レベル限界 中篇

連続更新です（05/12）
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「──というわけで、俺はレベル９９９だ」

　ただ事実を告げたのだが、拓真は訝しむ死線を向けてくるだけ。
　あれからすでにログアウトを行い、一日という時間が経過している。

「なんだよ、そのウェブ小説にありそうな言い方。というか……もう、ムチャクチャだ」

「そう言われてもな……魔力と器用さ以外のパラメーターは伸びてないんだから」

　種族レベルを目標値まで上げたのだが、やはり俺に掛けられた縛りは変わらずに働く。
　というか、特に変わる理由なんかもないのでそのままなわけだ。

「その分、二つがそれなりに伸びているだろう？　装備とか職業で補ったとしても、完全にステータスポイントが立派なんだ、それはもう充分な力だろう」

「だからチートってか？　あんまり言いがかりはしないでもらいたいんだが……それ以上のことがあったからこそ、呼んだんだし」

「──あー、そういうえばそうだっけ？　いきなり衝撃的なことを言うから、すっかり抜き落ちていたな」

　俺の力は代償があってのものだ。
　それを踏まえずに力を得ることはできないだろうし、ゲームとしての楽しみを削る行為とも呼べよう。　

　それでも行えたのは、家族のためという大きな使命感があったからだ。
　……まあ、今ではそれ以外にも理由ができたわけだが。

「話を戻すか……レベルを９９９にするには面倒な条件がある。これは、とっくに掴んでいるよな？　普通は先に２５０になったときに、レベルが一時的にカンストする」

「ああ。進化を重ねる、それか特殊な称号を得ることでそれを突破できるんだろう？　クエスト達成が本当のやり方だ」

「俺もクエストだな。間違いなく、クエストの中では異常な方だと思うけど……とにかくだ、そうやっていくといずれは届くんだよ、レベル９９９にさ」

「……さっきからその言いぶり、もしかして何かあるのか？」

　どうやら気づいてくれたようだ。
　最終的にはバラすつもりではあったが、やはり段階を踏んだ方が面白いからな。

「そう、あれはレベルを９９９に届かせたそのときだった。突然目の前にＵＩが表示されて、いろんなことを知った」

「いろんなこと、ねぇ……それは、俺が教えてもらえることなのか？」

「そうじゃなきゃ、俺がわざわざこういう場で話すわけないだろう。隠すことなんてしない、話せることは話すって」

　拓真もこの言葉の裏は読んでいる。
　つまり、話せないことも存在すると。

　ゲームの中ではないので、発言の自由は守られる……それでもなお、話せない。
　それがどういう意味なのか、拓真は分かっているのだ。