プログレス配布後篇 その05

　タイマーが鳴り響き、攻撃が止まる。
　精鋭たちによる猛攻は、これまででもっとも苛烈で激しく──『死天』製のアイテムの質も、相応に高かった。

　高すぎてもオーバーキルにしかならないので、低威力で死ぬことも大切なんだよな。
　魔改造するにも、低威力の方が加工しやすいのである。

「……ふぅ、これでお仕舞ですね」

「お疲れだな。さすがのお前も、あれだけ死ねば限界になるのか？」

「死ぬこと自体に限界はございませんがね。やはり人の身、連続した作業には飽きが生じてしまうものです」

「いやいや、死ぬことを作業にするなよ。それって狂人の類いの考え方だろ」

　そう思われても仕方が無いのだが、実際に死に続けると慣れが生じてしまう。
　……まあ、普通の奴ならともかく、生命力ＨＰが１しかないのだから死んで当然だ。

「ある意味、『超越者』らしくはありませんかね？」

「……まあ、そうだけどよ。なんか、俺たちまでそうだって思えそうだから止めろよな」

「……では、そうしておきましょうか」

　自覚がないのか……とか言ってしまいそうなところを、どうにか呑み込む。
　俺は忘れない、厳しく鍛えられたイベント時の出来事を。

「ところで、何をしに来たんだ？　理由を聞かずにやりあっちまったから、兄者にまだ報告できてないんだ」

「追加分の『プログレス』を、お届けに参りました。これから他の里にも向かう予定ですが、もっとも速くこの世界で訪れたのはこちらですので」

「そういや、そんなことを前に言ってたっけな。ずいぶんとあちこちに行くもんだから、すっかり忘れちまってたよ」

　イベント世界において、初めて出会った者の種族は森人だった。
　彼との出会いから森人の隠れ里を教えてもらい、今の多種族交流が成り立っている。

「そういえば、彼は今何を？」

「あー、なんだったっけ？　お前の武器を自作するために、向こうの奴らといっしょに何かしているらしいぞ」

「……いつの間に」

「お前が光の銃なんて代物を生みだしたからな、アイツらも盛り上がっていた。けど、どうも昔使っていた方が良かったとか言ってたような……」

　ニヤリと笑みを浮かべる辺り、分かっていて言っているようだ。
　俺がこの世界に持ち込んだ銃は二種類──光学銃と魔動銃。

　前者は外交を通じて流通しているが、後者は彼に使わせた一丁のみ。
　それも回収してしまったので、この世界には存在しない。

　だからこそ作ろうとしているわけか……不可能ではないが、難易度は高いだろう。
　けどそれは、独りで挑んだ場合……彼らに依頼するのはズルいじゃないか。