境目の物語
2と3の間の話
時はサソリ退治を終えた日の夜。街にいた俺は今、革細工店を後ろにして、買った皮水筒に目をキラキラさせていた。
そう、フゥさんに勧められた皮水筒を買ったのだ。ちなみに所持金の変動は
所持金-【3,050.c】→【50.c】
持ち金はすっからかんになったが、別に後悔はしていない。だって金使わないし、水筒がないと干からびかねないし。
そんな、言い訳じみたことを頭の中で呟いていた時。不意に、頭に固まったイメージが浮かび上がる。
この感覚は………そう、初めて閃風斬を発現したときのようなもの。しかし今浮かんだイメージは技ではなく、行動理念のようなもの。たぶん流派。
そう言うわけで早速ギルドカード、流派とスキルの面を開いてみる。
【所持流派】
○【奴隷派生】
-【奴隷】Lv.MAX
-【奉仕者】Lv.MAX
-【親衛長】Lv.MAX
○【傍観派生】
-【傍観者】Lv.MAX
-【観察者】Lv.8
○【格闘派生】
-【金欠流】Lv.MAX
-【格闘流】Lv.1(new)
「………new？」
見たことのない表示、困惑する俺。そこに1人の、近づく足音。
俺は振り返り、それを見る。
全身が影のように真っ黒、かと言ってトレードマークのニット帽もない、我道さんではない子供。
しかしそのシルエットは俺と酷似し、髪が尾を引くとこまで全て同じ。強いて言えば、それは武器を持っていなかった。
「あんた誰だ？」
尋ねる。しかし返答はな
《2日ぶりだね、ラグ》
「その声、ロトかッ！？」
予想外の返答と、その声の主。
ロトの声は森の中で聞いてより、一切聞くことがなかった。だからてっきり機能停止したのかと………ん、機能停止？
ふと頭に浮かんだその文字列。意味はわからないはずなのに、なぜか記憶の片隅に置かれていた。なぜ？これは本来の記憶？それとも別の？
頭がひどく混乱する。そこにロトの声が割り込む。
《そのことは忘れて。君には話したいことがある》
「話したいこと？」
《あの時、君に何があったのか、だね》
「……ッ！！！」
つい意識が鋭くなる。気になっていたこと、それを知る機会。俺は抵抗心も持たず、ロトの話を聞くことにした。
二人はそばにあった階段にどっしり腰掛け、のんびりと話し始める。
《あの日、森に入った時、君は右腕をちぎられていた》
「そこでロトが、おかしくなったよな」
思い起こし、口にも出してみる。あのあたりはどうも記憶が安定してないが、それだけはよく覚えていた。
《恐らく痛みによる記憶障害だね。
そこを補足しておくと、君は腕を治すためにERを使用した。だけど異様な激痛に襲われて、精神崩壊すらも患いかけた。
もし彼に慈悲がなければ、君の旅は終わっていたと思う》
「マジかよ………何してんだ俺」
ゾッとして、顔も青ざめるようだった。そんな様子を見てか、ロトは慌てて訂正を増やす。
《悪いのは君じゃない。森の性質も影響してたし、俺が【エマージェンシー】をつけ忘れたことが、何よりの原因だよ》
「そんなに大事なのか？そのエマージェンシーってやつ」
《大事も何も、あれなら痛覚遮断の作用がある。あの場で使っていれば、君が痛みを味わう必要もなかったんだよ》
必至になって伝えるロトに、罪悪感すらも感じてしまう。だからそれ以上聞くことはできず、彼の息が整うのを待つのみだった。
《……ごめんラグ、話を戻すよ》
ロトは深呼吸を挟みながら言う。
《本当に言いたかったことは、君のちぎれた腕についてなんだよ》
「俺の腕？」
首を傾げる。だってそれは、2日前に失っただけの、なんの変哲もない腕だ。今ごろ虫に食われているか、腐ってるかのどちらかだろう。
《甘く見ているようだけど、事はそうもいかない。これはあの時の激痛にも関係してるんだけど……》
「だけど……？」
つい、ロトの長い溜めに合わせて声が出る。しかし次の瞬間、ロトはきっぱりと言い放った。
《君のERに合わせて再生した》
………は？再生した？
信じられない。と言うか、信じて言い訳がない。
でも彼の声は真剣さを保ったまま、さらに次へと続けられる。
《これはあくまで推測だけど、森という世界は君の腕がちぎれていないものとして働いていた。だから再生の際に、どちらも同じように再生した》
「つまりちぎれた右腕が、もう一人の俺になったと？」
《大体……そんな感じだ》
暗いトーンで告げられる。
正直、頭がおかしくなる。だって俺が増えたということは、同時にどちらかが偽者になるということでもある。そんなの俺は認めない。でもきっともう一人の俺も、同じことを思っている。
だから誤魔化すように喋る。
「で、でもあっちは森の中だ。生きているわけがない」
《普通はそう考える。でも最悪の場合彼は、かつての自分を思い出す。ワニを倒した時のあの力も、難なく使いこなすだろう》
告げられるほどに、苦しさが湧き上がる。そんな奴と会えば、殺されるのは俺でしかない。そんなどうしようもない恐怖心が、心の底から湧いてくる。
《そこに悪いけど、お願いがある》
「まさか会え、とでも言うつもりか？」
《その通り。あれには俺の片割れが宿っている。合わさらない限り、君に語りかけることはできない》
「でも、会えば死ぬのは俺だろ。死ねってか？」
《そ、そんなつもりは……》
そこで一度静まる。
かと思うと、ロトは不気味に笑い始めた。
《ふふふっ、そうだ。勝つのはあちらで、死ぬのは君だ》
「なっ！？」
《再開は◆◆◆◆◆◆だ。それまでせいぜい足掻くといいさ。君はまだ芸のない弱者なのだからねっ！！！》
………朝………
俺は誰かの呼ぶ声に、沈んだ意識を引き上げられる。
「大分うなされていたが、大丈夫か？」
聞き覚えのある低音の声。その主は多分ザイルさん。寝起きで視界がぼやけているが、ゴツゴツした手の感触からも、間違いはないだろう。
………あれ？じゃあ今俺、膝枕でもしてもらってる？
ハッと気づき、すぐ起き上がる。
急いで謝ろうと向きを変えるが、彼はとても不思議そうな顔で俺を見ていた。
「そんなに慌ててどうした？ ここは夢ではないのだよ」
「分かってるよそれぐらい！」
なぜか俺は逆ギレしていた。
その行いに遅れて気づき、気まずい雰囲気がいやになる。だから俺は逃げるように、呼び止めも知らずにこの場を去っていった。
『no image の男に、2日続けて同じ夢』
「それに、うなされているはずなのに、夢を一切覚えていない」
『ギルマスがあれで大丈夫なのかザイル？』
「今は何とも言えんよ童子。でも予知夢の可能性が高い。もう少し様子見を手伝っておくれ」
(ryトピック〜【格闘派生】について〜
この流派は金欠者がなりゆきで素手を極め、拳聖となったという御伽話から生まれた流派。我流であるため指南書が存在しないが、本人の成長性を高める効果を持っている。
なお、わざわざ金欠にならなくても、その気になれば派生流派【格闘流】から習得できる。
ラグの場合は、能力が悪さして金欠流を意図せず乗り越えてしまったため、格闘流を習得している。
そう、フゥさんに勧められた皮水筒を買ったのだ。ちなみに所持金の変動は
所持金-【3,050.c】→【50.c】
持ち金はすっからかんになったが、別に後悔はしていない。だって金使わないし、水筒がないと干からびかねないし。
そんな、言い訳じみたことを頭の中で呟いていた時。不意に、頭に固まったイメージが浮かび上がる。
この感覚は………そう、初めて閃風斬を発現したときのようなもの。しかし今浮かんだイメージは技ではなく、行動理念のようなもの。たぶん流派。
そう言うわけで早速ギルドカード、流派とスキルの面を開いてみる。
【所持流派】
○【奴隷派生】
-【奴隷】Lv.MAX
-【奉仕者】Lv.MAX
-【親衛長】Lv.MAX
○【傍観派生】
-【傍観者】Lv.MAX
-【観察者】Lv.8
○【格闘派生】
-【金欠流】Lv.MAX
-【格闘流】Lv.1(new)
「………new？」
見たことのない表示、困惑する俺。そこに1人の、近づく足音。
俺は振り返り、それを見る。
全身が影のように真っ黒、かと言ってトレードマークのニット帽もない、我道さんではない子供。
しかしそのシルエットは俺と酷似し、髪が尾を引くとこまで全て同じ。強いて言えば、それは武器を持っていなかった。
「あんた誰だ？」
尋ねる。しかし返答はな
《2日ぶりだね、ラグ》
「その声、ロトかッ！？」
予想外の返答と、その声の主。
ロトの声は森の中で聞いてより、一切聞くことがなかった。だからてっきり機能停止したのかと………ん、機能停止？
ふと頭に浮かんだその文字列。意味はわからないはずなのに、なぜか記憶の片隅に置かれていた。なぜ？これは本来の記憶？それとも別の？
頭がひどく混乱する。そこにロトの声が割り込む。
《そのことは忘れて。君には話したいことがある》
「話したいこと？」
《あの時、君に何があったのか、だね》
「……ッ！！！」
つい意識が鋭くなる。気になっていたこと、それを知る機会。俺は抵抗心も持たず、ロトの話を聞くことにした。
二人はそばにあった階段にどっしり腰掛け、のんびりと話し始める。
《あの日、森に入った時、君は右腕をちぎられていた》
「そこでロトが、おかしくなったよな」
思い起こし、口にも出してみる。あのあたりはどうも記憶が安定してないが、それだけはよく覚えていた。
《恐らく痛みによる記憶障害だね。
そこを補足しておくと、君は腕を治すためにERを使用した。だけど異様な激痛に襲われて、精神崩壊すらも患いかけた。
もし彼に慈悲がなければ、君の旅は終わっていたと思う》
「マジかよ………何してんだ俺」
ゾッとして、顔も青ざめるようだった。そんな様子を見てか、ロトは慌てて訂正を増やす。
《悪いのは君じゃない。森の性質も影響してたし、俺が【エマージェンシー】をつけ忘れたことが、何よりの原因だよ》
「そんなに大事なのか？そのエマージェンシーってやつ」
《大事も何も、あれなら痛覚遮断の作用がある。あの場で使っていれば、君が痛みを味わう必要もなかったんだよ》
必至になって伝えるロトに、罪悪感すらも感じてしまう。だからそれ以上聞くことはできず、彼の息が整うのを待つのみだった。
《……ごめんラグ、話を戻すよ》
ロトは深呼吸を挟みながら言う。
《本当に言いたかったことは、君のちぎれた腕についてなんだよ》
「俺の腕？」
首を傾げる。だってそれは、2日前に失っただけの、なんの変哲もない腕だ。今ごろ虫に食われているか、腐ってるかのどちらかだろう。
《甘く見ているようだけど、事はそうもいかない。これはあの時の激痛にも関係してるんだけど……》
「だけど……？」
つい、ロトの長い溜めに合わせて声が出る。しかし次の瞬間、ロトはきっぱりと言い放った。
《君のERに合わせて再生した》
………は？再生した？
信じられない。と言うか、信じて言い訳がない。
でも彼の声は真剣さを保ったまま、さらに次へと続けられる。
《これはあくまで推測だけど、森という世界は君の腕がちぎれていないものとして働いていた。だから再生の際に、どちらも同じように再生した》
「つまりちぎれた右腕が、もう一人の俺になったと？」
《大体……そんな感じだ》
暗いトーンで告げられる。
正直、頭がおかしくなる。だって俺が増えたということは、同時にどちらかが偽者になるということでもある。そんなの俺は認めない。でもきっともう一人の俺も、同じことを思っている。
だから誤魔化すように喋る。
「で、でもあっちは森の中だ。生きているわけがない」
《普通はそう考える。でも最悪の場合彼は、かつての自分を思い出す。ワニを倒した時のあの力も、難なく使いこなすだろう》
告げられるほどに、苦しさが湧き上がる。そんな奴と会えば、殺されるのは俺でしかない。そんなどうしようもない恐怖心が、心の底から湧いてくる。
《そこに悪いけど、お願いがある》
「まさか会え、とでも言うつもりか？」
《その通り。あれには俺の片割れが宿っている。合わさらない限り、君に語りかけることはできない》
「でも、会えば死ぬのは俺だろ。死ねってか？」
《そ、そんなつもりは……》
そこで一度静まる。
かと思うと、ロトは不気味に笑い始めた。
《ふふふっ、そうだ。勝つのはあちらで、死ぬのは君だ》
「なっ！？」
《再開は◆◆◆◆◆◆だ。それまでせいぜい足掻くといいさ。君はまだ芸のない弱者なのだからねっ！！！》
………朝………
俺は誰かの呼ぶ声に、沈んだ意識を引き上げられる。
「大分うなされていたが、大丈夫か？」
聞き覚えのある低音の声。その主は多分ザイルさん。寝起きで視界がぼやけているが、ゴツゴツした手の感触からも、間違いはないだろう。
………あれ？じゃあ今俺、膝枕でもしてもらってる？
ハッと気づき、すぐ起き上がる。
急いで謝ろうと向きを変えるが、彼はとても不思議そうな顔で俺を見ていた。
「そんなに慌ててどうした？ ここは夢ではないのだよ」
「分かってるよそれぐらい！」
なぜか俺は逆ギレしていた。
その行いに遅れて気づき、気まずい雰囲気がいやになる。だから俺は逃げるように、呼び止めも知らずにこの場を去っていった。
『no image の男に、2日続けて同じ夢』
「それに、うなされているはずなのに、夢を一切覚えていない」
『ギルマスがあれで大丈夫なのかザイル？』
「今は何とも言えんよ童子。でも予知夢の可能性が高い。もう少し様子見を手伝っておくれ」
(ryトピック〜【格闘派生】について〜
この流派は金欠者がなりゆきで素手を極め、拳聖となったという御伽話から生まれた流派。我流であるため指南書が存在しないが、本人の成長性を高める効果を持っている。
なお、わざわざ金欠にならなくても、その気になれば派生流派【格闘流】から習得できる。
ラグの場合は、能力が悪さして金欠流を意図せず乗り越えてしまったため、格闘流を習得している。
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