第67話 ソニアとシルク（17）

「誰だ」
魔女の家からシータが出てきた。

「ミダ様！」
ソニアもミダを見て驚いた。しかし、雰囲気と瞳の色からすぐに別人と分かったようだ。

魔女シータはソニアに近づく。

「シータ！ソニアさんに触らないで！」
シルクは思わずソニアを自分の背中に回してかばった。そんなシルクに驚くソニア。自分より小さな少女が自分を守ろうとしている。

「私はソニアだ。シルク様の騎士、ソニア。」

（ボクの・・・騎士・・・）
ソニアの言葉にシルクの胸は高鳴る。

立ち姿も凛々しく美しいソニアがシータを睨む。

「そのガキの騎士か？」

「そうだ。この方は将来この国の王妃になるかもしれないお方。さっさと返していただこう。」

「それは出来ぬ。その者は魔女との契約により、パンと肉とワインの代わりに身体を差し出したのだ。

もし約束を違えると言うのなら、さらなる対価を要求する。」

シルクは、戸惑うソニアに事情を簡単に話した。

「…ならば良かろう。何なりと希望の物を言うがいい。シルク様のためならば、どのような物でも用意しよう。言え。」

シータはニヤリと笑う。

素早く魔法陣を指で空中に描き、小袋から薬草を取り出して撒いた。魔法陣は緑の色に輝く。

「ではソニアとの契約だ。お前の魂を未来永劫我がものに！」

魔法陣はソニア目掛けて空中を突進してきた。

「やめて！」
シルクはソニアを突き飛ばして、倒れたソニアに覆いかぶさった。

ジュッ

シルクの背中に魔法陣が焼きつく。

「！！！」激痛が襲った。

「シルク様！」

ソニアが心配するといけないので、シルクは声を上げない。
痛みは内臓までも焼きつくしているのかと思ったが、しばらくすると息苦しさだけを残して消え去った。

しかし服は背中が焼け焦げ、あわらになった白い肌には魔法陣の模様がくっきりと残っている。

ソニアはすぐにぐったりしたシルクを自分のマントでくるんだ。

「シルク様、なんて無茶を…！

おい、シータ！シルク様を元に戻せ！その契約は私としたはずだ！早く！」

「それは無理だな。魂の服従の契約は魔法陣に刻んだもの。
その魔法陣が心臓まで刻まれた今、取り消すということはすなわち即、死を意味する。」

「心臓に刻まれた…」ソニアは悔しそうに顔を歪めた。
「私がついていながら…私のためにシルク様が…。
くそっ！シータ！」

ソニアは素早く腰の剣を抜き、シータの首元に突きつけた。

「いいか！私は必ずこの魔法陣の呪いを解く！この命にかけてもシルク様を必ずお助けする！
覚えておけ！」

シルクはジンジンと痛む背中を押さえながらも、

（ソニアさん超カッコイイ…）

とか思っていた。そして、

（この魔法陣が、ソニアさんに付かなくて本当に良かった）とも。

しかしシルクはこれで、シータから逃げることも出来なくなり、また肌に魔法陣を刻まれた今、王妃となることも出来ないだろう。

それどころか、異端の反逆者として重く罰せされるかもしれない。

「シルク様、私はもとよりコナンの城には縁のない者です。これより先は魔法陣の呪いを解くまでいつでもお側におります。」
ソニアはシルクを前に大地に膝を折った。

「ソニアさん、ありがとう…。でもきっと貴女はこの魔女の家には住めないでしょう。

この森の入り口辺りにハンスの小屋があります。

そこを訪ねてみてください。」


「シルク様…分かりました。しかし今夜はこのソニア、小屋の外で立っております。
そうさせて下さい、お側にいたい。」

「勝手にするがいいさ。さあ、中に来いシルク。」

「シルク様に手を出さないでくれ！頼む！」

ソニアの叫び声を聞きながら、シルクはソニアのマントを羽織ったまま、シータと魔女の家に入っていった。