革命その08

「不可解な権能だ……『超越者』という存在は、皆が皆あのようなことができるのか」

『どうだろうね。でも、少なくともこの街にアレができる人はいないだろうね』

「やはり、彼だけが特異だというわけか。あれは、死んでいるのか？」

　別室でツクルの戦いを観測する三人の者。
　英雄とその従者、そして【暗殺王】はその力を調べていた。

『間違いないね。私の能力は、相手が死んだかどうかを視ることができる──何度も何度も死んで、それでも蘇っている』

「『生者』、とはそういったことか。生き続けるのではなく、生と死を超越した存在。なるほど、どうりで死なないわけだ」

『すでに死んでいるわけだしね』

　多様な方法で殺されるツクルだが、傍から観れば何事もなかったかのように動きだす。
　だが実際は燐光が放たれ、休人の特権である死に戻りを行っている。

　それを見ることができないため、その程度の推測しか行えない。
　真実を知る者は、まだ誰もいない。

　やがてツクルは、ポケットの中から一つのアイテムを取りだす。

「あれは……なんだ？　メリンダ、アレが何か分かるか？」

　英雄は連れてきた自身の従者、そして親友である少女に問いかける。
　自身の足りないモノを埋めてくれる、知的な友人だった。

「…………」

『私も教えてほしいな。ねえ、言ってみてくれないかな？』

「……形を取り繕った、魔道具よ。アレは説明ができない、高い技術力の塊。貴方の旗と同じ……いえ、それ以上に」

「何っ!?　……あれが、そうなのか」

『ふーん。あれって、釘だよね？』

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「さすが神代魔道具の守護兵。俺もこれを使わなきゃいけなくなったな」

　命が無いモノに、『死天』で生成したアイテムを使っても意味がない……いや、あれは個人用のアイテムだから。
　複数を相手にするのであれば、また別の用途で作られたアイテムを使用するべき。

「そして、今回はこの釘というわけだ」

　モルメスのように指の間に挟んだ八本の釘は、凄まじい魔力を内包している。

「さてさて、使えるかな……よいしょっと」

　ちょうど俺を殺そうと攻めてくる一体の人形に、釘をプスリと突き刺す。
　俺の筋力値はそれを通すだけの数値ではないが、それでも称号『貧弱な武力』によって最低１はダメージを与えられる。

「つまり、薄皮一枚程度には刺すことができるわけで……よし、成功だ」

　釘を俺は、物と物とを繋ぎとめる物だと定義付けた。
　そしてその概念を極限まで高め、最高級の素材を用いて釘を作り……万物との接合を可能とする釘が生まれたわけだ。