探索イベントその05

　チュートリアル用の部屋に戻ってきた理由は二つ──逃げ延びるため、そして異なる手段で脱出するためだ。

《──強行突破での脱出は不可能です。しかし、それ以外での手段は許容されます。施錠はこのエリアにある物でしか開きませんが、その鍵を得る方法もまた、一つでは無いということです》

「それでまあ、俺の考えた方法も試してみるわけだな。とりあえず、やってみるか──この針金で！」

　前回、俺は『万能開錠の鍵エクストラ・マジックキー』を用いて開錠しようとしていた。
　だが、『ＳＥＢＡＳ』の語る通り、元よりエリア内に無かった物では開かない。

　そこで逆転の発想──必要な物を揃え、新たに鍵を創れば良いのではないか？
　今回であればほぼ無意味だが、難易度が上がれば上がるほど鍵は見つけづらくなる。

　すでに当たりの鍵は調べており、構造は解析済み。
　なので部屋の中を探し、そのときに見つけていた針金を取り出す。

「ふんふんふーん♪」

　鼻歌交じりに作業をすれば、いつの間にか手の中で針金の形状が変化していた。
　鍵の突起部分を模したそれを鍵穴に差し込み、もう一本用意した針金に力を籠める。

　ごくりと息を呑み、そのまま横に回す……が、上手く回らない。

「？　おかしいな」

《旦那様、どうやら正解の鍵が変わっているようですね》

「……なるほど、正解はランダムだったか。まあいい、なら──全部試せばいい」

　構造を覚えていた鍵は、正解だけでなくそのすべてだ。
　なので、ダメだったというのであれば、前回同様同じことを繰り返すだけ。

　しばらくはそんなことの繰り返し。
　ただ、前回よりは運が良かったのか……六回目で、上手く施錠が外れる。

「……開いた、な」

《開きましたね》

「さてと……今度も同じ方法ですぐに戻って来ないとな」

《畏まりました》

　扉を開ければ、再び休人たちが共有した空間に出るわけだしな。
　何も対策しておかないと、無防備な状態でその姿を晒すことになってしまう。

　脱出するまで、クリア報酬の鍵が出たとしても触れることはできない。
　だからこそ、それを得た後にどう動くのが問題になるわけだな。

「……まっ、捕らぬ狸の皮算用みたくなるかもしれないがな」

《少なくとも、旦那様が確認時にピッキング関係のエリアはございませんでした。旦那様同様に、二周目の者が居ても鍵が変更される以上、難易度は相当でしょう》

「そういうことにしておこう。じゃあ、速攻で済ませるぞ」

　勢いのままに、俺は扉を開く。
　その手には──新たに鍵が現れた。