多世界バトル前篇 その23

連続更新です（05/06）
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　始まりはとても静かに。
　両者ともに相手の挙動を窺うでもなく、ただ何もしないで棒立ち状態。

　変化の起きない光景に、痺れを切らす観戦者も居たが……それでも変わらない。
　だが、三十秒が経ったそのとき──舞台の中央で爆発音が鳴り響く。

「……くっ」

「ほほぉ、これを受け……ておらぬではないか。じゃが、なかなかにイイのぉ」

　俺とジーヂー──翁が同時に放った一撃によって破裂した音だ。
　しかし、その結果は互角ではない……破裂したのは空気ではなく、俺の腕だった。

　腕そのものは残っているが、内部がズタズタにされてしまう。
　死によって『生者』が内包する［称号］の効果が発動──表面的な修復が行われた。

　それでも、『バトルラーニング』は最適な動きで翁の攻撃を相殺している。
　……翁は攻撃だけだが、俺は俺自身が殺されているんだけどな。

「ふむ……ならば一つ、試してみるのもまた一興──“虎砲”！」

「ッ……！？」

　その攻撃は、俺を吹き飛ばす。
　ただ翁は拳を変に握って突き出しただけ。
　死んだ後に［ログ］を見れば、空気の弾丸に吹き飛ばされたと分かった。

　だが、風魔法による空気の弾丸も躱せるはずの『バトルラーニング』が、それをできなかった……そもそも、対応する挙動を取れずにいたのだ。

「……既存の武技では、ありませんね」

「ほほぅ、さすがに早い。そうじゃな、それは間違っておらぬよ」

「ルール的に、誰かが開発した武技と言うわけではないでしょう。何より、本来のシステムでは存在しないもの……『プログレス』によるものですね」

「さぁ、どうじゃろうか」

　誤魔化してはいるが、間違いない。
　今は分からないが、武技に何らかの形で干渉できる『プログレス』を持つようだ。

　俺は管理者権限で、『プログレス』すべての情報を把握できる。
　ある暇なときに確認したところ、そういうナニカを生み出す系の能力を見ていた。

　当時見たそれは魔法を生み出す能力だったが、その武技版があってもおかしくはない。
　ただそのとき、『ＳＥＢＡＳ』が教えてくれたことがあったな。

「そのお歳でクリエイターとは……創造力・・・が豊かな方ですね」

「──。『いまじねーしょん』、たしかにそれも重要じゃろうが……やはり大切なのは、これじゃよ──“龍砲”！」

　あえて俺の問いを誤魔化し、先ほどとは異なる形を両手の拳で表して突き出した。
　すると、先ほどよりも強力かつ高速な一撃が俺を吹き飛ばす。

　先ほどの一撃から『バトルラーニング』も学習したようで、すぐに立て直した。
　二度目は無い……だが、一度目を何度も続けられるのはかなり危うい。

「鍛え上げた武、そして編み出した技……儂の一族が受け継いできたこの力、貴殿がどこまで足掻けるか見物じゃわい」

　今回はかなり不味い……搦手が通用すればいいんだけど。