旋極会 前篇

　とりあえず、ビルの中に入ったのだが……一階で待ち受けていたのは──チンピラだ。

「ごめんください」

「あぁん、なんじゃわれぇ！」

「【奴隷王】様に会いたくて来ました。ここに居ますか？」

「なんのことだぁ？　いいかぁ、ここは泣く子も黙る『旋極会』の本部じゃぞ!?」

　名前にいろいろとツッコみたかったが、相手がどういう反応をするのか分からないのでとりあえず冷静に。

「『旋極会』ですか……あの、本社ということは偉い方が居るのですか？」

「だったらどぉしたぁ」

「貢物がしたいので、どうか会わせてはいただけないでしょうか？　──こういった品なのですが……」

「こ、これは……おい、テメェいったいどこで手に入れた！」

　俺が差しだした物を見て、チンピラは唾を飛ばす勢いで詰問してくる。

　おいおい、唾で死んでいるから勘弁してくれよ……死んだら俺から情報を取るのは不可能になるぜ？

「知りたければ、会わせてください」

「ぐぅ……」

「ありがとうございます。では、さっそくご案内してください」

「わ、分かってんよ！」

　入口に居たのは彼だけだ。
　チンピラは二階へ向かい、そこに居た数人のチンピラたちに声を掛ける。

　どうやら上に行く役割を、他の奴に押し付けようとしているみたいだな。

「──ざけんじゃねぇよ！　新入り、テメェが連れてきたんだ、テメェがケツまで責任を取んのが筋ってもんだろうが！」

「う、うっす」

「ったく、面倒かけんじゃねぇよ！　……ほらっ、行っていいからさっさと行け！」

「わ、分かりました！」

　彼は下っ端だったのか。
　だから下で見張りをさせられていたと……自分が組織の仲間入りができたってことで、自信が湧いてきたんだろうな。

「おい、早く行くぞ！」

「分かりました」

　そんなこんなで、彼らの間を通って会談ではなくエレベーターを使う。

　外から見れば五階建てのビルだが、どうやら地下があったようで……『Ｂ１』のボタンに手を載せ、地下へ向かっていく。

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　チンッという軽快な音とともに、俺たちは地下へ辿り着いた。
　開いた瞬間そこには大量の強面な方々がスタンバイしており、あのチンピラたちも見張りだったのかと察する。

　二段構えというか、三段構えというか……いずれにせよ、『旋極会』とやらの正式な構成員はこちらの者たちだろう。

「『サグ』！　テメェなんでここに来た！」

「わ、若頭……じ、実はこの男がこれを持って来まして……」

「！　……テメェ、なんでこれを持ってる」

　俺を案内してきたチンピラは、サグという名前みたいだな。
　そんな彼を怒鳴りつけた男──若頭は、彼が見せた俺のお土産を見て睨み付ける対象を変えた。

　……だから、それで死ぬんだよ。