３．第一章　デジャンタン術式学院③

「なにかお困りで」
    黒髪のその若者は、御者の馴れ馴れしい視線につかまって、おっくうそうに答えた。
「馬車の車輪が穴にはまってしまいましてー」
「グランジェメルデミスタリアデスタスカス」
「は？」
「戻した」
    御者とばあやが車輪を見ると、あったはずの穴はなく、車輪はなにごともなかったかのように平らな地面に乗っている。
「おおおおー！」
「あらー！」
「すばらしいわ！」

　御者とばあやが惚れぼれと車輪と地面を見ているので、メリチェルは歩み去る旅人を早足で追った。
「あなた術者なのね。省略形で術式がまるでわからなかったわ。熟練者なのね〜」
「それほどでも」
　足を止めずに、面倒そうに黒髪の若者は言った。顔ごとふりかえりはせず、冷ややかな横目でメリチェルを見る。
    しかし、そんなつれない態度にめげるメリチェルではない。
「デジャンタンに向かわれるの？　わたしはこれからデジャンタンの……」
「旅のお方！」
　小走りのばあやが、メリチェルと青年に追いつく。
「たすかりました。ありがとうございます」
    ばあやはそう言うと、押しつけるように青年の手に布の小袋を押しつけた。
「金など……」
「飴です」
「飴……？」
「わたくしたちの土地でとれる蜂蜜を使った、おいしい飴です。さ、お嬢様もお礼を」
「そうだったわ！　わたしったら」

「「「ありがとうございましたー！」」」

　令嬢、ばあや、御者の三人揃ったお礼の声に、無愛想な旅人は面食らったようにうなずいた。

    たくましい大きな手で飴の袋をつまんで、ぶらぶらさせている様子がちょっとかわいいなと、十四歳の令嬢はほほえましく思った。