表五天談 その01

　そこは誰もいない個室だった。
　部屋ギリギリの大きさで用意された巨大な円卓と、一定距離に並べられた五つの椅子。
　それ以外には何もなく、使われていない静寂感が場を支配していた。

『……ここ、かな？』

　その声は、部屋の入り口から聞こえたものではなかった。
　椅子の一つ、剣の紋様が施された物が光を放ち何かを投影する。

　声はどうやら、同じように設置された装置から流されていたようだ。

『暗い部屋だな。どこかにスイッチが有ったとして……押せるのか？』

　少年のような姿をしたソレは近くに在った机に触れようとして──すり抜ける。
　何度やっても机に接触できず、ぶんぶんと手を振るだけの結果に終わった。

『ホログラムだっけ？　なんだか一人だけ、違うゲームをしてるよな』

　この場を設けた一人の男性を思い、複雑な感情が入り混じったため息を吐く。
　そうこうしていると、別の椅子──十字架の紋様が施された物の投影装置が起動する。

『あら、私は二番目なのね』

『今日はやることがあるって、先に伝えておいたんだ。だから速いんだよ、かあ……『援天』さん』

『ふふっ、ちゃんと言えたわね。せっかく決めたことだし、最後までやり抜きましょうよ『闘天』さん』

『……なんか、しっくりこないな』

　普段とは異なり呼び方に違和感を覚える少年──『闘天』だったが、『援天』は笑みを絶やさずに別の呼び方を否定する。
　慈母のような綺麗な笑顔を浮かべる大人の女性は、ただ綺麗だけと思わせないナニカを放っていた。

　ママならないなぁ、と思い渋々慣れようと思ったそのとき──別の椅子が光りだす。

『この椅子は……『魔天』ね。バッチリ装飾されてるじゃない。あっ、私のも』

『本当だ、これ貰ってもいいかな？』

『そうね、あとで相談してみましょう』

　などと会話をしていると、『援天』の言った通りの椅子──杖の紋様が刻まれた椅子の投影装置が作動する。

　現れたのはローブ姿の男。
　分かりやすい典型的な魔法使い、といった格好でこの場の様子を窺う。

『……って、やはりお前なのだな。今度は回復役として夫のサポートか。いつもいつも、頂点にはどちらかがいるよな』

『あら、まさか貴方も来るなんて……運命ってあるのよね。このゲームだと、どんな名前でやっているの？』

『いつも通り、『ローム』だよ。だがまあ、今回ぐらい『魔天』と呼んでくれ。そっちの少年も……って、もしかして息子か？』

『かあ……『援天』の息子です』

　ペコリと頭を下げる『闘天』。
　その辺の礼儀はしっかりと教え込まれているので、目上の者にはちゃんと挨拶をする。

　それから少しの間、残りの二人が到着するまで積もる話をしていく大人二人。　
　残る席は二つ──いったいどんな人が来るのか、そしていつ来てくれるのかと『闘天』はわくわくしながらそれらを見ていた。