虚弱生産士は今日も死ぬ ―小さな望みは世界を救いました―
超越の手段 後篇
「毎度あり。要は『超越者』になるため、殺害による継承を狙っているわけだ」
「……ソイツら、バカなんじゃないか?」
「かもな。俺はお前からどういう奴らかを軽く聞いているから分かるけど、傍から見れば凄い連中ってだけしか知られていない」
「これまでそんなバカな連中を相手に、勝ち続けて……いや、生き残り続けてきたからこその『超越者』なのにな。『プログレス』程度で勝てるなら、誰も苦労しないだろうよ」
前に『拳王』が、『プログレス』保持者と接敵したという話を聞いている。
決して『超越者』自身に、『プログレス』は使うことができない。
それでも彼は圧倒的な力で捻じ伏せた。
当然と言えば当然のこと、アウトローな街の最強の武力は、何でもありな戦いでこれまで戦い続けてきたのだから。
「そもそもだぜ、『プログレス』だってある意味多様性のある魔道具だ。それに類似する魔道具が無いわけじゃないし、作れないわけじゃない。神代って単語が絡むアイテムの中には、それ以上の代物だってある」
「あの街そのものが神代のアイテムだって聞いたときは、だいぶ驚いたもんだな。そういえば『プログレス』にも、そういうエリア生成系の能力があるんだったか?」
「まあな。たしか、『マイルーム』とかいう能力だったな」
「……本当、『プログレス』の能力情報も売る気は無いか? 今ならだいぶ売れるぞ」
冗談交じりの提案だったので、それはきっぱりと断っておく。
そして、本題に……最弱の『超越者』たる俺も、知らなくてはならないだろう。
◆ □ ◆ □ ◆
始まりの街
「……『生者』か」
「状況は?」
「ハッキリ言って、何も問題ない」
「問題ないのかよ」
いつものありふれた会話。
だが、そこに気力は欠けている。
「だが、いずれ変化が生じる。絶対も、無敵も存在しない。『生者』、お前がありとあらゆることを成し得られないのと同義だ」
「……お前が負ける姿なんて、俺には最初から想像がつかないんだけどな」
「私が敗北するとき、それは星を蝕むナニカが勝つときだけだからな。もしくは、いずれ死ぬときだけだろう」
「後者はともかく、前者はどうだろうな。いや、時間を飛ばして殺すって考えもあるか」
どうせ突破されそうだから、意味はないと思うけど。
ともあれ、彼女──『騎士王』に敵う存在など居ないわけだ。
「何かいい策は無いだろうか?」
「まあ、今回の件は俺が引き起こしたと言っても過言じゃないからな。全面的に協力させてもらおう」
「そうか……ならば、来い」
差し出された手を、俺は掴む。
そして、俺たちはその姿をこの世界から消し去った。
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