ヘヴンリィ・ザン・ヘヴン ~異世界転生&成長チート&美少女ハーレムで世界最強の聖剣使いに成り上がる物語~

佐倉唄

1章6話 キスのあとで、挑発を――(2)



 自分以外の4人がロイに視線を送っているのだ。それに気付いたアリエルも、視線を辿り、ロイに着いた。そして、心の底から感嘆したように、ロイに名をたずねた。
 ロイは以前、新聞にも顔写真付きで載ったことがある。アリエルがロイの顔を知っていても、別に不思議ではない。

「お初にお目にかかります、エルフ・ル・ドーラ侯爵。確かに、ボクはロイ・グロー・リィ・テイル・フェイト・ヴィ・レイクです。アリスさんには、日頃からお世話になっております」

 こうして挨拶をしている間にも、ロイはアリスからの視線を感じていた。

 縋るような、しかしそれに応えないで、といわんばかりの視線。
 助けを求めるような、しかしそれを無理と諦めているような瞳。
 別れを惜しむような、しかしそれを受け入れらない表情かお

 二律背反の中で、アリスはいろいろな正反対なモノを一緒くたにして、最終的には切なそうに、涙を流す一歩手前な表情かおをした。

「噂はかねがね聞いている。君も、アリスの友達なのだね?」
「お言葉ですが――」

「?」
「ボクとアリスは友達ではありません」

 あまりに無礼な発言に、シーリーンもイヴもマリアも、ウソ偽りなく、本当に心臓が止まりそうになった。驚いた時、例えば馬車に轢かれそうになった時、心臓が飛び跳ねそうになり、背中がまるで低温やけどのように、冷たいのか熱いのかわからなくなるが、今のロイの無礼はそれを超えている。
 3人は、まるで演劇で役者がセリフを間違えた時のように、自分のことではないのに、身体が心から熱くなる。

「ほう? それはいったい――」
「ボクとアリスは、友達ではなく、恋人です」

 さも当然と言わんばかりに、ロイは、貴族でもあるし、その上、恋人の父親本人であるアリエルに言ってのけた。
 流石のアリエルも、この発言には目を見開く。

 翻ってアリスは、密やかに、胸を高鳴らせる。

 嗚呼、ロイは約束した。
 約束したのだ、アリスと。
 ボクは最後まで、キミの恋人役を貫いてみせる――と。

 それを、たった1つ、アリスとの約束を、本人の父親が現れたからといって曲げることは許されない。
 例え世界中の全ての人が許そうと、ロイ自身が、約束を曲げることを、良しとしない。
 ロイ自身が、約束を破ることを許さない。

 もし許してしまえば、今度は、自分自身を許せなくなってしまいそうだ。
 1度誓ったことを裏切ることなど、自分の信念を裏切ることと同義。
 まだ、この時は、約束の言葉にあった『最後』ではないのである。

(だったら、父親の前でも、恋人役を貫かないとね)

 無言のままのロイとアリエル。
 身長の関係で、ロイがアリエルを見上げて、アリエルがロイを見下す。

 だが、ロイはアリエルから視線を逸らさない。
 逸らしたら負けだ。

 おのが双眸に、ロイは強い意志を込める。そして彼は、目の前の貴族を見据えた。対してアリエルの方は、真意を察することなど、推し量ることなど不可能なほど、なにも伝わってこない鋭い双眸で、ロイをねめつける。

「ボクはアリスさんが結婚することを知っていました」
「それで?」

 アリエルは、上から目線で、ロイに続きを促す。
 だが、ロイもそれに怯むことはない。

「その上で、ボクはアリスさんとキスしました」

 とんでもない発言をするロイ。思わず、マリアなんかは卒倒しそうになって、後方に倒れかけた。そんな彼女を、近くにいたシーリーンが支えて、光属性の魔術の適性がカンストのイヴがヒーリングする。

 だが、それに意を介さず、ロイはなおもアリエルに真正面から視線をぶつけた。

 これは挑発だ。
 父親に対して、箱入り娘の、嫁入り前の娘のファーストキスを奪ったと宣言する。
 これでムカつかない父親などいるはずがない。

「君は――」
「はい」

「――覚悟ぐらい、できているな」
「でなければ、わざわざ侯爵様の前で、このようなことは言いません」

 毅然とロイは言い放つ。彼に引く気はないようだ。

 翻ってアリエルは、ふぅ、と、1つ溜め息を吐く。
 貴族に対してこの発言、これは普通ならば不敬に値する。だがしかし、不敬の基準は、当然ながらそれぞれの貴族、各々の感じ方にってしまう。ではアリエルの場合はどうかというと、彼は(これを不敬罪としたら、私の貴族、そして子の親としての底が知れる)と考えた。

 それに、見ろ。
 アリエルは真意を隠した目で、先刻からこちらをずっと見据えているロイの目を一瞥した。

 この少年は、いい目をしている。
 これに応えなければ、自分は貴族として一生、先代や先々代に顔向けできない。

 ゆえに、ロイをどうするかなど、自明なことだ。

「よろしい、ならば決闘だ」


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コメント

  • ノベルバユーザー359879

    おもしろすぎるやん!!!!

    0
  • シルフィリア

    よろしい……ならば決闘だ。
    名セリフだ!

    10
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