第2話 最初の仲間

頭の中に浮かぶ地図を頼りにグランギルドに到着した。
･･･それでもメルは体力があまりなく、何度も休憩を挟み遅刻してしまった。
置いていけばなんとか間に合ったかもしれないが、男としてそれは出来なかった。
グランギルドは一見は鉄筋コンクリート造の会社にしか見えないが、かなり膨大な魔力を感じた。強力な防御魔法でもかけてあるのだろう。
入口に目を向けると1人の男性が立っていた。金髪の爽やか系美青年だった。アルマが見つけたのを確認するとゆっくりと歩いて来た。
｢やあ、アルマ君とメルちゃんだね。グランギルドへようこそ。僕はレイジ、君達のチームリーダーを任され者だよ。｣
｢ういっす。･･･ん？君達？メルも一緒のチームなのか？｣
｢そうだよ。基本的には3人とリーダー1人、リーダーは1人でも依頼をこなせるような、実力を認められた者が選ばれる。僕も及ばずとも君達を守るくらいはやらせてもらう。｣
レイジは華麗にお辞儀した。
｢そ、そんな及ばずなんて！こちらこそお願いします。｣
メルは慌ててお辞儀を返す。
話上手いなこの人。そして･･･強い。顔は爽やかだし、見たところ行動に隙がない。かなりの修羅場を潜ってきたにも関わらず、大きな怪我をした様子がない。
なんて考えていると。
｢初日から遅刻とは、腑抜けた奴らだな。｣
その声はギルドの中から出てきた男性から発せられた。
かなりキツい目付きで、眼鏡の位置を中指で整える男の髪は黒く、毛先につれ青くなっている。来ている服は執事服だが、ボタンを2つほど留めていなかったり腕を捲ったり、明らかに執事でないことがわかる。
レイジは苦笑いしながら説明する。
｢えっと、彼はカイト。言葉はキツいけど仲良くしてあげてね？｣
フォローなしかよ。キツいけど、実は心優しい的な。
｢フン、馴れ合うつもりは無い。依頼には同行してやるが、足を引っ張るなよ。何かあっても助けるつもりは無い。自分の身は自分で守れ。以上だ。｣
言いたいことだけ言うとギルドの中に戻ろうと背を向ける。
｢おいおい、まだ俺の自己紹介が終わってねーぞ。｣
アルマは逃がすまいと話しかける。だがカイトは足を止めない。
｢腑抜けに興味は無い。｣
｢逃げるのか？｣
かなり挑発的な喋り方にカイトは歩くことをやめ、振り返り、アルマを睨みつける。
｢痛い目を見ないと分からないのか？｣