虚弱生産士は今日も死ぬ ―小さな望みは世界を救いました―

山田 武

強者の宴 その19

連続更新です(07/08)
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 複数の浮かぶ腕を、『プログレス』で生み出した【魔王】。
 それぞれの腕が優れた魔法を操る何者かの腕であり、異なる魔法を発動していた。

 詠唱をする口は一つしかない……そんな常識も、【魔王】はあっさりと無視する。
 その掌に生みだされた口が言葉を紡ぎ、無数の魔法を発動した。

「……最上位の魔法、もしくは禁忌に近い魔法ですね。あれらの腕は、いったいどれほどの使い手だったのでしょうか」

「さてな。過去の【魔王】が相対した者ともなれば、確実に強者。それに見合うだけの実力を持ち合わせているだろう」

 太陽のような劫火、異様に透明度の高い氷塊、内部で雷が迸る暴風……宮殿そのものを揺さぶる激震。

 その他、禍々しい魔法だったり逆に神々しい物なども含め、【魔王】が展開する膨大なエネルギーを秘めた魔法の数々。

 それらを向けられた【勇者】は、ただ剣を構えて【魔王】を見つめる。
 そう、魔法は宙に浮く腕によって展開されたもの──【魔王】もまた剣を構えていた。

 足元も覚束ない地震によって、それなりに頑丈だった舞台も砕け始める。
 そして、罅割れが起きたそのとき……両者共に動き出す。

「最後ですね」

「ああ、これで終わりだ」

 過去の英傑の力を読み取り、彼らの軌跡をその身に体現する【魔王】。
 理不尽な星の威を体現し、抱いた使命を胸に剣を構える【勇者】。

 ……正直、武器とかやっていること的に、どっちもどっちな気がするのは不思議だ。

 魔法を牽制に使いながら、【魔王】は少しずつ距離を詰めていく。
 ダメージを直に受ければ【勇者】と星剣の力で、【魔王】には致死ダメージとなる。

 すでに【聖女】の腕は使わず、代わりにそこには異なる腕を宿していた。
 ただ模倣するより、当人の部位を使う方が再現の精度が上がるのだろう。

 右腕には誰とも分からない、武人とは思えないほっそりとした腕を。
 そして左腕にはやや見覚えのある、才腕ながらしっかりと筋肉をつけた女性の腕を。

「いつの間に取られていたのですか?」

「…………【魔王】め」

「しかし、片方は『騎士王』さんの腕ということは間違いないでしょうが、もう片方の腕はいったい誰の物なのでしょうか?」

「私の目利きが正しいのであれば、アレはおそらく先代の『器用貧乏』のモノだな」

 だいぶ前に話だけは聞いていた、権能を強奪されたという『超越者』だったか。
 ソイツの権能の効果はありとあらゆるスキルを模倣できるうえ、成長率を上げられる。

 ただしそれが中途半端な段階で停止して、成長率が大幅に下がってしまう。
 そして、『騎士王』の権能は全スキルを使用可能にして、成長率を極限まで高める。

「貴方がたの権能があれば……さぞかし、凄いことができそうですね」

 才覚さえあれば、全スキルを極限まで強化できる『騎士王』。
 中途半端な強化しかできない代わりに、全スキルを解放可能な『器用貧乏』。

 それら二つの権能が、もし同一の存在に宿るなら……それは紛れもなくチートだな。


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