仙人談（０２）

　ツクルの去った仙郷……いや、仙郷を内包する山──蓬莱山にて。
　三人の仙人たちが、玉座を置いた部屋にて語り合っていた。

「……ねぇ、いつになったらこれを解いてくれるのさ」

「王ワン……反省する気は？」

「反省も後悔もしない！　あたしの選択に間違いなど無いのだから！」

「…………何度も思うが、当代の【仙王】なのか、この振る舞いが。才覚だけであれば、儂以上かもしれぬのに」

　一人は玉座に仙術で拘束され、身動きが取れない少女──当代【仙王】。
　一人はそんな少女に反省を促し、溜め息を吐くはめになった青年──『闘仙』。

　そしてもう一人は老人……ただし、その姿はやや透き通っている。
　幽霊でありながら、この地の管理者として仙人を守護する彼は──初代の【仙王】だ。

「もうオジジの話は聞き飽きたよ……儂の若い頃はって言う老人の言葉って、信憑性が無いんだよね」

「王！」

「よいよい。それよりも、今回の報告を聞かせてもらった。仙人としての純粋な力、そして職業の進化などもあったようじゃな。大変めでたい……がしかし、それでも『生者』の助力が無ければ死傷者が出ていたか」

「そのようです。しかし、今回は今までよりも強力な魔物が出現していたとのこと。何かご存じですか？」

　蓬莱山内部の迷宮『通天の晶洞』にて、今回起きた魔物の大量発生。
　今までも起きていた問題だったのだが、出現する魔物の位階が平均的に高かった。

　そのため仙人や見習いたちの中に、何人かの犠牲者が出ている。
　幸いにも、ツクルのドローンが即座に回復薬をばら撒くため、全員生存しているが。

「おそらく、『生者』と同じ星渡りの民……いや、休人じゃったか？　奴らの行いが、星への影響を促しているのじゃろう」

「と、言いますと？」

「地脈や龍脈、さらには星脈までもが明らかにこれまでとは違う。速度、位置、勢いなどが場所によって変化しておるのじゃ」

「それは……！」

　それぞれの『脈』によって、自然や営み、そして魔物の発生率などがコントロールされている……それが狂えばどうなるのか、今回の件はそれを証明するものとなった。

「たしか……『セーブ石』、じゃったか？　アレは中でも星脈を喰らう。休人が来て、配置を交渉するのであれば、そちらは断っておいても良い。最悪、『生者』が同郷の誼として何とかするじゃろう」

「オジジー、ツクル頼りでいいの？」

「……アレの理は、儂らでも理解できぬ部分が多いからな。できぬことはできる者に任せればいいんじゃよ」

「それもそっか―……あっ、じゃあ──！」

　この後、【仙王】が二人からお説教を受けることになるのは言うまでもない。