革命 その17

「英雄様たちもいなくなりましたし、少しばかり本音で語り合いましょう」

『嘘偽りですべてを隠している人が、そんな台詞セリフを言うんだ』

「皆様あえて見逃してくださるのですし、それは気にせずともよいのでは？」

『……いい加減にやめて。殺したくなる』

　剣呑な瞳を向けられ、両手を上げる。
　ステータスは完全に偽装し、表情にも若干の補正が入っている俺は……たしかに全身を嘘で塗り固めているのか。

「──俺を殺す依頼もあるんだろ？　なら、どうしてこれまで殺さなかった？」

『依頼主は、ただ殺すんじゃダメだと言っていたからだよ。それに、私もそれじゃあダメだと学んだ』

「いいじゃないか、それでも別に。俺は死んで狙われなくてＷｉｎ、【暗殺王】は依頼をこなせてＷｉｎ。それでいいだろ」

　暗殺なんて、バカバカしい。
　何度死んでも蘇るプレイヤーに、それこそ意味なんてないだろうに。

『この街で嗅ぎまわりすぎた、というのも理由かな？　恨まれることが多いんだね』

「……ハァ。それで、どうやって殺す？」

『もちろん──封印するよ』

　死に戻りがある休み人を縛る方法などいくらでも存在する。
　もちろん、対価を支払えばちゃんと脱出できるところはゲームっぽいが、その対価というのがえげつないので選ぶ者は少ない。

　そして今、その一つである封印を行うと目の前の暗殺者は告げる。

「どうやって？　とは、言わないけどさ。本当に無駄になるからな。意味もないし、諦めることを勧めるぞ」

『……ずいぶんとまあ、余裕なんだね。これでも王の地位に就くぐらい、暗殺を重ねているんだよ』

「それで、俺にどう関係する？　経験があろうがなかろうが、絶対に殺し尽くすことはできない。だからこそ、俺は『超越者』の名を冠することになった」

　死神様、元気にしているだろうか。
　加護を持っているんだから、通信できるみたいなシステムは無いのか？
　……神代魔道具の中に、そういうものが無いか気になるな。

『──その驕りこそが、死因。そのまま死を受け入れて』

　なんてことを考えていれば、目の前を覆い尽くすように不透明な液体が飛び散る。
　対処が間に合わず、俺はその液体を全身で浴びてしまう。

「けどさ、暗殺者の真似ごとをするスライムとは……属性を盛りに盛ってるよな」

『やっぱり気づいてた。でも、ならどうして対抗策を用意しなかった？』

「だって必要ないだろ？　それに【暗殺王】がスライムだとしても、俺に困ることなんて一つもないし」

　そう、【暗殺王】の正体はスライムだ。
　とっくに採取した細胞の解析は済んでいたので、『ＳＥＢＡＳ』が正体を暴いていた。

　最上位の、【魔王】と同ランク級の魔物らしいんだけど……何をしているんだろうな？