錬産術 前篇

　？？？　『錬金王』のアトリエ

　亜空間に繋がる転移装置からやって来たのは、冒険世界でもっとも優れた錬金術師が住まう施設。

　現『錬金王』である人造人間ユリル、そしてその創造者である前『錬金王』が住んでいる。

「……久しぶりに顔を出したな。いや、活躍は聞いている。闘技大会での優勝、おめでとうと言ったところか？」
「おめでとうございます、『生者』さん！」

「ありがとうございます。それでしたら、話は早い。実は、『錬金王』さんにご相談したいことがありましてね」

「……ほぉ。『生者』の相談事となると、とても面白いことなんだろうな」

　割と情報を集めているらしい『錬金王』に語るのは、そんな闘技大会のある場面。
　赤色の休人が行った、『複合錬金』やその他の錬金技術についてだ。

「他にも魔道錬金と調合錬金を耳にしましたが、そういった技術はこの世界には存在してません。使い手自身も、生産世界の職人が生み出したと言っておりました」

「……そんな技術だと分かったうえで、ここに来たわけだな」

「ええ、ある程度術式については解析を済ませてあります。同じ錬金術師の極致に居る貴女様であれば、再現以上のことを成すのも容易いのでは？」

「なるほどな、つまりこれは生産世界と冒険世界、どちらの錬金技術が優れているか……という話になるのか。いいだろう、その話に乗ってやろう！」

　どうやら『錬金王』の興味を上手くそそれたようで、やる気になってくれたらしい。
　ユリルは頭を抱えているが……すまない、後で美味しいデザートをあげるからさ。

「まずは術式の分解、それとどういった仕組みかを解析する必要があるな」

「そうですね。複合錬金と二つの錬金から、そちらの差異だけは判明させています。ですが……」

「そうだな。それ以外の未知の錬金を可能にするのであれば、まったく別の術式を編み出す必要があるだろう。くっ……どうしてもっと早く来なかったのだ！」

「申し訳ありません。少し前まで、鬼に頭を握り潰されておりましたので」

　軽い死亡ジョークを挟みながら、解析のための準備を整えていく。
　そんな俺と『錬金王』の姿は、どうやらユリル的に微笑ましかったようで……。

「おや、ユリルさん。何か面白いことでもありましたか？」

「い、いえ、そういうわけでは……ただ、師匠様と『生者』さんがそうしている光景は、とても久しぶりでしたので……」

「『運天の改華』以来だったな……まあ、それとは別にせっかくだ、何か手伝いでもしてもらうとしよう。問題はあるか？」

「いえ、当代の『錬金王』の御業、ぜひとも拝見させていただきたく」

　今の『錬金王』はユリルその人。
　ちょうどいい機会だし、正当な錬金術の使い手にもいろいろとやってもらおうか。