バミューダ・トリガー
三十九幕 後日談、そして
三月一日、早朝。
先日の事件による警察署の被害は甚大であった。
襲撃を行った張本人である迫間 四月一日は、《トリガー》を没収した後に、手足を拘束されて拘置されている。
勿論ただの刑務所に入れる訳にはいかず、知りうる限りの《バミューダ》の詳細を把握している組織の元で捕らえてある。
組織の名は「超能力者陣営」だ。
名前から察することができるかもしれないが、この団体の構成員は全員能力者だ。
そして、何を隠そうその構成員たちは、かつて怪校の高校生三年部に所属していた生徒たちだ。
以前、一度目の警察署襲撃があった際に怪校から独立した彼らは、リーダー格である龍王 蓮鎖を筆頭に組織を立ち上げ、独自に《バミューダ》や、《トリガー》について調査をしていた。
怪異事件《バミューダ》に関係することであるため、もれなく国からのバックアップがあるらしく、拠点となる施設が霊峰町の東区に設立されているという。
なんにせよ、怪校生にとっては安心できる。
元怪校生の高校生三年部だった人たちは皆、それぞれの能力を発現し、行使することができることを知っているからだ。
ここで事態の粗方を語ることにする。
最初に、初めにエイプリルに襲われた警察官は駆けつけた二人の警察官と救急隊によって病院へ搬送され一命を取り留めたものの、あまりにも身体への被害が大きく、酷い後遺症が残るそうだ。
歩行すら困難になるとのことで、現場への復帰は不可能だという。
次に、エイプリルを取り押さえようと試みた熟練警察官の死亡。
青石という名の彼は元「特別治安部」の一員であり、怪校が現在の場所に新設される際も、生徒たちへの配慮のある充実した設備を、と、工事に携わった人たちに言伝してくれていたという。
さらには、エイプリルと怪校生の戦闘によって破壊された設備。
これは、人命と比べるには及ばない程些末なことであるが、修繕には馬鹿にできない費用がつぎ込まれることになるだろう。
最後に、千葉 逸の消息が不明になったこと。
彼は以前、怪校生の一人である、高校生二年部の明日 明日香の家を襲撃し、母親を昏倒に追い込んだ上に、明日香の命を一度奪った男だ。
明日香自身は、幸運にも自己回復の異能力を発現したことにより息を吹き返した。しかし、だからと言って簡単に許されることではなかった。
だが、逸本人は深い反省をしており、明日香も寛大な心でそれを許したため、近い内に拘留を解かれる予定であったのだ。
「・・・輪人くん、それってちょっとおかしくない?」
淡々と述べられる事後報告を聞いて、諒太が首をかしげた。
「そこだな。俺も不思議に思ってる」
「ん?どういう事だ??」
一人、状況を把握できずにいる翔斗が目を点にして呆ける。
現在俺たちは、新設怪校の地下にある、高校生二年部の教室にいる。
俺たち高校生二年部の生徒は時期的にもうすぐ三年生となるわけだが、元怪校生である高校生三年部の生徒は、先程説明した通りすでに怪校から独立しているため、教室の移動はない予定だ。
「ああ、だからな・・・」
ガラララ
輪人が説明を試みたところで、教室の扉が開かれた。
「おはようございます、みなさん」
「「「おはようございます」」」
にこやかな笑みを浮かべるのは、永井 幸四郎の裏切りが発覚した後に配属された、高校生二年部の担任だ。
名前は田中 伸也。
ちなみに、歳は秘密とのこと。
しかし、外見や声色から判断するに、恐らく二十代半ばだ。
田中先生が自己紹介の際に「年齢は秘密です!」と言い放った時、クラスの数名による「おばさんかッ!」という声が重なったのが印象的であった。
怪校という環境下であるということもあり、田中先生と俺たちはそう長い時間を共に過ごしているわけではない。
だが、それでも、生徒たちに対する発言や時おり見せる真剣さから、田中先生が優しく真面目な先生であるということは分かった。
実は、生徒に対しても丁寧に敬語を使う辺りが、個人的に少し苦手だったりするのだが、まあそれは置いておこう。
そんな田中先生には、来たときから口癖のように言う言葉があった。
「今日も全員いますね!明日も元気に登校してきてくださいね」
朝一番に言う言葉ではないような気もするが、それが田中先生らしさである。
―気遣いに溢れた、言葉だ。
先日、警察署もとい旧怪校での一件があってから、その言葉に込められた意志がいっそう強くなったように感じる。
まあ、自分の受け持つクラスの生徒が危険な目に遭ったのだから、気持ちがこもるのも当然の事なのだろうが。
そして、その「当然」に気づいたとき、俺はとても悲しい事実に気づいてしまった。
俺は、俺たち怪校生が「双蛇の輪」による襲撃事件に遭うことを、妥協し始めていたのだ。
仕方のない、ことなのだと。
それが俺の、俺たち怪校生の、運命なのだと。
―――――――――――――――――――――――――
少し前から、怪校のカリキュラムに「襲撃対策」なるものが追加された。
襲撃対策と言っても、戦闘の訓練をさせたりするなど、軍隊の真似事をするのではない。
内容は単純、各生徒の近況報告と、他学年との情報交流だ。
この「襲撃対策」の時間はかなり重宝する。
何故なら、それぞれが個人的に聞いて回るには効率の悪い事柄を、手早く効率的に知ることができるからだ。
今の時代、スマホ等を使えば生徒同士の情報の交換程度ならば造作もない。
それでもあえて「襲撃対策」がカリキュラムに組み込まれた理由としては、やはり生徒の結束を固めることが主だろう。
―――――――――――――――――――――――――
五限目。
今日を締め括る授業。
今日も、生徒たちの情報交流が始まる。
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