第二十九話　　初めての戦争２

　ルースは大きく飛ばされました。殺しちゃいないと思うんだけど、大丈夫だろうか？　走り寄ってみる。


「ルース……くん？　大丈夫？」
「あたた……。おい、これ、どういうことだ？　今の攻撃、初級の弓じゃないな？」
「そりゃそうだよ。魔法じゃない。ほんとの弓」
　魔法の弓なんて、名前だけ。なんか尖った形をしてるってだけだし。まあ、初級にしちゃ破壊力はあったりする。


「殺さないで……」
「……は？」
「お願い、私、死にたくない……」


　びっくりした。この子、女の子じゃん。しかも可愛いし。さっきまではフードで顔はよく見えてなかった。
「あのね、最初から殺す気はないよ？　殺そうと思えば、一発だし。仲間になる？」


　そう、技の選択を変えれば一発で殺せる。例えば即死の毒も使えるし、土魔法も尖らせて心臓つくことは可能だけど、丸くして、威力で押した。


「うん、仲間に、なる。だから、お願い、殺さないで……。私、まだ……十八歳なの……」
「おお、私より七つも上だったか。おっきいもんね。男の子かと思っちゃったよ」


　ちょっと皮肉っぽく言ってみる。だって、この子だって私殺そうとしてたわけだし。子供だから殺さないで、なんてこの子の言えることではないだろう？


「十一歳？！　レルフ家の長女ってそんな若かったっけ？」
「え？　どうゆうこと？　うん、私十一歳だけど？」
「ごめん、勘違い。って、あ、痛ぁ……。火傷しちゃった」
　最初の噴火イラプション、避けきれてなかったようだ。そりゃ、本気で撃ったしね、速さを。


「あー、もしもし、アラーナ？　怪我人一人。ごめん、火傷させちゃった。え？　もう遅いって。起きてるよ？　あ、でも、もう仲間になるって約束させたから、暴れたら殺していいよ、うん、また」


　ルースがきょとん、といった感じで私のことを見ていた。念話を形にした、携帯電話もどきが珍しいみたいだ。
　そうか、これはマリアが特別な珍しい魔法を使って作ったもの。こんなことができる人は滅多にいないのだろう。私は習得できたけど。


「じゃあね、治癒室に送ってあげる。それ！」
　これでよし。だいぶ兵は減ったけど、私に普通の兵は近づかないし（逃げちゃうんだもん）、ほかの将軍、そろそろ大将に行こうか、私しか倒せないと思うし。










「ソフィア嬢、情報。大将の場所です」
　ルアンナが移動魔法で飛んできた。さすが盗賊シーフ、仕事が早い。
「ありがとう！　流石ぁ！　じゃあ、行ってくるね。あ、ジェイドにほかの将軍がいたら治癒室にって、伝えられる？」
「うん、わかりました」


　また移動魔法で飛んでいった。格好も目立たない色で、おしゃれではないけど、なんか、かっこいいな。
　まあ、せっかく持ってきてくれたんだし、活用しないとね。
「じゃ、行こっと。そろそろ本気でやりたいんだよね」
　ニヤリと微笑む。あぁ、楽しみでしかたない。










　ひょいっと飛ぶと、確かに強そうな剣士がいた。いかにも『大将』。前世のゲームの中みたいだ。


　とか言ってる場合じゃない。私の街の住人が、囲まれている！
　全員まとめて治癒室に送って、周りの兵を蹴散らす。当然殺さないとは言え超上級。急潮ラピッドタイドで。


「私のとこの人々を甚振ってくださったようで。お礼をしないといけないね」
「ふっ、お前にできるのか？　大将のマティスだ。お前もそれが望みか？」
　生意気なやつだ。この人、そんなに強いんだろうか？


　えっと、魔法は効くんだろうか？　あの大鎧って。いつか先生の使っていたミラーバリアに似ている。
　とりあえず、使ってみようか。滝ウォーターウォール。少し弱めに撃とう。


　結果。跳ね返ってこなかった。見掛けだけか？　それとも、吸収でもしたか？
「この鎧か？　魔法は防げないかもな。対剣用に作ったからな」
　これは本当のこと？　それとも、嘘？


　私が考えていると、男の人の声が響いた。ここにではない。頭に直接。念話だ。
『ソフィア様、鎧の解析ができました。物理攻撃を跳ね返す用のものです』


　おお、すごい！　農民たちに機械の使い方を教えてきたのだ。機械といっても、魔法道具だけど。にしても早い！　これなら安心だ。いや、なにか特殊なもので妨害してなければ、だが。
『なにか変わりましたらすぐに連絡します』
『ありがと。じゃ、切って』


　にしても上手くなったものだ。携帯いらないか？　あ、でも、すごい魔力使うんだよな、念話。掛ける方も、受ける方も。
　私は力を込めて頭を狙う。この人、兜はかぶっていない。見えないだけとか、ないよね？　青石弾サファイアブレッド。
　相当な速度が出る事の技は、クララでも避けるのは難しい。ゴツン、とぶつかって、マティスはそのまま転がった。何かあるわけじゃなさそうだ。が。


　私は素早く振り返って手にバリアを掛け剣を掴む。分身か、迷惑だな。
「ほう、よくわかったな」
「魔力探知。後ろから凄い力が見えたもの。流石に分かる」


　だって、魔力探知の性能が上がってきたんだもん。ちょっとでもわかるし、って、あれ？　今切ってたと思うんだけど？　おかしいな？


「じゃ、私は魔法使えるのかな？」
「魔法、か。いいんじゃないか？　鎧の性能はさきほどと変わらぬ」


　さて、これが本当かどうかなんてわからないね？　早速聞いてみようか。
『解析、出来た？』
『はい、あの……。魔法を跳ね返します』


　ほら見たことか！　嘘つきじゃないか！　全く、なんだこいつ。
　私は仕方なく、杖を宙に放り投げた。移動魔法を使って剣に入れ替え、手に落とす。


「もう、嘘つかないでよ。魔法跳ね返すんでしょ？」


　ジェイドに買ってやったものと同じデザインの、持ち手におしゃれな装飾がついているタイプ。それの、ショートソード。
　それに比べ、向こうは大きなブロードソード。とはいえ、鍛冶屋さんが本気で作り上げた最高の剣。恐れることは……なくはないけど、大丈夫！


　それに、こんなこともあるんじゃないかって、クララに剣を教わっていた。大きい真剣は当然持てなかったため、ショートソードになった。とは言っても結構重いけど。


　もう片方の手で盾を持つ。こちらはヴェリに。いつも教えてる側だったのに。教わる側になっていた。
　当然大型の盾なんかではなく、小型で、まあ、邪魔にはならないけど、そんなに防ぐこともできないと思う。とりあえず、助けが来るまで持たせるために教わったものだし。


（何とか時間を稼いで、誰か呼ぼう）


　その為にこの二つを教わったんだから。まあ、時間稼ぎなら何とかなる程度だし、早く誰か呼ぼう。これで作戦通り。


　のはずだったんだけど……。