廃クラさんが通る
001 廃クラさんとの邂逅
まだ日の昇らない早朝、あたりには靄が立ちこめており、人影が全く見当たらない。 山脈から吹き下ろす冷たい風が木の葉を揺らす音だけが聞こえる。 そんな早朝にもかかわらず、集落の外れにある建物の中からは、トントン、カッカッとリズミカルに機織りをする音が聞こえてくる。 ここは裁縫ギルドの支店。店は夜も明けきらぬ早朝のうちから開いており、各種布製品や裁縫に関連した材料の販売や買い取りが行われている。 扉が開き、一人の冒険者が入ってきた。 ルリナディアでは物珍しくはなく、最もよく見受けられる種族であるヒュム族の男性。どことなくまだ幼さが残っている。 冒険者、というにはまだ駆け出しなのであろう、相応に装備を固めてはいるが身の丈ほどもある大剣にはあまり使い込まれた形跡はない。 入ってくるなりぐるりと店内を見回す。
「たしかここにあの糸が売ってるんだよな」
冒険者は布製品の置かれている陳列棚を見つけるとそれを覗き込んだ。
「えーと、木綿糸は……!! 売り切れてる!?」
二度、三度、端から端まで見渡してみたがやはりどこにもない。
「はぁ……、ここのギルドが開いてから、まだそれほど時間もたってないってのに……、こんなことなら高くても市場で買うんだった……」
肩を落とし、がっかりする冒険者。 すると、機織りの音が止み、店の奥の作業場から人影が現れた。 高尚な制作者が身につける立派な作業着を着ている――が、裁縫ギルドの者というわけではないようだ。 耳が頭の上に付いていて長い。 華奢な体つきだが脚回りがしっかりしている。 特徴的な丸い尻尾。 兎を思わせるその見た目、バニラ族の女性だ。 装着している片眼鏡を上げて静やかな声で話しかけてきた。
「どうされました?」「木綿糸を買いにここに来たんですが、売り切れちゃってるみたいんですよ」
冒険者も、その問いかけに落胆した声で返す。
「そうなんですか、ごめんなさい。私が全部買ってしまいました……」
申し訳なさげに頭を下げるバニラ族の女性。
「いえいえ! あなたのせいじゃないです! 俺がもっと早く来ていればよかったことなんですから」「本当にごめんなさい。最近は市場で木綿糸が高騰してて、ここに直接買い付けに来ているんですけど、今日は特に安かったのでつい……」「そうなんですよ。俺もあの値段を見て、それならここで買おうと思って来たんですけど」「あの、どれくらい必要なんですか?」「一、二束ほどあればいいんですけど」「それだけでいいんですか? だったらお分けしますよ」「本当ですか!? ありがとうございます!」
頭を下げる冒険者。 にっこり微笑むバニラ族の女性。
「木綿糸を買いに来たってことは、何か作るんですか?」「狼の外套を作ろうと思ったんですけど、なんで木綿糸ってあんなに高いんですかね」「木綿糸はいろんな物に使う割には、供給が限られているので高いですよね」
バニラ族の女性は腰のベルトに装着された鞄から木綿糸の束を取り出し冒険者に差し出す。
「ありがとうございます。おいくらになりますか?」「お金はいりませんよ」「え!? いいんですか?」「マーケットの半値以下でかなりの量を買えたので、これだけでも結構な儲けになりますから」「本当にありがとうございます!」
冒険者は礼を言い、木綿糸の束を受け取る。 ――がちょっとした違和感を覚える。
「あれ? 何かずいぶん多い気がするんですけど?」
受け取った木綿糸は六束ほどあった。
「修練のために使うんですよね? だったらあればあるだけ必要かと」「ありがとうございます! ……ところでなんで修練ってわかったんですか?」「それはですね……」
『修練』という単語が示すもの。 ここは現実世界とは違う世界。 だが、そこには体温こそ感じ取れはしないが、明らかに『人』がいる。 これはオンラインゲームの世界。 所謂MMORPG、Massively Multiplayer Online Role-Playing Game内の出来事である。
『True Final Lore Online』通称『TFLO』。 元々は『True』が付かずに『Final Lore Online』通称『FLO』という名前であり、オンラインゲームの中では古参の作品である。 大人気RPG『Final Lore』シリーズをオンラインRPG化したものであり、まだ国産MMORPGが物珍しかった時代、3D表示でどこまでも果てしなくと思えるほどの広い世界、PCだけでなく家庭用ゲーム機でもプレイ可能など間口の広さもあり人気は爆発。 オンラインゲームといえばFLOといわれた時代もあった。 しかし、一時期、サービスの質が大幅に低下、大量の離脱者を出すことになり人気は急速に低迷。 一年ほど前に世界そのものを一新、『真生』するとタイトルも頭に『True』を付け、『True Final Lore Online』として再生を果たし再び人気を取り戻した。
ギルドの店内で会話をしている冒険者の名前は【Sky】、バニラ族の女性の名前は【Millennium】 彼女――ミレニアムが言うには、
①スカイの戦闘職レベルに対して、狼の外套はレベル帯の低い装備である。②性能値アップや、染色が可能になる高品質品を作って売るにしても、今は旬を逃しており、市場での売れ行きはあまりよくない。③自分用に作るとしても一本、失敗したにせよ二、三本もあれば十分。束単位は必要ない。
以上のことから推察して修練だと判断したらしい。 さらにミレニアムはこんなことも申し出た。
Millennium:もしよろしければ、レベル上げのサポートをしましょうか?Sky:え? いいんですか?
この世界には上級者が自身よりも製作修錬値が低い冒険者に対して支援をすることにより、多少の修錬値上昇と修練値の取得量上昇が付く状態を付与させる仕様がある。 仲間に誘われミレニアムと仲間を組むと、スカイの画面に《Millenniumからの修練値アップの支援を受けますか?》と通知が出る。 《はい》をクリックし選択すると、『修練値アップ』の上方効果が付与されたことを示す画像表示が画面上に表示された。
Millennium:これで、2時間ほどステータスアップの効果が得られるはずです。それでは、私はもう少しここで布を織っていますのでSky:ありがとうございます! 俺もここでレベル上げをしていきます
手を振り、店の奥へ消えるミレニアム。 スカイはその場で材料を選択し、製作を開始する。
この世界の製作は、製作品の水準によって設定されている作業値を決められた数値まで、製作技能を使用して上げることで製作品が完成する。 それに加えて、品質値という数値もあり、これも製作技能を使って上げることにより高品質品が完成する割合が高くなる。 ただし、製作品によって柔靱度が定められており、製作技能を使える回数が限られている。品質値だけ稼いでも作業値が決められた数値に達しなければ製作は失敗、材料は消失する。
「えーと、とりあえず作ってみるか」
俺は適当に品質値を上げる製作技能を使用してみる。 ボフン! と爆発の視覚効果が発生。失敗だ。
 「う~ん、この製作技能は成功率が低いからしょうがないか……、こっちのを使おう」
  ボフン! さらにボフン! 失敗を連発する。
「……おかしい、この製作技能は成功率90%のはずなのに、こんなに失敗するわけがない」
躍起になってあらゆる製作技能を使うが、景気よく爆発音が響き渡る。 失敗連続で柔靱度が低下、いつの間にかあと一回しか製作技能が使えない状況になっていた。
「……!! 品質値を上げることにばかり気をとられてて、作業値を上げるのを忘れてた!」
切羽詰まって額から汗が噴き出る。
「あと一手で作業値を最大まで上げる方法は……、何か……、何かないのか……?」
偶然戦闘兵器に乗り込んではみたものの、操作方法がわからず、さらに偶然説明書があったので必死に操作方法を探す普通の一般人の如く、画面に表示されている製作技能一覧を睨みつける。
「これだ!」
製作技能『神の手』 制作者の製作修錬値と製作品の水準を照らし合わせて、それに準じた確率により、一手で製作を完成させることのできる、まさに『神の手』
「さあ、頼んだぞ!」
  俺は震える手で『神の手』の絵記号を押下する。 ボフン! そして、パリーン…… と、非常に寂しく悲しげな効果音を発し、材料が砕け、破片が飛び散る。 呆然と画面を見つめる。
「……そうだ、これは運が悪かったんだ。なにより、失敗する方のが難しい製作技能をあれだけ失敗してたんだから……」
気を取り直して次の製作に取りかかる。
「よし、今度は最初から、確率の高い製作技能を使って……」
品質を上げる製作技能を使う。 しゅぴ~ん! と光く輝る視覚効果が出て成功。
「よし、今度は大丈夫そうだ」
しゅぴ~ん! しゅぴ~ん!
「よし!今度は調子いいぞ!」
連続で成功し、気を良くするが
「おっと、柔靱度もちゃんと気にしておかないと」
柔靱度を見てみるとまだ半分くらい残っている。
「まだ余裕あるけど作業値も上げなくちゃな」
作業値を上げる製作技能をしっかりと成功確率の高いものを選んで使用する。
しゅぴ~ん!
「思ったほど作業値の伸びは良くないけどこのままいけば成功しそうだ」
あと一手で完成というところで最後の一押しをする――――が、
『CCが足りません。アクションは実行できませんでした』
――の文字が警告音とともに表示された。
「なに~い!」
製作労力、略してCC。 製作技能にはそれぞれCCが設定されており、冒険者の持つCCの数値の分だけ製作技能が使用可能。 柔靱度に余裕があってもCCが足りなくなれば限られた製作技能しか使用できなくなり、製作が失敗ということもあり得る。
「くそ! この製作技能は――だめだ、CCが足りない。こっちは――これもだめか……」
俺の目に、ある製作技能が飛び込んできた。『神の手』 この製作技能はCCが0でも使用可能。 まさに『神の手』
「今度こそ頼んだぞ!」
神に祈る気持ちで『神の手』の画像表示を押下する。
しゅわんしゅわんしゅわ~ん!
豪勢な音響効果と光く輝る視覚効果が画面全体に広がる。
「おお! やったか?」
ぱり~ん……
期待感を煽りまくった挙げ句、どん底に突き落とす玉入遊戯を思わせる幻影。
悲しげな残響音を残しながら材料が砕け散った。
「お……お……」
放心状態で半開きの口を痙攣させ、TFLOの冒険者にはお馴染みの呪いの三文字が喉から出掛かるが、ぐっと堪え、一つ深呼吸した後に、悟りを開いたかの如く真顔になる。
「……よし、わかった」
もう一つ深呼吸をすると、三度製作を開始する。
「ここは無理に品質値を上げるのはやめて、作業値を上げることに専念しよう」
手堅く成功確率の高い製作技能を使用して作業値を上げていく。
しゅわ~ん!
Skyは“ウルフマント“を完成させた!
途中、何回か製作技能は失敗はしたが、小気味良い視覚効果と音響効果が発生し問題なく製作は成功。
「なんだ、余計なことしなければ簡単じゃないか」
次の製作に取りかかる。
しゅわ~ん!  しゅわ~ん!  しゅわ~ん!
次々と狼の外套を量産する画面の中のスカイ。
「うん、順調に修練値もあがってるし、このまま……、ん? 何か寒気が……」
不意に異様な気配を感じとり、振り返る。 奥の作業部屋と俺のいる店舗側の間に、腕を組んで仁王立ちする人影。 作業部屋の窓から差し込む昇りかけの陽光がその人影に遮られ扇状に逆光線が発生。 それが威圧感を倍増させる。
「たしかここにあの糸が売ってるんだよな」
冒険者は布製品の置かれている陳列棚を見つけるとそれを覗き込んだ。
「えーと、木綿糸は……!! 売り切れてる!?」
二度、三度、端から端まで見渡してみたがやはりどこにもない。
「はぁ……、ここのギルドが開いてから、まだそれほど時間もたってないってのに……、こんなことなら高くても市場で買うんだった……」
肩を落とし、がっかりする冒険者。 すると、機織りの音が止み、店の奥の作業場から人影が現れた。 高尚な制作者が身につける立派な作業着を着ている――が、裁縫ギルドの者というわけではないようだ。 耳が頭の上に付いていて長い。 華奢な体つきだが脚回りがしっかりしている。 特徴的な丸い尻尾。 兎を思わせるその見た目、バニラ族の女性だ。 装着している片眼鏡を上げて静やかな声で話しかけてきた。
「どうされました?」「木綿糸を買いにここに来たんですが、売り切れちゃってるみたいんですよ」
冒険者も、その問いかけに落胆した声で返す。
「そうなんですか、ごめんなさい。私が全部買ってしまいました……」
申し訳なさげに頭を下げるバニラ族の女性。
「いえいえ! あなたのせいじゃないです! 俺がもっと早く来ていればよかったことなんですから」「本当にごめんなさい。最近は市場で木綿糸が高騰してて、ここに直接買い付けに来ているんですけど、今日は特に安かったのでつい……」「そうなんですよ。俺もあの値段を見て、それならここで買おうと思って来たんですけど」「あの、どれくらい必要なんですか?」「一、二束ほどあればいいんですけど」「それだけでいいんですか? だったらお分けしますよ」「本当ですか!? ありがとうございます!」
頭を下げる冒険者。 にっこり微笑むバニラ族の女性。
「木綿糸を買いに来たってことは、何か作るんですか?」「狼の外套を作ろうと思ったんですけど、なんで木綿糸ってあんなに高いんですかね」「木綿糸はいろんな物に使う割には、供給が限られているので高いですよね」
バニラ族の女性は腰のベルトに装着された鞄から木綿糸の束を取り出し冒険者に差し出す。
「ありがとうございます。おいくらになりますか?」「お金はいりませんよ」「え!? いいんですか?」「マーケットの半値以下でかなりの量を買えたので、これだけでも結構な儲けになりますから」「本当にありがとうございます!」
冒険者は礼を言い、木綿糸の束を受け取る。 ――がちょっとした違和感を覚える。
「あれ? 何かずいぶん多い気がするんですけど?」
受け取った木綿糸は六束ほどあった。
「修練のために使うんですよね? だったらあればあるだけ必要かと」「ありがとうございます! ……ところでなんで修練ってわかったんですか?」「それはですね……」
『修練』という単語が示すもの。 ここは現実世界とは違う世界。 だが、そこには体温こそ感じ取れはしないが、明らかに『人』がいる。 これはオンラインゲームの世界。 所謂MMORPG、Massively Multiplayer Online Role-Playing Game内の出来事である。
『True Final Lore Online』通称『TFLO』。 元々は『True』が付かずに『Final Lore Online』通称『FLO』という名前であり、オンラインゲームの中では古参の作品である。 大人気RPG『Final Lore』シリーズをオンラインRPG化したものであり、まだ国産MMORPGが物珍しかった時代、3D表示でどこまでも果てしなくと思えるほどの広い世界、PCだけでなく家庭用ゲーム機でもプレイ可能など間口の広さもあり人気は爆発。 オンラインゲームといえばFLOといわれた時代もあった。 しかし、一時期、サービスの質が大幅に低下、大量の離脱者を出すことになり人気は急速に低迷。 一年ほど前に世界そのものを一新、『真生』するとタイトルも頭に『True』を付け、『True Final Lore Online』として再生を果たし再び人気を取り戻した。
ギルドの店内で会話をしている冒険者の名前は【Sky】、バニラ族の女性の名前は【Millennium】 彼女――ミレニアムが言うには、
①スカイの戦闘職レベルに対して、狼の外套はレベル帯の低い装備である。②性能値アップや、染色が可能になる高品質品を作って売るにしても、今は旬を逃しており、市場での売れ行きはあまりよくない。③自分用に作るとしても一本、失敗したにせよ二、三本もあれば十分。束単位は必要ない。
以上のことから推察して修練だと判断したらしい。 さらにミレニアムはこんなことも申し出た。
Millennium:もしよろしければ、レベル上げのサポートをしましょうか?Sky:え? いいんですか?
この世界には上級者が自身よりも製作修錬値が低い冒険者に対して支援をすることにより、多少の修錬値上昇と修練値の取得量上昇が付く状態を付与させる仕様がある。 仲間に誘われミレニアムと仲間を組むと、スカイの画面に《Millenniumからの修練値アップの支援を受けますか?》と通知が出る。 《はい》をクリックし選択すると、『修練値アップ』の上方効果が付与されたことを示す画像表示が画面上に表示された。
Millennium:これで、2時間ほどステータスアップの効果が得られるはずです。それでは、私はもう少しここで布を織っていますのでSky:ありがとうございます! 俺もここでレベル上げをしていきます
手を振り、店の奥へ消えるミレニアム。 スカイはその場で材料を選択し、製作を開始する。
この世界の製作は、製作品の水準によって設定されている作業値を決められた数値まで、製作技能を使用して上げることで製作品が完成する。 それに加えて、品質値という数値もあり、これも製作技能を使って上げることにより高品質品が完成する割合が高くなる。 ただし、製作品によって柔靱度が定められており、製作技能を使える回数が限られている。品質値だけ稼いでも作業値が決められた数値に達しなければ製作は失敗、材料は消失する。
「えーと、とりあえず作ってみるか」
俺は適当に品質値を上げる製作技能を使用してみる。 ボフン! と爆発の視覚効果が発生。失敗だ。
 「う~ん、この製作技能は成功率が低いからしょうがないか……、こっちのを使おう」
  ボフン! さらにボフン! 失敗を連発する。
「……おかしい、この製作技能は成功率90%のはずなのに、こんなに失敗するわけがない」
躍起になってあらゆる製作技能を使うが、景気よく爆発音が響き渡る。 失敗連続で柔靱度が低下、いつの間にかあと一回しか製作技能が使えない状況になっていた。
「……!! 品質値を上げることにばかり気をとられてて、作業値を上げるのを忘れてた!」
切羽詰まって額から汗が噴き出る。
「あと一手で作業値を最大まで上げる方法は……、何か……、何かないのか……?」
偶然戦闘兵器に乗り込んではみたものの、操作方法がわからず、さらに偶然説明書があったので必死に操作方法を探す普通の一般人の如く、画面に表示されている製作技能一覧を睨みつける。
「これだ!」
製作技能『神の手』 制作者の製作修錬値と製作品の水準を照らし合わせて、それに準じた確率により、一手で製作を完成させることのできる、まさに『神の手』
「さあ、頼んだぞ!」
  俺は震える手で『神の手』の絵記号を押下する。 ボフン! そして、パリーン…… と、非常に寂しく悲しげな効果音を発し、材料が砕け、破片が飛び散る。 呆然と画面を見つめる。
「……そうだ、これは運が悪かったんだ。なにより、失敗する方のが難しい製作技能をあれだけ失敗してたんだから……」
気を取り直して次の製作に取りかかる。
「よし、今度は最初から、確率の高い製作技能を使って……」
品質を上げる製作技能を使う。 しゅぴ~ん! と光く輝る視覚効果が出て成功。
「よし、今度は大丈夫そうだ」
しゅぴ~ん! しゅぴ~ん!
「よし!今度は調子いいぞ!」
連続で成功し、気を良くするが
「おっと、柔靱度もちゃんと気にしておかないと」
柔靱度を見てみるとまだ半分くらい残っている。
「まだ余裕あるけど作業値も上げなくちゃな」
作業値を上げる製作技能をしっかりと成功確率の高いものを選んで使用する。
しゅぴ~ん!
「思ったほど作業値の伸びは良くないけどこのままいけば成功しそうだ」
あと一手で完成というところで最後の一押しをする――――が、
『CCが足りません。アクションは実行できませんでした』
――の文字が警告音とともに表示された。
「なに~い!」
製作労力、略してCC。 製作技能にはそれぞれCCが設定されており、冒険者の持つCCの数値の分だけ製作技能が使用可能。 柔靱度に余裕があってもCCが足りなくなれば限られた製作技能しか使用できなくなり、製作が失敗ということもあり得る。
「くそ! この製作技能は――だめだ、CCが足りない。こっちは――これもだめか……」
俺の目に、ある製作技能が飛び込んできた。『神の手』 この製作技能はCCが0でも使用可能。 まさに『神の手』
「今度こそ頼んだぞ!」
神に祈る気持ちで『神の手』の画像表示を押下する。
しゅわんしゅわんしゅわ~ん!
豪勢な音響効果と光く輝る視覚効果が画面全体に広がる。
「おお! やったか?」
ぱり~ん……
期待感を煽りまくった挙げ句、どん底に突き落とす玉入遊戯を思わせる幻影。
悲しげな残響音を残しながら材料が砕け散った。
「お……お……」
放心状態で半開きの口を痙攣させ、TFLOの冒険者にはお馴染みの呪いの三文字が喉から出掛かるが、ぐっと堪え、一つ深呼吸した後に、悟りを開いたかの如く真顔になる。
「……よし、わかった」
もう一つ深呼吸をすると、三度製作を開始する。
「ここは無理に品質値を上げるのはやめて、作業値を上げることに専念しよう」
手堅く成功確率の高い製作技能を使用して作業値を上げていく。
しゅわ~ん!
Skyは“ウルフマント“を完成させた!
途中、何回か製作技能は失敗はしたが、小気味良い視覚効果と音響効果が発生し問題なく製作は成功。
「なんだ、余計なことしなければ簡単じゃないか」
次の製作に取りかかる。
しゅわ~ん!  しゅわ~ん!  しゅわ~ん!
次々と狼の外套を量産する画面の中のスカイ。
「うん、順調に修練値もあがってるし、このまま……、ん? 何か寒気が……」
不意に異様な気配を感じとり、振り返る。 奥の作業部屋と俺のいる店舗側の間に、腕を組んで仁王立ちする人影。 作業部屋の窓から差し込む昇りかけの陽光がその人影に遮られ扇状に逆光線が発生。 それが威圧感を倍増させる。
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