五州戦線その02

「と、止まれぇええええ！」

　頑張って声を張り上げているようだが、残念なことに俺は常に止まっている……心臓だけだが。

　鼓動が停止するたび、俺は無敵状態になって再び行動を開始する。
　それが異常な速度で繰り返されるため、常時無敵状態のように見えているだけだ。

「と、止まれ……■■■──“泥沼マッドスワンプ”！」

「おや、そのような魔法が……どのようにして覚えられたのですか？」

「な、なぜ動く！？　何も貴様に言うことなどない……■■■──“土槍ソイルランス”！」

「やはり異国の魔法、ですか。なぜこのような場所で、使われているのやら」

　ＥＨＯ版の日本である倭島では、日本っぽい魔力運用技術が存在している。
　それこそ、『陰陽師』が式神を符という媒体を介して操るように。

　……元居た大陸でたとえるなら、それはスクロールみたいな物だな。

「な、なぜ死なない……化け物め！」

「教えていただきたいのですが……ダメ、でしょうか？」

「ええい、皆の者！　早く、早くこの化け物に魔法を放つのだ！」

「……ふむ、魔法と分かっているのですね」

　未だに泥の沼に囚われている俺の下へ、彼らの詠唱した魔法が飛んでくる。
　火、水、風、土……そして金属らしき魔法が飛び交い、いっせいに俺を殺していく。

「五行ですか。魔法という技術を持ち込みながら、それを独自の体系としてアレンジしているのですね。なるほど……完全に模しているわけではないのか」

《旦那様、魔法の情報を記録いたしました》

「ご苦労様。前に見ておいたあっちの魔法と違いを調べておいてくれ」

《畏まりました》

　魔法、というのは名称だけかもしれない。
　そんなことを考えながら、そろそろ動くことを決断する。

　俺を拘束している泥だって、意識して拘束され続けているだけですぐに解除可能だ。
　グイッと歩を進めようとすれば、魔法が殺してくれるので無敵状態へ即座になる。

　そうしたらこっちのもの……俺の体は自由となり、再び前へ進み始めた。

「もう一度訊ねましょう……その魔法は、どなたから学んだのですか？」

「し、知らない！　本当に、本当に知らないことなんだ！　す、すべてハセ様がどこからか持ち寄ったものなんだよ！」

「……ハセ様、とはこの軍を率いる総大将のことでしょうか？」

「そ、そうだ……」

　なんて情報を集めることに成功する。
　つまり、ソイツから訊きだせば、魔法を伝えた奴も分かるってことか。

　過去の文献から洗ったという可能性もあるのだが、なんとなく違う気がするんだよ。

　──強者が絡んでいる、なぜかそんな気がして仕方がない。