ラグナロクその12

　主神──オーディン。
　北欧神話において、武神にして賢神である上にさまざまな権能を有する最強の存在。

　見た目が老人だからと言って、まったく油断できない。
　その気になれば、俺を破片すら残さず殺し尽くすこともできるだろう。

「……やり過ぎだろう。もうそろそろ、引退した方がいいんじゃないか？」

「ほっほっほ、まだまだ若い者には負けられないからのう。ほれ、次が行くぞ」

「チッ──『地裂脚』」

　いつもとは違い、地団駄を踏むように勢いよく足元を踏みつける。
　当然地割れはその場で発生し、俺を地面の中へ取り込んでいく。

　それとほぼ同時、先ほどまで俺が居た場所では大量の事象が発生していた。
　火や水、氷などの自然現象の他にも、弱体化や圧迫などデバフ系も起きている。

「なるほどなるほど、そのような使い方もあるのか。じゃが、その後はどうする？」

「──『モールクロー』“アースプール”」

　星剣を腰に提げ、『プログレス』を両手の爪先から生成する。
　それを壁に突き刺して引き戻すと、大量の土が出てくるのでそれを繰り返す。

　掘っては道を切り開き、先へ進む。
　今の俺は穴掘り能力を高められており、まるで泳いでいるかのようにサクサクと奥へ進むことができる。

「──“アースクロー”」

　時折上向きに爪を振るうと、その影響をドローンで確認しておく。
　上空からの映像によると、ちょうど老神の足元へ爪型の棘を出すことに成功していた。

「なかなかやりおるではないか。むんっ！」

「……マジかよ」

「この程度、ロキの息子たちとやり合うよりはマシじゃよ。片方はお主が倒してくれたようじゃが、まだまだ甘いのう」

　地面の中に居る俺と、当たり前のように会話をしている。
　そういう眼の持ち主だろうと当たりをつけていたので、そこまで驚きはしないが。

　ドローンを破壊しないのは、映像中継に徹しているからだろう。
　俺もなんとなくそれを察していて、他の戦場でもまだそれ以外にはやらせていない。

「『ゴーストボディ』、『ポイントシャッフル』、『サウザンドエッジ』」

　霊体化し、肉体を物理透過状態に。
　その後罠を入れ替えることができる能力を発動し、その対象を千本の刃にする。

「ふむ……」

「──“アースクロー”」

「不意打ちは通用せぬよ」

「別に。上に出たかっただけだ──ついでに逃走もな」

　土の塊を纏わせた巨大な爪を、転移からの不意打ちで行うがあっさりと防がれる。
　オーディンは未来を視ることができるらしく、それは当然の結果だ。

　しかし、未来が視えても対応できないこともある。
　再び刃同士を媒介に、転移を起動──この場から一気に離れた。

　残念ながら、まだ勝ち目はない。
　ただ死んでいるだけでは、アイテムが増産されるだけなのだ……完成させなければならない、神を超える最高のプログラムを。