◆闇の中で輝くレッドアイ

◆闇の中で輝くレッドアイ


　そこは、とあるホテルの一室。
　薄暗い中、バイオレットの明かりだけが、その場を照らしていた。
「それで……ここに来たって？」
　上半身何も纏わぬ彼は、ゆっくりと身を起こし、ベッドの背に体を預ける。
　その彼の傍らには、美しい女性がいた。


　どこの誰だかは、彼自身もよく知らない。
　ただ、この喉の渇きを癒してくれるのなら、誰でも良かった。
　この苦しみをつかの間でも、忘れてさせてくれるなら、誰でも良かった。


　ベッドの中で、彼女は気持ち良さそうに微睡んでいる。
　生まれたままの、その姿で。
「ええ、これは契約にはなかったものですから」
　ベッドの側で立っていた、不思議な仮面をつけた男が、ぺこりと頭を下げた。
　---------まるで、道化だ。
　奇妙な目が描かれたピカソのような仮面に、その仕草、口調に。
　道化をそのまま実体化したような、そんな男だった。
　仮面の男の隣には、あの旬を狙ったフィレールの姿も。
「そんなこと言われても、オレは知らないんだよね」
　彼は赤い髪を掻きあげて、面倒くさそうに答える。
「報酬、少し上げるから、まとめてやっちゃっていいよ」
　枕元にあった契約書のカードの数値を追加すると、それを仮面の男に投げてよこした。
　仮面の男は、そのカードをしっかりと受け止める。
「……確かに」
「じゃあ、頑張って。これでも君達には期待してるんだから」
「ありがとうございます、咲様」
　そういって、下がろうとする仮面の男を咲と呼ばれた赤毛の彼が呼び止める。
「そうそう、そこの彼女。飽きたらオレに知らせてよ。優しく可愛がってあげるからさ」
「わかりました、覚えておきましょう」
　仮面の男の言葉を聞いて、咲は側にいた彼女の唇を奪うと、仮面の男はもう用無しと言わんばかりに、ベッドに潜り込んだ。
　仮面の男とフィレールは、ぺこりともう一度、頭を下げて、部屋を出て行った。




　外はすっかり夜模様。
　ネオンサインが眩しいホテル街を抜けて、ショッピング街へと向かう。
「………あのひと、嫌い」
　仮面の男の服の裾を握って、フィレールは呟いた。
「そういうなよォ～、あれでも良い金鶴なんだからさァ」
　いつもの口調で、仮面の男は言う。
「だって、僕のこと……ねえ、カスラ様、僕のこと、あの人に渡さないよね！？」
「何言ってんだ、お客に合わせてやっただけだ」
　仮面の男、カスラはそう答えた。少しそれが本音のようにも聞こえる。
「よかったぁ～！！」
　ほっとした顔で、フィレールはそのままカスラの腕に抱きついた。
「まァーとにかく、金も増えたんだ、良いもん食ってから、もう一度トライすっか」
「あ、待って」
　フィレールは少し背伸びして、カスラの仮面を少しずらして。
　ちゅっ。
　唇を重ねた。
「お、おいおい」
　すぐさま、仮面を元に戻すフィレール。
「だって、したかったんだもん」
　またカスラの腕にしがみつき、上目遣いで頬を染めながら微笑んだ。
「ま、いっか。減るもんじゃねェ～し」
　二人の足音が、星空の下、ゆっくりと遠ざかっていった。