78．第四章　愛しさと、ぬくもりと⑮

「うっるせええええええ！」

　大声が轟いた。
　ロギだった。

「なんでこんな大人数が集まってんだよ？　授業中だろ？　そもそもなんでおめーは、学院の中庭なんかに降りるんだよ？　おめーの目立ちたがりに俺はもう付き合えねえよ！」
「デジャンタン術式学院の皆の者、私こそがカロア水系の主精――」
「黙れ！」
　そしてロギはあろうことか、精霊のうしろ頭をすぱーんとひっぱたいた。

「痛」
「痛くねえ！　精霊なんだから気のせいだ！」
「私の見せ場なのだから、そなたこそ黙れ」
「見せ場なんかいらん！　なんでそっと事を運べないんだ!?」
「この姿のせいだろうと思う。注目されると、快・感。――痛」
　ロギがもう一回、精霊の頭をひっぱたく。
「おまえもう一回、メリチェルに造形し直してもらえ。その顔が悪い。その顔が」
「ことわる。私はこの顔が非常に気に入っている」
「メリチェル！　こいついったん廃棄！　作り直せ！」
「駄目だメリチェル。私はこの顔が好きなのだ。そなたが死ぬまでこの顔とともに麗しく艶やかに生きる。それが、運・命。」
「くっそううう。こっ恥ずかしい人格を……！」

　さっきまでの気負いはどこへやら、メリチェルはぽかーんとするしかなかった。
　マヨル、レオニードも、見物の生徒たちも、全員が龍の上の掛け合いをぽかーんとした顔で眺めていた。

一体なんなのだ、この漫才は……。

「俺は下りる……もう下りる……。見せ場でもなんでも、勝手にやってろ」
　ロギは水龍からすべり下りた。そして呆然としているメリチェルにつかつかと歩み寄ると、その手をつかんで走り出した。

「えっ、ちょっとロギ……」
　ロギとメリチェルに注目しているのはごく一部で、生徒や先生の大部分は、水龍の上で語る精霊を見ていた。

「皆の者、私こそがカロア川の精霊。支流傍流を従える大カロア水系の主たる精である。こうして人前に姿を現すのは、王都包囲戦の傷も冷めやらぬドクロワ王の御代から数え、まさに二百五十五年ぶり――」
　いやに慣れたかんじの口上が聞こえる。
　演説とでも言いたくなる、朗々たる精霊の語りである。

　精霊が何を話すのかメリチェルも気になったが、ロギが手を強くつかんではなしてくれなかった。