ＳＡＶＥ３　ログインしたらそこはラスダンで魔王様！？

「これ、持っていって欲しいんだ」
　近所の公園のベンチで、羅那君から渡されたのは、一枚のカード。
　シリアルナンバーと、通話の耳飾りって書いてある。
「えっと……？」
　首を傾げる私に、羅那君は苦笑してる。
「ログイン時に一つだけ、友達から貰ったアイテムを持っていけるんだよ。それはそのアイテムのシリアルナンバー。キャラ作成するときに表示が出るから、そのときにそのナンバーを入れるといいよ」
　ああ、なるほど、わかりました！
　オマケアイテムってやつですね。羅那君、そこんところ抜かりないです！
「で、今回渡したのは、通話の耳飾りっていって……まあ、簡単に言うと、イヤリング型通信機、だね。事前に登録したプレイヤーと話せる機能がついているんだ」
「ってことは、ログインしたら、これで羅那君と話せるってこと？」
「正解」
　というわけで、記念すべきログイン日に、私は羅那君から素敵なアイテムをいただいたのでした。




　家に帰ったら……既にお兄ちゃん達がログインして、登録を済ませてました。
　早っ！！
　ちなみに一番上のお兄ちゃんはナイト。二番目のお兄ちゃんは、神官騎士（回復ができるナイトさんらしいです）のキャラだそうです。
　簡単にお兄ちゃんズからレクチャーを受けて、さっそくログインっ！
　このゲームって、ポッドっていう、体全体が入る機械の中に入って遊ぶの。
　うーん、分かりやすくいうと、ああ、そう！　小型ベッドを箱型にしました！　みたいな？　意外と寝心地いいのは、長時間遊べるように工夫されてるのかな？
　服のまま入っても（どんな服でもいいんだって。凄いよね！）平気っていうのが、嬉しいよね。もちろん、遊ぶ前にしっかりトイレ行ってきて、動きやすい部屋着に着替えてます。
「それじゃー遊んでくるね！」
　私の声に一番上のお兄ちゃん、ルカ兄が返事をしてくれました。
「楽しんでおいで」
　リキ兄もちょっぴり心配そうですが声をかけてくれます。
「敵に会ったら迷わず魔法だぞ」
「りょーかいっ！」
　びしっと敬礼して、私はさっそくログインっ！！


　蓋が閉まって、スキャン終了した後……瞳を開いたら。
　そこは、別世界！！
　雲の上に浮かんだ、ギリシャ風の建物とか、天使さまとかがいっぱいいますっ！！
　か、可愛い……赤ちゃん天使さまの愛らしさが……もう、胸キュン☆
　すると、目の前に可愛らしい女の子の天使があらわれて。
「はじめまして！　ライジングサーガの世界へようこそ！　さっそくだけど、キミの名前を教えてくれるかな？」
　その後、ウインドウが現れて、文字入力できるようになりました。
　音声登録もできるらしいけど、お兄ちゃん達が試したところ、上手くいかなかったので（お兄ちゃん達がいうには、慣れが必要らしいです）タッチパネルで入力するのがベスト、らしい。ぴっぽっぱっと登録する名前を入力。すると今度は性別を入れるよう尋ねられたので、それも入力。
「そう、サナちゃんっていうんだ。よろしくね！」
　こんな風に、天使さんと話をしながら、キャラクターというか、私を作っていくの。
　名前はサナ。女の子の１７歳。
　で、種族はハイエルフ。耳が長いです。あっと、それだけじゃないのよ？
　なんと！　可愛くて、ある程度歳を取ると、それ以上歳を取らなくなるんだそうです。んーと、１９歳になると成長が止まるってあるから、あと２歳年取ったら、そこで外見成長が止まるそうです。おおう、美しいまま（？）成長が止まるって、素敵よね！
　ふんわりした金髪をツインテールにして、大きな碧い瞳。
　可愛いローブにブーツ、可愛いロッドをつけて……。
　もう、分かったかもしれないけれど、今回、私が選んだ職業は、『魔術師』。
　前で戦うのは好きじゃないので（というか、剣で敵を切るのが嫌なのでした）後方からどっかーんってできる職業にしちゃいました。
　あ、これ、一応、羅那君にも相談して決めたの。神官さんもよかったんだけど、既にいるらしいから、じゃあ、魔術師ということで。
　あ、ちゃんと羅那君からもらった耳飾りも装備しました！　それがまた可愛いの！
　さすが羅那君、センスあるー♪
「これで準備はできたかな？」
　天使さんが、最終確認してきました。
　うん、問題なしっと。ＯＫボタンを押して……ん？　ちょっと読み込みに時間かかってるのかな？　と思ったら、天使さんが動き出しました。
「それじゃあ、冒険の世界へいってらっしゃーいっ！」
「はい、いってきま……きゃあああああ！！」
　ふわりと浮き上がったかと思うと、そのままひゅーーーーっと落ちていって！！






　ぴかー！！　ごろごろごろ。
　遠くで稲光が見えます。
　おどろおどろしい、廊下に来ています。
　なんていうか、今にもモンスターが襲ってきそうです。
　血のように真っ赤な絨毯は、何故かふっかふかで歩き心地がいいですが。


「あれ？」
　ちょっと立ち止まって考えます。
　ちょっと羅那君の言葉を思い出しました。
『最初は初心者の館に来るから、そこでいろいろ教わってね』
　そのとき、初心者の館ってどんなところって聞きました。
『お菓子の家みたくってね、きっとサナも気に入るお屋敷だよ』
　お菓子の、家……。


　ぴかー！！　ごろごろごろごろ……。
　先生っ！！　ここ、お菓子の家じゃないですっ！！
　薄暗いし、蝋燭ついてるから、まあいいけど、でも時々、消えそうになって、超怖いんですがっ！！
　うう、だんだん、可愛いロッドを握る手が震えてきました。
「うう、羅那くぅーん、ここ、どこぉーー」
　出した声は小さくて……。今にも涙が出てきそうで……。
『サナ、どこにいるの！？』
　空から……ううん、頭の中から声が聞こえてきた。
「羅那君っ！！　羅那君、どこにいるの！？　ここ、どこだかわかんないよー！！　羅那君から教えてもらった可愛いお屋敷じゃないし、よくわかんないよー」
『落ち着いて、サナ。もう３０分経ってるのに、なかなか初心者の館から出てこないから、心配してたんだ。通話が通じてよかったよ』
　あ、そっか。羅那君からもらった、この耳飾りで、羅那君が声をかけてくれたんだ。
　依然、声だけだけど、見知った声がするのは嬉しいし、心強い。
「うんうん、変なところにいる。なんかね、おどろおどろしいお屋敷っぽいところの、廊下にいるの」
『おどろおどろしい、廊下？』
「うん、暗くて血のように真っ赤な絨毯がずっと延びてて……」
『なんとなく、どこにいるのか、わかったような気がする。ねえサナ、近くの壁とかに紋章とかないかな？　その紋章の形を教えてくれる？』
　紋章？　きょろきょろと辺りを見回す。
　あ、変な印、発見！！　きっとこれだね！
「えっとね、ひし形の形の中にグリフォンみたいなのが描いてある。これかな？」
『！！　グリフォンだって！？』
　なんか、場所、わかってくれたかな？　すぐに来てくれるのかな？
『サナ、落ち着いて聞いてね。たまに事故があって、転生時に、変なところに飛ばされるときがあるんだ。だから、今、サナは違うところに来てる。ここまではわかるよね？』
「うん」
　妙に真剣そうな羅那君の声に、私はどっきどきです。ついでに転生ってのは、ログインして、この世界にやってくることです。ログインだけで意味は通るんだけど、雰囲気優先してるみたい。他のプレイヤーさんも転生って言葉を愛用してるんだって。おっと、羅那君の話を聞かなきゃ。
『それから、もう一つ。サナがいるのは、きっと……ラストダンジョンだと思う』
「うん、ラストダンジョ……ええええっ！！！！？」
　そそそ、それって、ま、マジですかぁあああ！！
『だから、ちょっとそこに行くのに時間が掛かるけど、絶対、助けに行くから』
「うんっ！　早く来てねっ！！」
　でないと、私、やられちゃいます。レベル１だしっ！！
『サナも出口を目指して、敵に見つからないよう気をつけて』
　も、もちろんっ！　ラストダンジョンに来ちゃって、かなりヤバそうだけど、なんとか頑張ります、はい。私、レベル１ですけど！！
『出口は薔薇のゲートをくぐって、大きな扉を目指して。その大きな扉をくぐれば、まずは大丈夫だから』
「うん、わかった」
　羅那君は、出口も教えてくれました。薔薇のゲート、しっかり覚えましたよーっ！
『じゃあ、また後でね。なるべく早くそっちに行くからね』
「うん、待ってるっ！　私もがんばる」
　その後、声が聞こえなくなった。
　心細いけど、場所が分かったのなら、後は出るだけだ。
　幸いにも、何故か強そうなモンスターに出会っていない。
　今なら、誰にもあわずに出られそうだ。
　おっと、薔薇に囲まれたゲートを発見っ！
　その奥にかなり巨大な……ちょっと怖そうな扉も発見！　っていうか、私の力で開けれるかな？
　いや、開けれるはず！
　出口なら、すぐに開いて……。
　ぎぎぎっと軋む音をあげながら、開いたそこには………。


「よくぞ、ここまでたどり着いたな。勇者よ」


　紅に染まる大きな玉座に座る、でっかい角を付けた、めちゃくちゃ美人で、グラマラスな……どうみたって、ここのボスだよねーって、人がいた。
「あ、あの……私、サナっていいます。あなたは誰ですか？」
　嫌な予感をしつつ、恐る恐る尋ねてみる。


「私は、この城の主、『魔王』だ」


　きゃあああああああ！！
　予感的中！！！
　ら、羅那君、ひっじょーーーにヤバイです。
　プレイ早々、ラストダンジョンに入って、その、『魔王』に出くわしました！！
　私、どうなっちゃうのぉおおおおお！！！