31 俺たち

☆ハイネス視点 (第1王子)

毎月開くプチパーティー。
今日もあの子は来ない。
可笑しくないか？公爵令嬢なら普通、王子主催のパーティーなんて来るものだろう？

他のご令嬢やご子息は公爵から伯爵、子爵や辺境貴族まで、幼い子達が俺たちとの関係を作ろうとやってくる。

なのに、なんであの子は来ないんだろう。
リリア・エルディーナ嬢は。

俺とイース(イグニスの愛称)が初めてリリア嬢を見たのは、お忍びで街に遊びに来ている時だった。

たまに俺達はこっそりと城を抜け出し、街で遊ぶ。遊ぶと言っても、#民__たみ__#の生活を知り、文化を見ていたのだが…

その日はちょうど、大通りを歩いていた。
次はどこに行く？なんて話しをしていたら、とある一角の店に人だかりがあった。しかも、その人だかりは皆が口を閉ざし、中を静かに見つめている。

気になった俺達は静かに耳を傾けながら、その人だかりの中に入っていった。

そこには、長い艶やかな銀髪を揺らし美しいバイオリンを奏でる少女がいた。

少女はまるで慈愛に満ち溢れた表情で演奏しており、その空間がだけがまるで止まっているようだった。
誰もが息をすることを忘れその音を聴き込む。

途中で、意識が戻った俺は思わずイースを見る。イースは少女を見つめたまま目が離せないようだった。そして、俺も視線を戻し彼女を見つめていた。

俺達は、王子という立場に生を受けた。もちろんその地位は誰もが利用したく、幼い俺達にも言い寄ってくる女はいたし、幼いながらにも俺たちはうんざりしていた。

明らかにごまをする女、地位に目がくらむ女、何かに利用しようとする女、欲にまみれた女…

俺もイースも。

そんな俺達が彼女から目が離せない。
演奏が終わって気恥しそうにしながらも、礼をちょこんとする彼女は可愛らしいと感じた。

その後、楽器店の店主に聞くと、彼女は貴族でしかも公爵令嬢だと言うことがわかった。

その日から俺たちは、リリア嬢の話をしたり、リリア嬢の事を調べたり、リリア嬢が来てくれるかもとプチパーティーを開いたり、それに招待したり…

(本当は親しくない貴族の間では、名前で呼ばず家名で呼ぶのが常識だが、俺達は会わないことを言い様に俺たちの中だけでリリア・エルディーナ嬢をリリア嬢と呼んだ。)

父上に言えば早かったのかもしれないが、父上はそういうのに少し…いや、結構大雑把な所があるから任せられなかった。
何度も何度もパーティを開くがリリア嬢は来てくれなくて…最早諦めながら今日も開いた。

来てくれた貴族に個々に挨拶をしていたら、急にイースがどこかに行くから驚いた。

話していた貴族には謝罪し、イースを追いかける。イースはどこかのご令嬢と話しをしていたみたいだ。

めずらしい…コイツが自分からご令嬢に話しかけるなんて…

と、思いながらイースに声をかける。
話をしていたらしいご令嬢を見ると、長い銀髪に大きな紫の瞳、そしてふんわりとした白くてピンクのグラデーションがかかったドレス。

｢あれ………？リリア・エルディーナ嬢？｣

｢…はい。私がリリア・エルディーナでございます。本日はお招き頂きありがとうございます。ハイネス第1王子様。｣

そう言いつつカーテシーをとる彼女が信じられなかった。
え？リリア・エルディーナ嬢？本物？？
俺の頭は混乱していたが、確かにこの物腰と気品は…
考える俺の足をイースが踏んだ。そうして、俺は覚醒し言葉を紡ぐ。

｢…あ、あぁ。失礼、リリア嬢。楽しんでいってくれ。｣

そう言うと、リリア嬢はふわっと笑い下がって行った。
俺は夢でも見ているのかとしばらく呆気に取られたが、イースの一撃でまた覚醒する。

｢痛い｣

｢いつまでもぼーっとするな｣

｢仕方ないだろ…驚いたんだ。｣

｢あぁ…俺も驚いた。｣

だろうな。挨拶中に飛び出すくらいだもんな。
そう言いながら、俺達は元の定位置に戻る。

｢これが終わったら…庭に散歩しにでも行くか｣

庭…さっきリリア嬢が歩いていった方向か。

｢散歩・・な。｣

ニヤッと笑い、さっさとパーティーを終わらせようと決意する。

それはもちろん。もう一度、彼女に会いたいからだ。

・メモ

名前(地位)⇒愛称

ハイネス(第1王子)⇒ハイネ
イグニス(第2王子)⇒イース

第一回コミカライズコンテストで
まさかのグランプリ頂いてしまいました！！

ありがとうございます！！

応援、ありがとうございました！お祝いの言葉もありがとうございます！