多世界バトル後篇 その03

　──『アビリタプランナー』。

　だいぶ前に能力の概要だけ説明したが、この『プログレス』の効果は簒奪だ。
　ただし、その対象は『プログレス』に限定されるうえ、ちゃんと回復手段も存在する。

　それでもこの能力には、最悪の能力だという認識がされる効果が秘められていた。
　まあ、そもそも『簒奪』の力を目覚めさせるパーソナリティの持ち主だしな。

「──“グリード”」

　予め、『プログレス』側によって定められた条件を満たすと、発動する能力。
　名の通り『強欲グリード』に、『プログレス』の能力を奪い取ろうとするのだ。

「──バトルラーニング」

《結界操作による再現を実行します》

「では、触れさせていただきますよ」

「させるか！」

　条件の一つ、接触。
　シンプルに対象の『プログレス』そのものに触れることで、その能力を初期状態で奪い取ることができる。

　アカの『プログレス』は手甲に確認済み。
　そこへ向かうまでの手段は、あえて口頭紡ぐことで誤認させた体術で行う。

　元より『バトルラーニング』が無くとも、『ＳＥＢＡＳ』がやってくれていたこと。
　今の俺は『セバスチャン』を常時起動しているので、この場でもそれが可能だ。

　抗うように武器を射出してくるが、それをサクサク躱していく。
　その都度、体が衝撃を受けるのだが……死ぬ代わりに『星命の鼓動』が脈動して蘇る。

「なら、展開──“魔道錬金・火炎”！」

「魔法……いえ、魔道具ですか。しかし、まだ届かない」

「届かせる──“風雷”！」

　魔道具の回路を模した陣を構築し、炎やら痺れる風を生み出すアカ。
　だが、『ＳＥＢＡＳ』が操る俺の体はそれらを強行突破──宝石に触れる。

「“グリード”」

「しま……っ！」

　その瞬間、脳に情報が書き込まれていく。
　アカの『プログレス』がどういった能力なのか、知らないはずの知識がインストールされる。

「なるほど、だから徹底した赤色だったわけですね」

「っ……本当に、使えるのか」

　俺の目的は、アカの『プログレス』がどういった能力なのか知ること。
　そして、能力を奪うことにより一時的な弱体化を図ることだった。

　その目論見は上手くいき、僅かながらに攻撃の速度やら生成速度やらが低下する。
　──赤に固執していたのは、相応の理由があったからだ。

「今すぐ貴方の力を使えるようにはならないようですね……残念ですよ。ですが、使い方は分かりましたよ。“神持祈祷：グランドマロット”──“極小闇ミニマムダーク”」

　小さな闇が現れると、その闇が一気に膨張してアカを襲う。
　これまでにない動きで、必死にその闇を拒絶する。

　そう、そうしないといけないのだ。
　赤を黒く染め上げられたそのとき、アカは弱体化してしまうから。