刀鍛冶の少女

　防具を買った後は、武器を揃える番である。

　俺はエドガーさんに教えてもらった中でも最も近場の店を訪れることにした。

「ちょっと。ソータ。あの店は止めておきましょうよ」

「……私も別の店を探した方が良いと思います」

　雑貨店から一番近い距離にあったその店は女性メンバーが拒絶反応を起こす外観をしていた。


　総合武具店　【紅の双刃】


　ボロボロの看板に書かれた文字は、至るところが翳んでおり、かろうじて読み取ることができるかというレベルであった。

「仕方がない。別の店を探そうか。そもそもシャッターが下りているんじゃ中に入ることも出来ないしな」

　諦めて踵を返そうとしたタイミングであった。


　シエル・オーテルロッド
　種族　ノーム
　性別　女
　年齢　１３


「んっ～。久しぶりに見るお天道さまは眩しいッス」

　ガラガラと音を立てながらも店のシャッターは開かれる。

　店の中から現れたのは、身長１５０センチにも満たない小柄な体躯の少女であった。

　ノームっていうとＲＰＧでいうところの土属性の精霊だよな？
　エルフのように尖った耳を持っているのは、ノームという種族の特徴なのだろうか？

　ススと油にまみれてはいるが、よくよく目を凝らすと愛くるしい顔立ちをしていることが分かる。
　アフロディーテやキャロナイナと違ったタイプの美少女であった。


「あ。どもども。お客さんッスか？」


　その少女は俺の姿に気付くなり友好的な笑顔を浮かべる。　

「もしかしてキミが……この店を切り盛りしているのか？」

「その通りッス。本日はどのような武器をお探しで？　立て込んでいた仕事が終わったところですしサービスしていきますよー」

　シエルと名乗る少女は俺の後ろにいるアフロディーテとキャロライナの方に視線をやると、クワッと眼を見開く。

「ちょっと！　冒険者さん！　そこにいる女の人たちは冒険者さんのお連れッスか!?」

「ああ。まあ、そういうことになるのかな」

「いや～。ビックリしました。自分、こんなに綺麗な人たちは初めて見ました。とんでもない美人さんッスね!?」

　シエルはアフロディーテ&キャロライナの姿を見て半ばオーバーとも言えるリアクションを取る。

「よし決めた。ソータ。今日はこの店で武器を買うわよ！」

「え？　でもお前さっき別の店を探そうって言ってなかったか？」


「そんな昔のことは忘れたわ！　初対面で最初にアタシの美しさ驚くなんて……なかなか見所のある子じゃない。きっと鍛冶屋としての腕も確かなものに違いないわ！」


「…………」

　いや、その二つは別に関係ないだろう。

　まったく……少し褒められたくらいで掌を返しやがって……。
　褒められて気分を良くしたのかアフロディーテは、俺の腕を取って店の中に入って行くのであった。