６

　９月２０日

　やっぱり、あれは夢じゃなかったんだ。

　たい焼きの試食を勧めていると、夕方、あの美形さんと、ニット帽の男がやってきた。
　後ろにはピンクの物体が浮かんでいる！
　なんだろうあれ、ゲーム機……なのかな。

　美形さんとニット帽の男との会話がまた面白かった。
「イヌイ、これはなんて書いてある？き、……い、た」
「タイヤキですよ。あれは焼くという字で、字は右から左に向かって縦書き、つまり普通とは逆に読むんです」
「……なぜだ」
「……すみません、知りません」
「タイヤキとはなんだ」
「タイを焼いたものじゃないですか？」
「タイとはなんだ」
「食材になるタイといえば、魚の名前だと思いますけど。魚……これは、魚ではないよな」
　と、私の手元を覗いて二人でマジメに話してるんだもの。
　凝った冗談かとも思ったけど、本当に彼らが外国人だとしたら納得。

「魚のタイのカタチに作った、甘いお菓子ですよ」
　私が言うと、彼らはいっしょに目を丸くして、口をそろえて、
「なぜ？」
　……ごめんなさい、よくわかんないです。

　彼らは、試食、という概念がよくわからなかったらしい。どうぞ食べてくださいというと、今待ち合わせ中で、こんなときに食事をとるのは私に失礼だからと返された。意味が解らない。

　やがて、制服姿のあの美少年がやってきて、彼らと合流した。
　短い会話だけして、みんなで商店街を出て行ってしまった。

　彼らはみんな仲間？　だとしたら、あの栗色の髪の子もバンド仲間なのかな。

　ああ、行きたい。
　どんな歌をうたうのだろうか。

　１０月１日

　あれから、彼らを全く見かけない。
　どうしているのだろうか。

　私は今月いっぱいで、このバイトを辞めることにした。伯父さんにも話した。
　世間の夏休みをピークに、商店街は閑古鳥。ヘルプの仕事がなくなってきたみたいで、まあちょうどいいかなと言われてしまった。

　もう一度、彼らに会えたらいいのにな。

　１０月１４日

　今日から花屋さんでお手伝い。
　店主が仕入れや配達に行っている間の店番、の、アシスタント。
　水仕事が多くてつらい。
　でも、あと二週間の辛抱だ。それでこの商店街のバイトもおしまい。
ミニブーケを少しだけ任せてもらった。難しいこともあるけど、花は好きだし、　
　あの着物屋の地獄を思えばたのしいものだ。