第百七話　　ジェイドの告白

　私が生まれたのは、コンチータさんのいた村です。
　あ、ちなみに、私の生まれた時、一緒に隣で生まれた子がいました。青い髪が綺麗な子。
　人々は、私たちを見ると、何か言い、青い髪の子だけを引き取って行きました。私は、放置ですね。


　どうやら、私が生まれる前、綺麗な翡翠色の髪の男の悪魔が、このあたりで好き勝手やっていたとか。みんなに嫌われていたそうです。
　私が生まれる直前に死んだそうで、同じ髪の色をした私は、彼の転生した姿じゃないか。警戒されて、みんな、引き取ってくれなかったわけですね。仕方ないでしょう、今思えばですが。その時は特に何も。


　仕方ないから、1人で万屋に行きました。そこは、人間が経営していました。その男性の事は知らないようでしたね。
　私は軽く事情を話し、このあたりの物の相場を教えて欲しいと言いました。ぼったくりは、困りますからね。


　親切な人でしたよ。私が出て行こうとすると、悪魔の家族がいるから引き取れないけど、少しくらい助けてあげる、と言って、一本の剣をくれたんです。
　悪魔は、生まれながらにして、戦う術を持っています。普通は使いません。ってか、普通は1人で戦えるほど強くないらしいんですけれどね。
　とにかく、1人で狩りに行き、私はある程度の魔物を倒して、それを万屋で売りました。おまけ、してくれましたけどね。
　夜は、適当に路地裏を見つけて寝ましたよ。


　そんな感じで生活する事、一週間。
　私に指名手配がかかりました。もし彼のようになるなら、先に監禁してしまおうと言う事でしょう。殺すとまた転生しますからね。監禁です。


　何が何でもこの村からすぐに離れる必要があります。初めて翼を広げ、空に飛び立ちました。すっごく揺れるし、おまけに落下中にどうにかする事が出来ないんですよね、この羽。
　そんな事もあるので、遠くには行けません。が、あまり離れなくても大丈夫でしょう。きっと、私がまだ村に居ると思っているはずです。居なければ、死んだと思い込むでしょう。


　ということで、人間の住んでいる隣街に移動しました。そこは結構大きくて、私の事を、だれも差別なんてしませんでした。ただし、家に連れて行ってくれる人も居ませんが。そりゃあ、生まれたばかりでなければ。悪魔の年なんて見た目では分かりませんよ。
　仕方ないので、1人でお金を稼ぐ生活を続けて行きました。


　500年経ったある日。悪魔の村と、この街の間にある山に狩りに行っていた時の事。
　1人の男の子が、天使に襲われていました。それを見た私は、一応天使は何度も殺していたので、躊躇なくその天使を殺しました。


　私にとって、殺すというのは、お金を稼ぐ手段であるとともに、趣味でもありました。それは、悪魔特有の、考え方でしょうか。
　ですが、それを、その男の子は理解できなかったようですね……。


　ま、それはともかく、その男の子の髪は、青色だったんです。すぐに、その時の子だと理解しました。
　しかも、育ててくれていた親が死んだと言うので、仕方なく、私の家に案内しました。なにせ、1人でしたからね、お金に余裕があった私は、宿に泊まるのも怖いですし、家を買っていたんです。


　生き物が殺せない彼は、山に木の実を取りに行っていたそうです。すごいでしょう？　それで、一週間生活していたとか。当然のように、狩りは私の仕事になります。
　ですから、ちょっと不安でしたが、彼を1人家に残し、私は毎日狩りに行きます。毎日じゃなかったか、だいたい毎日だったと思いますが。


　それから、もう500年後。
　生まれたばかりの、悪魔の女の子を見つけました。その子は、とっても綺麗な赤い髪が特徴です。
　見つけてしまったのですから、持ち帰らないわけにはいきません。また、私が養う事になったわけです。


　すごく控えめな子でしたよ。ただ、お金に相当の余裕があったので、子供が欲しがるであろうものを全て買い与えました。もはや、私の娘だったもので。
　小さかった頃の彼女は、まあ可愛かったこと……。今は、ま、想像にお任せしますよ。


　お金はありましたが、ギルドに預けることはできません。ギルドに行くと、一応指名手配かかってましたしね、気づかれる可能性がありますから。そんなことはできませんでした。
　ですから、登録した人以外が開けられない金庫を買って、それに入れてました。
　知っていますか？　登録した人以外の人が触ると、襲い掛かってくる金庫……。


　ああ、ソフィア様！　そんなに笑うほどおかしくないと思うんですが……。




　そんなある日。人間の国って、もうちょこっと西に行けば魔族の国だ、ってことに気が付きました。
　ですから、飛んで行ってみたんです。結構すぐ着きました。スピードも出てましたし。


　着陸すると、何故か、ある方に一瞬で使い魔にしたいとスカウトされました。
　ポンポンといい条件を提示し、誘ってきます。お金はいくらでも出す。自分が呼んだとき以外は、どこに居ても構わない。
　仕方なく折れました。私は、使い魔契約をしました。
　女の子が来てから、考えが変わったようでした。彼女に裕福な生活をさせてあげられるなら……。


　でもまあ、言う事は出来ませんでしたよ。黙ってました。
　もともと、いつも私が狩りに行っていたんです。いなくても不思議がられませんでした。
　ただ、彼女に戦いを教えて欲しいと言われた時は焦りましたが。しかも、彼まで……。
　ある程度男の子に教えたら、女の子に教える役は押しつけましたが。
　相変わらず殺せませんが、腕は確かでした。とっても強いんでね。いまでも。


　何度も、主人には呼ばれました。いつしか、主人の事を、心の底から信頼するまでになっていたんです。
　主人の事が、大好きでした。いつも、無茶なお願いしては、笑って『嘘だよ』って。


　その主人は…………。