No.17 １層攻略戦 ②

ジュッ！と地面が溶ける音が断続的に響く中。
俺達は、かなりの苦戦を強いられていた。

『ちょっ、コイツ強すぎないッスか!？』

『ホントだよな！クソッたれ、マジで誰だよこんなチート仕様にしたヤツ！後でぶん殴ってやるッ！』

今のところ致命傷だけは避ける方向で頑張ってはいるものの、やはり全てかわすという離れ業は出来ない。
なので、少しずつダメージが蓄積していくが………。

『上から来ます、３秒前！』

『りょーかいッ！』

『分かったッス！』

リリナさんの指示の元、俺達はギリギリで酸攻撃を回避する。そもそもの戦闘力のないリリナさんは、司令塔的な立ち位置。的確な判断で敵の攻撃を伝えてくれる。

『ヒュウー！さっすが女神様、頼りになるう！』

『馬鹿なこと言ってると死にますよ!？前方から来ます、早く避けて下さいッ！』

『えっマジか!？』

慌てて視線を向けて見れば、確かに超高速でこちらへと迫る一撃が………って、ヤバイこれ死ぬッ！

とっさに身体を沈めた俺の上を、間違いなく致死量であろう酸が通りすぎていった。というか少しかすってるじゃねぇか！痛ってぇ！

『あっぶね！死ぬとこだった！』

『ちょっ、気をつけて下さいよ!？ここで海翔さんに
死なれたら………ッ！』

『えっ………？』

いつになく必死な表情でそんなことを叫ぶリリナさんに、俺は不覚にもドキリとしてしまう。あれっ、もしかしていつの間にか恋愛フラグ立ってた？でも確かにちょっと可愛く見えてきて………。

『私の負担が増えちゃうじゃないですか！』

前言撤回、やっぱ可愛くないッ！
いや、見た目は超絶完璧美少女(１/１６スケール)なのだか………中身がなぁ。残念、ホントに残念………。

『というか心配とかは一切無いわけ!？』

『無いですね』

『あっさり言い切りやがった………ッ！』

というか女神様って、もっとこう………優しさとかに満ち溢れたおねーさんじゃないの？ドＳな女神ってそんなに需要ないと思うんだけど………。

『………後で天界送りにしてあげましょうか？』

『ふえっ!？な、なんでそんなぶちギレてんの！俺なんにも言ってないよ？』

『いや、わりとハッキリ口に出してましたし………』

『なっ………マジか』

どうやら俺は、うっかりリリナさんの逆鱗を刺激してしまったらしい。ヤバイよねコレ、マジで天界送られちゃうかも………ッ！

『あのっ！そんなことより目の前の敵ッス！』

『そうですよ海翔さん！なにボサーッとしてるんですか!？死にたいんですか!？』

『いやほとんどリリナさんのせいなんだけど!？』

くそっ、このドＳ女神！自分のことだけ棚に上げやがって！いつか見てろよ、絶対に反撃してや―――れませんよね。仕返しが１０倍くらいで返ってきそうで怖すぎるッ！

以外と小心者チキンな自分を再確認して落ち込む俺。なんかやだよな、こういうの。どこか遠くの世界で、１からやり直したいものだ。

『ちょっ、アニキ！なんでいきなり遠い目で黄昏てるんスか!？上、早く避けてーッ！』

『海翔さん、早く現実に帰って来て下さいッ！ほ、本当に避けないと死にますよ!？』

なんか遠くの方で声が聞こえる気がするが、気のせいだろう。というか雨なんて久しぶりだ。ずっと迷宮の中にいたからな………。

『………綺麗だな、雨ってさ』

『どこの世界に旅だってんスか!？というかコレのどこがキレイ!？完全にただの最強酸性雨ッスよ!？』

『つ、ついに壊れた………ッ！私がストレス与えすぎたんですか!？やり過ぎました!？ねぇ、ちょっと！』

『と、とにかくこっちの横穴に引っ張り込むッス！手伝え女神ッ！』

『私にだけタメ口ですか!？』

なんか身体がズルズル引き摺られてるけど、気のせいだろう。というかよく見たらこの女神様綺麗だ。ずっと元の世界で２次元キャラを見てきたからな。

『フツーに可愛いね、リリナさん』

『………ななな何言ってんスか!？コレのどこが可愛い
んスか!？ドＳで適当で可愛い要素皆無ッスよ!？』

『ちょっと、それどういうことです!？後でちゃんと話聞かせてもらいますからね！』

俺は周囲の喧騒をどこか遠くに聞きながら、自分の言葉を繰り返し呟いていく。

『うん、可愛い可愛………ん？可愛いか？そうだよな。ドＳだし適当だし脅しが怖いし。中身がアレだよな！』

『そうッスよ！目が覚めたッスか!？』

『ああ！リリナさんのおかげで完全に目が覚めた！そうだよな、今バトル中だったな。どうやら俺は、悪い夢でも見てたらしい………』

アッハッハーと高らかに笑いあう俺達２人。やっと目が覚めた。今まで本当に悪い夢でも見てたみたいだ。実際はただのいつもの現実逃避だけどな。

『後で覚えてて下さいね？』

『はっはっは！もうその手の脅しは通じないぞ！』

『成長したオイラ達をナメるなッス！』

狭くあまり身動きの取れない横穴の中で、俺達は並んで啖呵を切った。今まで散々やられてたんだ、やられたらやり返す、倍返しだぁッ！

こうしていざ最終決戦！となりかけた数秒前。
ズッドン！と横穴が、というか迷宮全体が揺れた。

『『な、何だぁ!？』』

『これは………マズいです海翔さん、天井が！』

『うえっ!？ヤベッ、とにかく脱出しろぉっ！』

俺達がなんとか飛び出した直後、横穴の天井がガラガラと音を立てて崩落した。

『あ、あっぶねぇ‥‥‥。あとちょっとで生き埋めになるとこだったぜ………』

内心冷や汗が止まらない俺は、コーキとリリナさんの姿を探して辺りを見回す。すると、不意に後ろからポンポンと俺の背中が叩かれた。

振り返って見れば、コーキとリリナさんが上を見上げて呆然とした表情を浮かべていて。そして、つい釣られて俺も顔を向けると―――そこには。

ムシャムシャと紫のカブトムシを食べている、山のように巨大な影があった………。