聖治の言葉を聞いてどう思ったか、此方の声に寂しさはいつしか消えていた。
「うん、そうね」
聖治は此方が泣き止むのを見計らって腕を放した。
「ありがと……」
「そんなことない。俺は何も」
「ううん。十分」
此方は目尻に残った涙を拭きながら、静かにお礼を述べた。
「ずっと思ってた」
「ん?」
「此方……」
此方は両目から溢れる涙を拭い始めた。
それを悔しそうにしているが、それでも涙は止まらない。幼さを残す少女の顔が涙でしわになっていく。
「そうよ、辛いわよ! 目の前で人が死んでしまった。地面に血が広がって、血の臭いが広がって。もし、次が私だと思うと……!」
此方の声は、震えていた。
そんな姿の彼女を見て聖治は思い知らされる。
「怖い、怖いよ……」
いつも妹を守るために気を張っているから間違えそうになるが、此方は必死なだけで年下の女の子だ。
しっかりしているその裏側では本当は怯えていたのかもしれない。いや、それが普通だ。
誰だって、殺し合いなんて言われれば、怖いに決まっているのに。
それを隠して、今まで此方は頑張ってきたんだ。妹を守るために。
「私は日向を守らないといけなくて、しっかりしてなくちゃいけなくて。だけど、辛い時だってあるわよ! ねえ、しっかりしてなくちゃ駄目? 日向のお姉ちゃんで、誰にも甘えちゃ駄目なの? 私だってねえ!」
叫ぶ此方の声は震えていた。見れば、力強かった両手も震えている。
「甘えたくなるわよ。少しぐらい、……少しぐらいいいじゃない!」
そう叫んだ後此方はすすり泣きしていた。
今まで辛い思いを我慢してきたのだろう。それが昨夜の事件でついに弾けた。
彼女だって、本当は怖かったのだ。
それを聖治は理解した。普段気が強くても、必死に妹を守るしっかり者のお姉さんでも。恐怖して当然なんだと。
だから聖治は腕を回した。
「え?」
此方を抱き締める。
「すまなかった。お前のこと、なにも考えてあげられなくて」
突然抱きしめられたことに此方は少し驚いたようだったが、すぐに緊張は解けていた。
「辛いに決まってるよな。当たり前だった。俺たちは錬成七剣神に巻き込まれ、いつ殺されるか分からないんだから。怖いに決まってる。俺も。みんなも。お前も。誰だって」
此方が震えているのが分かる。抱き締めればその体は小さくて、柔らかくて、普通の女の子だと否応にも伝わってきた。
彼女が零した初めての弱音にだって共感できる。だから聖治も本音を言った。
「あんたも、怖いの……?」
「怖いさ」
いつ殺されるか分からない。そしてこれ以上仲間を失うかもしれないことも。
けれど、絶望しかないと思われたその時、聖治は言った。
「でも、一人じゃない」
確かな事実を。
「俺は今だって力を合わせればなんとかなるって信じてる。最悪の未来を回避するために」
希望はある。
そう信じている。
こんな時でさえ。
それが、剣島聖治の強さなのかもしれない。
「最悪の未来……」
聖治の言葉を聞いてどう思ったか、此方の声に寂しさはいつしか消えていた。
「うん、そうね」
聖治は此方が泣き止むのを見計らって腕を放した。
「ありがと……」
「そんなことない。俺は何も」
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