旧友に会いに行こうと思います 2

「お願い連れてって！」

「いやだって、お前が率いてる軍って俺を倒すために組織されてるんだよ？」

「そ、それは……」

「そんなところに出てったら、さしもの俺も本気を出さざるをえませんよ？」

「貴様が本気を出したら私まで死ぬだろぉが！」

「だからもうお前は連れていかないようにしようかと……」

「いやだぁぁぁあ！」

「泣くな！」

「頼むよ……」

　念話だからいいものの、これがもし面と向かって会話していたら、多分烈毅でもナーシェの可愛さに圧倒されていただろう。

「じゃあ何とかしてその軍から抜け出して」

「何とも難しいなぁ……と言うか、なんで私を連れていこうと思ったの？」

「ああ、それなんだけど、昨日の何者かに勇者だって騙されてさ、魔族の力を貰っちゃってたやつがいたんだよ」

「何それ……酷すぎる」

「うん。でさ、多分今後もそういう奴が増えると思うんだよ。で、俺今さ、弟子が二人いるんだけど……」

「弟子だと！？　それは男か女か！？」

「いや女だけど……」

「おんなぁぁぁぁぁ！？」

「うるせっ！　……で、続けるけど、その弟子二人は今はあまり強くないんだよ」

「その二人を守るのは大変だから、一緒に守ってくれと？」

「そう。勇者だって騙されたやつかなり強いよ。俺が吹っ飛ばされたし」

「私でも動かせなかったのに！？　それは厄介な敵だな……」

「だろ？　まぁ油断してたってのはあるけど……お前の力を借りたいんだよ」

「わかった。何とかしてこの軍から抜けよう」

「頼む」

　そこで念話は終了し、目を開けると目の前にミーシュの顔があった。

「何してるの？」

　そう訊くと、ミーシュは顔を真っ赤にしながら外へ出ていってしまった。

「なんなんだ？」

　烈毅は立ち上がり、今ここに本物の勇者が率いる軍が来ている事を伝えに、ファイア達の元へ行く。

「ファイア〜、ルノ〜、レーナ〜、集合〜」

　その掛け声に、三人は集まり、外へ出ていったミーシュも集まる。

　それから事情を説明し、勇者が新しく加わることをしると、ファイア以外の全員がそわそわし始める。

「わ、私勇者様に会うのは初めて……」

「私もよ……」

「流石に私も見たことはないわ。ちょっと楽しみ」

『そんな大した奴でもないぞ？』

「うん。しかも、あいつめちゃくちゃ人見知りだし？　俺なんて助けた時さ、手を差し出したら殴られたからな？」

「なのに仲がいいの？」

「いや、なんかその後はやたら俺の後に付いてきてさ、そのくせに喋ろうとしないんだよ。あれは最強の人見知りだよ」

　ルノ、レーナ、ミーシュは、「うわ〜、こいつわかってねぇ〜」と小声で呟く。ファイアも、短くため息をつく。

「まぁそういう事だから、ちょっとファイアの巣に潜ってて。俺ここで迎え撃つから」

「迎え撃つって……」

「まぁまぁ。さっさと中に入った入った」

　そう言われ、ファイア含め四人は中に入って行く。四人は仲良く中で待つことにした。

　それから数時間後。

「お、見えてきた」

　森の中から、軍が見えてくる。

「先頭に立つのがナーシェか……」

　すると、先頭に立つナーシェが急に剣を上空に突き上げた後、剣をこちらに向けて何か叫んでいる。

「ねぇ、それってまさか……」

　それが合図なのか、ナーシェ以外の全員が雄叫びを上げながら突っ込んでくる。

「まじか」

　この数はさすがに本気を出さざるをえない。烈毅は、どうするか必死に考えて、考えて、考え抜いた結果がこれだ。

「よし。気絶させちまおう」

　烈毅は誰にも視認不可能な速さで、冒険者達の首裏に手刀を入れて気絶させていく。

　それが見えるならまだしも、一秒にも満たないその動きでは、冒険者には捉えることは不可能なのだ。

　何百っていた冒険者達は、その場で白目を向いて気絶してしまった。立っているのはナーシェだけ。

「よっ！　これならお前一人だけ抜けられるぞ？」

「…………やりすぎだぁぁぁ！」

「ええええええ！？」

「当たり前だろ！？　こんなことしたらまたお前の評判が下がるだろ！？」

「下がる所まで下がったなら、あとは登るだけさ」

「地下深くまで突き刺さってもう抜け出せないよ！」

「それはつまり覆らないってこと？」

「そうだよ馬鹿！」

「俺、泣きそう」