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　俺と御子さんは、神社の中に入りお参りをする列に並ぶ。
　着物の女性も多く、そのどの女性の中でも御子さんは綺麗だった。
　いや、彼氏のひいき目とかじゃ無く……。

「御子さん」

「何？」

「二人で歩くのも当たり前になりましたね」

「そうだね、急にどうしたの？」

「いや……御子さんと一緒にいるようになった時を思い出しまして……あのときは酷かった……」

「なんでよ！」

　だって貴方、俺の事を男避けに使ってたじゃないですか……。
　あの頃は大変だった、御子さんのせいで厄介な事ばかり押しつけられるし、大学の男共からは睨まれるし……。
　まぁでも、そんな出会いがあって、今はこうして御子さんの隣に居るのだが。

「次郎君、順番来たよ」

「え？」

「もぉ、何ぼーっとしてるの？　早く前に進むよ」

「あ、はい」

　俺は賽銭箱の前に進み、賽銭を入れて鈴を鳴らす。
　がらがらと大きな音が鳴り、俺と御子さんは手を叩いてお参りをする。
　こういう時に今年一年の願いを神様にお願いするらしいが……俺は何をお願いしよう？
　そんな事を考えているうちに、タイムリミットが来てしまった。
　後ろにも多くの人が並んでいる為、そこまでもたもたもしてられ無い。
　俺は御子さんと列を離れた。

「何をお願いしたの？」

「え……いや、結局何も。考えてたら、終わってました」

「なによそれ、お参りに来た意味無いじゃない」

「あ、意味はありましたよ」

「何？」

「御子さんの綺麗な着物姿が見れたので」

「！！　……ばか」

　そう言った瞬間、御子さんは顔を赤くして顔を伏せた。
　こう言う顔も見れたし、初詣に来た意味は十分あった。

「御子さん、おみくじ引いて帰りますか」

「そ、そうね……今年は本格的に就活だし。今年の運を見て行きましょうか」

　俺と御子さんはおみくじが売られている場所に向かい、一回づつ引く。
　
「えっと……あ！　大吉！」

「え、本当ですか？　俺は……げ！」

「どうしたの？」

「大凶……」

　まさか大吉よりも入っていないと噂の大凶を引いてしまうとは………新年からついていない……。

「アハハ、凄いわね、大吉より出ないって言われてるのに」

「うわぁ……学問、十分に励め。待ち人、来ない……」

「まさに大凶ね……でも、待ち人は来なくて良いの！　もう居るから」

「はいはい……恋愛は……上手くいかない」

「あら、それは大変」

「俺たち、別れるんですかね？」

「大丈夫よ、こんなのただの占いでしょ？」

「それもそうですね」

　俺は大凶のおみくじを神社に結んでいき、神社を後にした。
　御子さんは折角の大吉だからと、財布に一年入れておくらしい。
　俺と御子さんは初詣をすませ、家路についていた。

「う～…着物も良いけど……胸がきっつい」

「あぁ、潰して着るんでしたっけ？」

「そうなの、だから少し苦しくって……誰かさんが揉むから、カップも一つ上がったし」

「お、俺のせいだけでは無いと思います！！」

「どうだか～、このおっぱい星人」

「違います！」

　違う、断じて俺はおっぱい星人などでは無い！
　……多分。
　そんな事を自分に言い聞かせていると、御子さんの実家に帰ってきた。
　
「おぉ、おかえり。どうだった初詣は？」

「結構人が多かったです、それと大凶を引きました……」

「それは災難だったな、新年早々から」

　御子さんが着替えをしている間、俺はお父さんとリビングでテレビを見ながら話しをしていた。
　この人にも慣れたものだ、最初はあんなに警戒していたのに、今ではその警戒心は一切無い。
　まぁ、相変わらず眉間にシワを寄せているが……。

「君は……御子が好きか？」

「え！？」

　急にどうしたのだろう、お父さんは真面目な顔で俺にそう尋ねて来る。
　なんだか雰囲気的に真面目に答えた方がよさそうな気がする。

「は、はい！　あの……最初はアレだったんですけど……今はその……す、好きです！」

「……そうか……それを聞いて安心した。御子は本当にいい人を見つけたようだ」

「いや、俺なんて全然……」

「彼女の父親に、面と向かって娘さんが好きです。なんて言えるだけで、男としてはかなり
良い男だと思っている。大抵ははぐらかすからな、結婚の挨拶とかで無いかぎり」

「そ、そう言うものでしょうか？」

「そうとも……安心したよ……君になら御子を任せても良さそうだ……」

「い、いや……そんな結婚を許そうみたいな事を言われても……」

「君は御子と結婚してくれないのかい？」

「そもそも、御子さんがそれを望むかわかりませんし……」

　御子さんは確かに今、俺と付き合っている。
　しかし、これからの長い人生の中で御子さんが俺を人生のパートナーに選ぶかはわからない。
　ただでさえ御子さんは綺麗だし、俺なんかでは釣り合いが取れない。
　不安しか無かった。
　いつか捨てられるのでは無いか、だから俺は割り切って考えた。
　御子さんが俺から離れるまでは、御子さんを好きでいようと…。
　そして御子さんが俺の他に心を許せる人が出来たら、俺は潔く身を引こうと……。

「岬君は自信が無いのか？」

「正直に言えば……御子さんは綺麗ですし……」

「ハハハ、そんな事か……なら安心すると良い、御子が彼氏を連れてきたのは、君が始めてだし、そもそも、君が現れるまでは、一生独身で居るとまで言っていたからな」

「そ、そうだったんですか？」

「あぁ、しかも御子があんなに懐いている人間は君が始めてだ」

「はぁ……そうなんですか？」

「だから、自信を持つと言い、君が嫌になら無ければ、恐らく御子は君に一生ついていくつもりなんじゃないかな？」

「そうだと、嬉しいですけど……」

「それに、娘さんを下さいと言われたら、私はよろこんで首を立てに振るぞ」

「軽すぎませんか？」

　あぁ、なんか色々言われたけど、何となくわかった。
　この人も俺と御子さんが結婚する事を望んでるんだ……。
　奧さんと同じ考えでそう言ってるのかはわからないが……。
　でも……そんな事を言われても、結婚なんて考えた事も無い。
　結婚なんてもっと先の事だと思っていた。

「まぁ、大事なのは本人同士の気持ちだ。すまないね、どうも私は早く孫の顔が見たいらしい」

「そ、それはどっちにしても、自分が卒業するまで待って下さい」

　そんな話しをしていると、着替えた御子さんがリビングに戻ってきた。