34.コータの決意

　あれ？俺なんで――寝ているんだ？


　外はまだ真っ暗だし、もしかして王城？
さっきまで、クロと外で会話していて……。
話の途中で、なんか息が出来なくなって……それから……。
――倒れた？


クロの尻尾が、飛んで来たんじゃなければ初めてだな……。
貧血とかも起した事、無かったのに。


「あ、コータさんが目をあけたにゃ！」
「大丈夫ですか？コータさん、急にクロさんがコータさんを引きずって中に飛び込んで来た時はびっくりしましたよ」


あぁ、心配かけちゃってごめんね。アルテッザ。


「コータさんは、いつもの事だに！」
「そうですね、コータさんですし……」


この獣娘二人……鬼か！


「コータさん疲れているんじゃないですか？盗賊の洞穴から、ここの所ずっと動きっぱなしだったし」


　イアンがそう言うが……。
オワレスの街で、イアンの家にお邪魔して、何日かはゆっくりしたからな。
疲れじゃ無い様な気がする。
クロと何を話していて、倒れたんだっけ？
俺が、思考の海に陥ったのを見て、皆は気を利かせ何事も無くて良かった。
そう言いながら、隣の部屋に引っ込んでいった。


態々、俺を心配して寝ずに俺の寝かされた部屋に待機してくれたらしい。


あーそうだ……クロと、戦う事に関して話していたんだ。
しかし完全防御なんて、チートなんてものじゃないだろうに……。
そんな能力あったら、ＰＫし放題でつまらないじゃん！


　でも仮にも竜神。
それこそ古代の竜の話だしな……。
試してみるのもいいかな？
でも、もし痛かったら嫌だな……。
試しに、俺は自分の持っている短剣で軽く指を切ってみた。


「ぎゃぁぁぁぁー痛い！痛いじゃん！ち。血が出ているよ……やっぱ嘘じゃん！」


糞。こんな事だろうと思ったよ。
クロまで王族と結託して……あれ？
クロ最初から反対していたじゃん――――なんで？


　俺は、また思考の海に潜る……。
潜りすぎだって？　だって仕方ないじゃん！
足りない頭で、必死に考えているんだからさ！
…………………………………………。
うん、わからん。


自分で、攻撃したら効果ないとか？
まさかね！
それこそ、ご都合主義ってやつでしょうよ！


「なにさわいでるにゃ？　隣でみんな気でもふれたにょかってしんぱいしてるにゃ！」


くっ……相変わらず冷たい娘どもだ。


「あー丁度いい所に、悪いんだけどこのナイフで俺の指を切ってくれる？」


それを聞いたタマちゃんが、慌てて隣の部屋に掛けていった。
隣の部屋では大声で……。


「たいへんにゃ！コータさんがえむだったにゃ！」


――ちょ、俺そんな性癖ないからね！
これは、クロの言葉が本当か、実験したかっただけだから……。


こんなデマを大声で叫ばれたら俺……益々、モテ無くなるじゃん！
アルテッザにまで嫌われたら。泣くぞ！


パタパタとスリッパの音が聞こえ、皆が戻ってきた。


「コータさん！いくら幼女趣味のエムだからって……自傷行為はいけませんよ！」


ぶっ、イアンさん、いくらなんでもそのアニメ声で。
ちょっと萌えるかも……。


　そーじゃなくて……なんで自傷行為になってんだよ！
自傷って、自分で傷付ける事でしょうよ！
あれ？俺が依頼したから合っているのか？
なんか……納得いかねぇな。


「コータさん、私信じていますから！」


うん、アルテッザ……ちゃんと理由があるから信じてくれていいよ。


「「思った通りでした」だに！」


あぁ、この二人は本当に駄目だ。何言っても思考が獣だわ。


「そうじゃ無いんだよ！」


わかります。
わかりますって顔で見るのだけは止めて！俺マジ傷つくから！
そして俺は皆に説明した。


「昨晩ね、クロと話してて――俺にクロがかけた加護の話になってね」
「加護ですか？」
「かごってなんにゃ？」
「まだ恥ずかしがっているんですね……」
「クロ様のせいにするのは行けないと思います！」
「竜の加護だに？」


すげー、俺の言葉を正確に理解出来たの……二人しかいねーよ！


「そう、加護。それでねクロが言うには俺は他人に攻撃されても死なない、怪我もしないらしいんだよ」
「それ凄い事じゃないですか！」
「にゃにいってるにょかわからにゃいにゃ！」
「さすが古竜様です！」
「そんな話は、冒険者ギルドでも聞いた事ありませんよ！」
「それは一大事だに！」


うん、さっきよりちょっとだけよくなった。
ちなみに言っている順はみんな、わかったかな？
アルテッザ→タマ→ホロウ→イアン→ポチでした。


「それで実際に俺も、確信が無いからタマちゃんにお願いしたんだよ。俺の指を切ってみてって」


みんな難しい顔をしているが、ホロウだけは何のためらいも無く切りつけて来た。


『キィーン』
ちょ……ホロウさん、危ないから、俺死ぬから……。
え？　今キンっていった――。


「さすが古竜様です！」


はい。本当でしたぁ！
皆、大きく目をあけて驚いている。
イアンさん、その化け物でも見るような目で見るのだけはヤメテ！


「まさか、本当だとは思いもしませんでしたね。コータさんのお嫁さんは幸せですね」


うん。アルテッザ、俺は外傷では死な無いし……。
怪我もしないから、牛馬の様に働けますよ。安心してね！


「コータさんだけずるいだに！」
「？？」


ポチ……ズルくない。ずるく無いんだよ。
これが、異世界転移の醍醐味なんだから！
タマちゃんにはまだ早かったね！


「さて……本当だったみたいだし。褒美の魔道具どれにするかな？やっぱあれかな？でもあれ選ぶと――――お前が俺のマスターか！――――
とか言っちゃいそうだし……悩むなぁ……」


「何ぐじゅぐじゅいってるにゃ？」


　うん、タマちゃん……ここはスルーってスキルを覚えようね！
そんな会話を娘達としていたら……。
何処に行っていたのか？
クロが帰ってきて言った。


「コータよ、どうやら我の言った意味を、ちゃんと理解したようだな！」
「うん。ちゃんと理解したよ。まさかこんなに強力な加護が掛かっているなんて――いつもクロに気絶させられているから気づかなかったよ」
「がはははぁ、我が自分の加護に負けていたら阿呆ではないか！」


さいですかぁー。


「それで、どの武器を選ぶのか決ったのか？」
「それはまだかな……もう少し考えたいかも？俺に何が出来るかもね」


俺が気を失った事で、その晩はそのままみんなで王城に泊まった。


朝、メイドが呼びに来て食堂へ行くと、皆と一緒にアレフ王子、ローラ王女も一緒に食卓を囲んでいた。


「昨日は大変だったね？！もう体の調子は良く成ったのかい？」
「はい、ご心配をお掛けしてすみません。また王城にまで泊めて頂き有難う御座いました」
「そう、それなら良かった。倒れたと聞いて僕達兄妹と母上も心配していたんだよ」


第一王女は？あ……元々影薄かったわ。
俺の心配より、王女の顔色の方が心配だよね！
え？なんで第一王女に拘るって？


だってローラ姫は……あれだし……。
きっと、あのブルーの瞳は間近で見たらもっと綺麗だよ？


朝食を食べ終わり。
皆で寛いでいる時に、アレフ王子が再度聞いてきた。
何を選ぶか決ったかい？


「はい！」


昨晩、ゆっくり考えたからね。
俺は、自分の聞いた事が無い武器にした。


だって……神関係の武器ってフラグでしょ？


「剣をお願いします！」