１－４４．瑞輝

「ん……」
　目覚まし時計の電子音が聞こえる。
「なんだ……変わった夢だったな……」
　すぐに起きても良いが、この微睡みの心地好さと、布団の暖かさがそうさせてくれない。
　――ピピピピ……ピピピピ……。
　目覚まし時計は、相変わらず無機質に、そして規則的に電子音を発していて鳴り止む気配はない。
「うるさいなぁ」
　まだ体には疲れが貯まっている。出来れば、あと半日は、こうしていたいのだが……。
　――ピピピピ……ピピピピ……。
「ううん……いい加減しつこいなぁ」「瑞輝みずきー！　早く起きないと遅刻するわよー！」「ええ？」
　襲いくる眠気にどうにか耐え、僕は目覚まし時計を手に取って時間を見た。
「……あ、あれ!?」
　この少しの間に、何故か十五分程時間が過ぎている。目覚ましのスヌーズ機能も、いつの間にか切られていた。
「ち、ちょっとちょっと！」
　急いでクローゼットを開けて制服に着替え、カバンを手に持ちながら、勢いよく部屋の扉を開けた。　半ば突進しながら廊下へ躍り出ると、急いで階段を駆け下りた。
「行ってきまーす！」
　そのままの勢いで玄関の扉を開けた。
「今日は一段と高い声ねー、慣れないわ」「い……忙しくて声が裏返ったんだよ！　じゃ、行くから！」
　急いで玄関の扉を閉めて、扉越しに叫ぶ。
「明日はもう少し早く起きなさいよ！」「うん、分かったから！　じゃ、行ってきまーす！」
　嫌な予感がしたので、僕は話をさっさと切り上げた。
「待って！　朝食！」「わーっ！　間に合わないからいいよ！」
　僕は二つの理由があったので、急いでその場から立ち去った。　一つは学校に遅れそうな事。もう一つは、もし母さんが扉を開けたら、僕が女だという事がばれてしまう事だ。　急いで部屋を出たので、ライアービジュアルを唱えて転生前の姿になるのを忘れたのだ。
「ええと……」
　横道に隠れて鞄からスマートフォンを取り出した。そして、転生前の自分の写真を開き、凝視する。
「水よ、我が身を包み、その千変万化の力をここに……ライアービジュアル！」
　写真を見ながら姿を、質感を、できるだけ細部まで想像する。
「えーと……」
　鞄から鏡を取り出し、顔を映す。顔は精巧に再現しないといけないが……まあ、これなら及第点だろう。制服の方も問題無さそうだ。　わざわざ女子制服を着て、魔法で男子制服に変えるのは、もしも魔法が切れた時に他人ふりをして誤魔化すためだ。あっちの世界でスカートのバトルドレスを着ていたので、スカートを着慣れてしまったという事もあるが……。　声については仕方がない。魔法はライアービジュアルで使っているし、まだダブルキャストを唱えられるほど回復してはいないので、誤魔化すしかない。　幸い、この事はこっちの世界の人にとっても不思議な事だ。死体まで見つかった、どう見ても死んでいる僕が、何事も無かったかのようにいきなり現れたのだから。　そのため、不思議ついでに声が変わっていても、深く気にする人は、それほど多くない。
「おっと！」
　考えるのは一旦やめよう。とにかく、今は遅刻しないで学校に着かないといけない。
「さっ、全力疾走しないと！」
　時間は更に切迫している。　雨が上がって快晴の空の下、まだ湿っぽい匂いを感じながら、僕は急いで走り出した。